起義軍久攻滎陽不下，而吳廣也越來越焦躁。不斷的喝酒，喝完酒之後就暴打士卒。因為他聽說周文的軍隊，已經深入到關中腹地，而且也有幾十萬人馬了。他是和陳王共同起事的元老，現在卻寸功未立。
緊接著又傳來周文兵敗的消息。一敗於戲水，二敗於曹陽，三敗於澠池，而且根據傳來的消息說周文本人也自殺了。
於是起義軍內部開始躁動，不光是士卒心懷恐懼，就連將軍們也開始嘀咕。然而吳廣並沒有提起警惕之心。他手下的將軍田臧等人秘密商議道：“周文部已經被殲滅，秦軍可能在一兩天內就會到達。我軍久攻滎陽不能奪取，不如留下一支部隊牽製滎陽，而提一支精兵與章邯會戰。現在假王吳廣驕傲自滿，不會用兵，不足與之同謀，我軍恐怕就要失敗。”在座的將軍們無不同意田臧的議論，於是眾人商議自擬了陳王的詔書，殺掉了假王吳廣。
不僅矯詔殺了假王吳廣，他們還將吳廣的首級派人獻給陳王。
陳王看著田臧使者帶來的吳廣的人頭，心中不由氣惱，但是毫無辦法。因為目前來說，陳王實際上已經喪失了對田臧部的控製，隻好放任自流。
不僅如此陳王還不得不派出了使者，送給田臧楚令尹、上將軍的印綬，總之陳王不得不打掉牙齒和血吞。
於是心滿意足的田臧留下李歸等部牽製滎陽，自己則率領精兵迎擊章邯。而這正是章邯所希望的，章邯在敖倉附近設下了埋伏等待田臧部，並殺死了田臧，殲滅了田臧的部隊。然後章邯揮軍直指滎陽，在滎陽城下又殲滅了李歸部，殺死了李歸。
形勢發展對章邯越來越有利了，章邯決定向陳縣進發。準備一鼓足氣拿下陳勝的老巢，完全的消滅陳勝的部隊。他甚至打算活捉陳勝，送給朝廷，他有些得意地想到時不知多有麵子。
所以首先要消滅陳縣外圍的陳勝的警戒部隊，然後就可以放下心來，全心全意的攻擊陳縣的陳勝。章邯的策略是分進合擊。他分出一支部隊去進攻郯的陽城人鄧說部，而自己則率軍去攻打許的伍逢。
很快地兩支軍隊都完成了自己的戰略目的，於是對陳縣的鉗形攻勢已經形成，
朝廷不停地收到章邯的軍報，現在命運的天平又開始向秦國傾斜。於是朝廷上下一片歡欣鼓舞，隻有李斯例外。
因為胡亥不停地催促李斯，讓李斯快一點寫出那個條陳，要他解釋為什麼他做為丞相而全國到處都是“賊寇盜匪”的緣故。
在不停地催促下，李斯不得不順著胡亥的意思，寫下了一份臭名昭著的奏章。這裏就不全部引用了，大概的意思是說，現在之所以全國都是盜匪流寇，是因為皇帝沒有更加的嚴厲督促百姓，是皇帝過於宅心仁厚的緣故。所以“故名主能行獨斷之責於上，則權不在臣下，然後能滅仁義之途，絕諫說之辯。”雲雲。
這樣李斯才勉強過關，而趙高卻坐享其成。因為李斯的丞相府將所有的議事權幾乎上交給了胡亥，而胡亥又不願意處理公事，隻能交給侍中令趙高去處理。好在雖然趙高並不願意胡亥親自過問政務，再加上怕與李斯爭鬥過於激烈使章邯坐享漁翁之利，所以他並不使用自己的影響力令胡亥去追究李斯。
總之，不了了之了。
但是從此朝廷的法令越來越嚴峻深刻了，收稅多的是聰明的官吏，殺人多的是忠臣。在秦朝的控製區下，黔首們的日子越來越難過了，於是不能安居樂業而盼望有人能夠改變著一切。
話說起義軍中的一支，趙國重臣李良平定常山後，回來後趙王又令李良收複太原。到了石邑時，秦軍已經有重兵聚集於井陘，而不能向前。這時秦將以二世皇帝的名義書信一封招降李良，李良雖然得到書信尚未作出決定。不久李良決定暫時回邯鄲請求趙王增兵，在快要到達邯鄲時，半道上看到趙王的車駕，於是李良以為是趙王，就跪在道旁。誰知這並不是趙王本人，而是趙王的姐姐喝酒大醉而歸。趙王的姐姐並不認識李良，再加上喝醉了，於是派了一個騎兵辱罵李良。
這件事使李良很是慚愧，也令李良的從官很是不忿，於是有人說道：“現在天下反秦，有才能的人就能做王。何況趙王能夠做王，完全是因為將軍的緣故。現在一個女人見了將軍竟然不下車慰勞，反而羞辱將軍，請將軍下令派我等追殺那個女人！”