胡亥得到使者的回報以後，不由大笑起了，說道：“要不是師傅，我真的要被丞相算計了。”而此時三川守李由已經被起義軍所殺，使者自然也是落井下石，於是判李斯腰斬於鹹陽市上，夷三族。
當李斯與家族共赴刑場，看到二兒子，不由得悲戚的說道：“我和你再牽著黃狗，出上蔡東門一起追逐狡兔的日子去而不返了。”
說罷父子相擁大哭。
這隻可憐的官倉鼠，就落個如此下場。
於是胡亥任命趙高為丞相，從趙高一手把持朝政，政務皆出於趙高。
項梁先在東阿打敗了章邯部，引兵西向，又在定陶打敗秦軍。此時項羽和劉邦也有斬獲，在雍丘又大破秦軍，並且擊斃了李斯的長子三川守李由。一時間，楚軍氣勢大盛，又再次直逼秦軍的根據——關中腹地。
項梁自認為已經破秦在望了，不免麵露得意之色。但部將宋義勸諫道：“現在士卒疲憊，將軍得意，是失敗的先兆！”項梁聽了非常不高興，於是打發宋義出使齊國。宋義在半路上遇上了齊國的使者顯，兩個相談甚歡，於是宋義問道：“閣下是否去武信君（項梁的爵位）軍中？”顯說：“是的。”於是宋義便對顯說道：“我看武信君必敗，閣下若是緩緩而去還能夠活命，若是走的急了恐怕要死於亂軍！”
新官上任的趙高聽說秦軍大敗、章邯大敗，於是做了一生中唯一正確的決定。他勸說胡亥發傾國之兵，補充章邯部。
而項梁並不知道章邯的部隊此時已經重新補充完備，還率軍強行，直至定陶——那裏正是，章邯設伏的地方。
經過這次大勝，趙高終於坐穩了丞相的位置，因為人們看到他不僅善於弄權，而且在軍略上也表現的大膽同時精明。
項梁大敗，本人也死於亂軍之中。
當時項羽、劉邦正在攻打外黃。當時七九月間，正值雨季，不能攻下外黃。於是項羽、劉備轉進到陳留，準備攻打陳留。這時大軍收到項梁兵敗的消息，士卒頓時驚恐不已，這樣項羽、劉邦與將軍呂臣不得不退到彭城。當時呂臣駐軍在彭城東，項羽駐軍在彭城西，劉邦鎮守碭郡。
懷王熊心聽到項梁死於亂軍。不禁大喜過望。立刻從盱眙遷都至彭城。真是天賜其便，他可以借機整頓部隊，收回對軍隊的指揮權。於是，他將呂臣和項羽的部隊合並在一起，自己直接指揮。同時封賞劉邦為碭郡長，武安侯，指揮碭郡的士兵。項羽為長安侯，號魯公。呂臣為司徒，其父呂青為令尹。
至此熊心完成了部隊的整編，同時也將項羽束之高閣，但是軍隊他不能隨身帶著，又怕項羽重新奪回軍權。正在為難之際遇上了齊高陵君顯，他對楚王熊心說道：“宋義說武信君軍勢必敗。過了幾天，果然失敗。未戰而算定兵敗，可謂通曉軍事。”於是熊心命人招來宋義，與之交談，不由得大喜過望。
於是立刻封宋義為上將軍，項羽為次將，範增為末將。諸將都挺必須聽宋義指揮，因此號宋義為卿子冠軍。
在這段被束之高閣的日子裏，項羽無可排遣，隻有虞姬能陪著他。現在虞姬已經學會了騎馬，而且學了劍術。同時虞姬還拜項梁的夫人為母，這個可憐的婦人，自從丈夫死後，便一直以淚洗麵。項羽無法勸她，他也不知道該怎樣勸她，隻是看著哭泣的嬸子不停的捏緊拳頭或者捶打牆麵。於是項梁的夫人哭泣的更加厲害，倒是虞姬小心翼翼地照顧著她，為她捏個洗手帕什麼的。
項羽隻好去打獵，和他最近新結交的好友英布一同去打獵。有時候虞姬會跟上項羽們一同去打獵，或者說監督他們，不許他們獵取懷孕的母獸之類的。
項羽對虞姬言聽計從，但是英布有時候會故意用弓箭瞄準虞姬不許他們獵殺的目標，終於虞姬嬌嗔地用拳頭擊打英布，說道：“英布大哥不要這樣…”於是英布，這個虯髯的彪形大漢哈哈的大笑起來。