劉邦幾乎沒有遇到什麼抵抗，就拿下了彭城。這令他非常高興，項羽並沒有他看上去的那麼強，而現在輕鬆地不費吹灰之力的就拿下了他的都城，就是證據！現在根據劉邦得到的消息，項羽還在與齊人苦戰。所以劉邦天天開席宴請手下諸將以及依附於他的五路諸侯。眼看就要天下太平了，刀槍入庫，馬放南山。
劉邦在宴會上也是這麼說的。他目前打算等項羽和齊人做完戰之後撿現成的，就是說以逸待勞，最後一鼓作氣殲滅項羽或者齊人的疲憊之師。這樣天下就太平了，而他的不世功業也就建立成了。
劉邦甚至想入非非，該給自己的稱號是什麼？皇帝？王？或者像項羽那樣，自稱霸王。最後他覺得自稱皇帝好一些，盡管始皇帝隻傳到二世，這個稱號似乎有些不祥的意味。但是霸氣十足，劉邦很是喜歡。
現在張良終於重新回到了他的陣營中，韓信的部隊也在快速的推進，總之一切順利。但是劉邦畢竟還沒有徹底的昏頭，他還是派了自己的直屬衛隊，守衛在項羽的官邸外。虞姬和項梁夫人都被他軟禁起來了。
還是怕，他怕項羽那暴風驟雨般的打擊！
張良現在並不在身邊，蕭何在經營他的根據地，關中及巴蜀諸郡。到了此時此刻，劉邦對自己的勝利似乎已不再懷疑，似乎？
很快地，項羽就知道了彭城已經被劉邦占領，而且虞姬與項梁夫人都陷在城內，頓時引發了他的雷霆大怒。
劉邦這個小子竟然趁他伐齊時偷襲他的都城，一定要活埋了他！因此盡管齊國的叛亂還沒有完全的平定，就帥精銳士卒，沿著胡陵故道，由魯出兵，至於蕭。在此與漢軍大戰於靈璧東的睢水岸邊，這一仗打得極其漂亮，漢軍死傷無數。屍體堆積在睢水上成了一個攔河壩，睢水為之不流。
劉邦唯有落荒而逃。呂雉的哥哥後來的漢周呂侯此時正駐軍在下邑，於是劉邦便去那裏收拾殘卒，並且駐軍在碭郡。而項羽的追兵眼看就要前來，劉邦有些苦惱的說道：“誰能夠說服英布造反，說服英布造反，項羽必然大怒，而且肯定會在第一時間去鎮壓。這樣我就能夠贏得幾個月的時間，要是這樣的話，我一定可以取得天下。於是，有謁者隨何便領命去說服英布。
隨何到了英布處，英布隻是將隨何一行人安排在館驛裏，卻不見他們。這樣的情況連續了三天，一眾都很憂慮，甚至害怕。害怕英布殺了他們向霸王表功。隨何卻知道不會，因為要是真殺他們的話，英布早就下手裏。英布現在的態度，至少是搖擺不定的，所以才會既不殺他們，又不見他們！
隨何並沒有閑著，便去遊說英布的重臣，他對他說道：“大王不見隨何，一定是認為楚強漢弱。而這正是我要來見大王的目的，讓我去見大王，如果所言是正確的，那就是大王因該聽到的話，如果我所言不是，請大王將我們二十多個來者殺死於淮南市上，以向天下明白反漢擁楚之意。”英布的重臣便將這些話給英布說了，這讓英布陷入到躊躇不決的境地。因為盡管劉邦才打了一個大敗仗，但是所有的戰爭都是發生在項羽的領地之上。而且劉邦固然失敗，但是此時的格局是，劉邦已經打通了出關的道路，再不象從前那樣被封鎖在漢中。
於是英布猶豫再三，還是決定要見見隨何。
隨何見了九江王英布，立即說道：“漢王命我向大王禦前送來書信，我不知道大王與楚國是怎樣的親近關係？”英布冷冰冰地說道：“我是項王的臣子。”於是隨何接著說道：“大王與項王都是諸侯，而大王以臣子之禮侍奉項王，一定是認為楚國強，而足以稱霸。項王伐齊，身先士卒。而大王也因該啟動全軍，身先士卒，為楚國的前鋒，但是現在隻派去四千士卒，幫助楚國。為人臣子的人，因該是這樣的嗎？而且漢王占領彭城，項王還沒有從齊國撤回時，大王就因該帥淮南之兵，與漢王大戰。而大王擁數萬之軍，無一人渡過淮河，隻是在那裏坐觀成敗。為人臣子的人，因該是這樣的嗎？大王就是這樣三心二意的侍奉項王，而且希望項王認可你的忠心可能嗎？而大王不肯背叛楚國，是因為漢軍弱小。楚軍雖強但有著不義之名，它背負了諸侯的盟約又放逐了殺害了義帝。然而楚軍依仗著勝利，去強攻漢軍。現在漢軍退守成皋、滎陽一線。用巴蜀漢中的糧食供應軍前，深溝高壘堅守不出。那時楚軍深入敵國八九百裏，進不能攻，退不能守。所以說楚兵雖強，卻不足持。如果楚勝漢敗，則諸侯人人自危，必然互相救援。楚國雖強，但不足以攻掠天下。所以說楚國不如漢國，形勢十分明顯。現在大王不將國家托付於萬全之漢，而托付於式微之楚，我為大王而感到不解。如果大王發兵叛楚，項王必定要耽擱攻漢的步伐，如果能耽擱上幾個月，漢王就必定可以奪取天下。外臣請求大王提劍歸附大漢，大漢必然裂土封賞陛下，那時候大王的領地又何止淮南？所以漢王派外臣來來進獻此計，願大王深思！”於是英布慨然應諾道：“請奉命！”