清晨，澤絲早早地起了床，在門外等候彭治中醒來。墨查苦裏和趙小蘭兩人走了過來，澤絲朝她倆笑道：“小姐、趙醫生，你們好早哦。”墨查苦裏關切的輕聲問她：“少爺他，酒醒了沒？”澤絲抿嘴一笑，悄聲說道：“小姐，早醒了呢。少爺昨晚半夜起來解了個小手，吃了一大碗冷茶水。他好睡，還在睡呢。”田煙霞跑了過來，大聲笑道：“昨夜，酒吃多了，一夜睡得像個死人。你們起來了，也不喊我一聲！澤絲，師長酒醒沒？”趙小蘭笑著連連搖手：“煙霞，小聲點，師長正好睡呢！”田煙霞吐了一下舌頭。
參謀長錢明哲急匆匆地來到彭家大院。朝幾個姑娘高聲笑道：“你們幾個好早呀！師長酒醒沒？”澤絲連忙向他擺手：“少爺酒醒了。參謀長小聲點，少爺還在睡呢。”澤絲話音剛落，彭治中就打開了房門，風趣地說：“哪個講我在睡晏床呀？還不快請參謀長進屋來！”澤絲嗬嗬一笑：“少爺醒了呀！請參謀長快進屋去。”她恭恭敬敬地讓錢明哲進了屋後，自己才連忙走進屋，去給少爺打洗臉水。其他幾個姑娘知道兩位長官有事，笑著離開了。
錢明哲進屋就說：“師座，現在軍心、民心都順了，時機已經成熟，我建議把成立黨派的事情公之於民眾，趁機發展黨員。趁早把湘鄂川黔邊區的兄弟們聯合起來，形成一個整體，這樣才有利於我們。蔣介石對我們並沒誠心，從我們新一師的裝備足以看出來，和他嫡係美式裝備相比，一個在地下，一個在天上！軍晌也時常不能按時撥發，如果不是我們自己補給，這兵無法去帶。他純粹是利用我們，早晚會卸磨殺驢的！我們得想退路。師座，依我之見，還是及時成立武陵邊區政府為上策。”
彭治中一邊洗臉，一邊沉吟道：“我正在考慮彌補裝備不足的問題，打算每個團都組建一個苗刀營。抓緊操練，隨時作好戰鬥準備。山區作戰，隻有貼進敵人，方能減少我軍傷亡。短兵相接，苗刀更顯神威。成立黨派一事容我再考慮一下，邊區政府就沒有必要了。”錢明哲微微一怔，說道：“師座，趁三個團長都在這裏，吃了早飯我們開個會，聽聽他們的意見。”
吃了早飯，彭玉堂、黃大為、徐永高三位團長來到彭治中辦公室，錢明哲主持會議，又將成立黨派和建立邊區政府的事情提了出來。黃大為說：“成立黨派一事由師長定奪，邊區政府不能成立。建苗刀營很好，揚長避短，方能取勝。”彭玉堂哈哈大笑：“日本人不是愛拚殺刀嘛，哪就讓他們嚐嚐我湘西苗刀的滋味！其他兩項，我同意大為團長講的意思。”錢明哲看了看徐永高。徐永高眼眶發黑，一看就知道是與徐小鳳床第之歡太貪的原因。他長長地打了個哈欠，模棱兩可地說：“要得。”彭玉堂笑道：“老兄，徐小鳳的包子再好吃，你各也要知飽足。我看你走路腳都打閃，這身架架要救到呢！”眾人大笑。徐永高自己笑得很滿足。錢明哲的笑容卻很難描述。會議便草草地結束了。
徐永高在司城住了三個晚上，回駐地時，錢明哲和徐小鳳將他送到了靈溪河渡口。徐小鳳一副依戀不舍的樣子，嬌嗲嗲地對除永高說：“永高，你要多抽時間回來看我。”徐永高心有不舍，連連點頭。錢明哲拍了拍他的肩板，安慰道：“永高，一時找不到報務員，小鳳不能伴你左右，你要理解她的苦衷。好在防地不太遠，來看小鳳也方便，騎馬半天就趕來了。”
徐小鳳抓住徐永高的手，扭著身子抱怨著：“彭師長他，偏心！彭副師長的防地最近。”徐永高幹笑一聲，不好作答。錢明哲拉長了聲調：“小鳳，不要亂說！彭副師長是要近一點，便於回師部商討工作嘛。”徐小鳳滿臉委屈，將頭朝徐永高的肩上靠了靠。徐永高抓著她的手，說：“小鳳，我一有時間，就來看你。參謀長，我走了。”他給錢明哲敬了個軍禮，爬上馬背，與兩個衛兵涉水渡河。上了岸，他回頭揮了揮手，策馬而去。
徐小鳳長歎一聲：“這個瘟神終於走了！”錢明哲惜香憐玉道：“小鳳，委屈你了！”徐小鳳挽著錢明哲的手，眼神迷離的依偎著他，嬌嗲道：“明哲，真想早日結束這種日子。”錢明哲柔聲安慰：“小鳳，再忍忍。”
農曆三月三，是苗族的重大傳統節日。新婚的龍生水和龍菊花是苗疆鳳凰人，都想帶著各自的新娘或新郎，回到苗鄉去過節，拜見父母和親族。兩人請假獲準。他們邀請師長彭治中也去苗疆過三月三，彭治中欣然應許。畢茲卡人向麻狗和妹妹喜鵲，一個娶了溫柔的苗女龍菊花，一個嫁給英武的苗家兒郎龍生水，不僅在新一師傳為佳話，也是兩個民族傳統友誼的延續。土家人自稱“畢茲卡”，意為本地人，稱苗人為“伯卡”，意為鄰居。鄰居家有喜事，豈有不去祝賀之理？這是聯絡兩個兄弟民族感情的絕好機會。借此機會，彭治中將登門拜訪苗刀王，請他來司城指導兵工廠趕製苗刀。另外，他還想深入苗疆作實地考察，了解苗民的生存狀態和願望。