如果不算紫薇，朵拉目前的處境可以說是好得不能再好了。已經拿到了全額獎學金。她和舒爾茨的交流中心也已正式成立，雖然很小，連舒爾茨帶她，一共三個工作人員。她要上學。舒爾茨要教書。真正打全工的也就是一個台灣來的倪小姐。
但是，他們已經舉辦了多少活動啊：中國民歌演唱會；美國西部音樂研討會；印度歌舞欣賞；爵士音樂表演；日本歌舞伎音樂與唐文化淵源的專題講座；卡拉ok遊樂會……
幾乎每個周末都有活動，不但本係各個年級各個國籍的同學都卷了進來，紛紛各展其長，甚至轟動了全校，每場活動都座無虛席。雪球越滾越大，校長、學校董事會也表示欣賞，不但有空就帶太太、孩子來“提高素養”，而且還不時請些當地名流來為他們增光……
本地報紙的名專欄作家伊麗莎白還專門撰文把他們進行了介紹。
而最最令她自豪的還是他們沒有向任何人、任何部門伸手要錢，請求資助。她們舉辦活動的經費全出自咖啡廳的收入，這家咖啡廳取名“雅舍”以示其品位之高。因坐落在學校邊上，大學生們信步即到。清潔、安靜，既保留了原餐館的高雅情調，又因供應簡單而收費低廉。所以一開張就生意興隆，大學生們常相約到這兒會朋友，談事情，念書做作業。後來交流中心的許多不需要大場麵的活動，都到這兒來舉辦。屋裏坐不下就把燈拉到門外，放上各種簡便的桌椅，後來的實在無處棲身，幹脆就席地而坐。不收門票，但人手一杯咖啡和一些飲料、小點心、三明治……的收入，就不但足夠活動所需，而且也使老板腰包滿滿的了。
舒爾茨給朵拉的報酬很高，是總經理的份兒，但又不允許她耽誤學業。所以朵拉多半隻是晚上上班，而一應看店、買賣、做沙拉、做三明治、采購、打掃……費時費力的工作一律招收零工。這樣既不必像正式工人一樣要付醫藥費、保險費……許多麻麻煩煩的事，省許多錢，也省了管理人員的許多事；而且因為就在學校邊上，要求打工的學生多得很，可以精篩優選，發現人才、儲存人才，以應中心不斷擴大之需。為什麼中心聘請的那位全職人員會挑了個台灣人呢？就是因為可以兼顧台灣校園歌曲和台灣高山族音樂及與台灣各方的廣泛聯係。可見這二位合夥人的算計之精。
總之，一通百通，諸事順遂。當然，如果不算紫薇的話。
可是怎麼能不算紫薇呢？紫薇不但是朵拉最好的朋友，而且是她生活中重要的組成部分。她從來像疼米拉一樣疼她。何況，紫薇那樣溫柔、和婉，比米拉更依戀她，衛護她，為了她什麼都肯做。
以致為了她的錯誤付出了慘重的代價……
如果不是從鬼節回來，為天亮已經大病一場，這次朵拉從夜總會回來，為紫薇一定也會大病一場。但人生就是這樣，每一次苦難好像都會給人增強抵抗力。所以這次見了紫薇，雖然比她預料的還要不幸，處境比她想象的還要不堪，但朵拉就是硬撐著、頂著，沒讓自己趴下。
雖然牽腸掛肚得常常魂不守舍，有時做著做著事忽然就會停下來不知身在何處；和人說著說著話就會忘了目的、忘了思路。雖然夜裏常常被噩夢驚醒，醒後大汗淋漓，心痛難忍……但每當這時，朵拉不是立即翻身爬起，抓過打字機就做paper，就是立即跑步到學校，進琴房，彈琴彈他個山呼海嘯，練唱練得個地動山搖。再不就是幫助打工的孩子們去卸貨，卸得幾乎折斷了腰；幫做三明治的夥伴們撕雞、斬肉，差一點把自己的手指剁掉……
在朵拉的堅持下，紫薇是給了她一個電話號碼。但那會是真的嗎？以致朵拉每打一次，就要為打擾了毫不相幹的人道歉一次。奎恩當然忙不迭地給了她大衛公司的名片和電話，但大衛會肯見她麼？每次不是副經理出來彬彬有禮地道歉，說不巧總經理正在巴黎開會，就是在門口即被秘書不客氣地擋駕，說總經理昨天剛好陪客戶去了台灣。什麼時候回來麼？不知道。知道也無可奉告。
留條兒給他麼，當然，一定及時轉交。請他回來回電話麼，當然可以，請留下你的電話號碼。朵拉一趟趟地跑，開頭舒爾茨陪她，後來舒爾茨不肯去了，說：“朵拉，咱們這麼忙，為別人的事這麼失魂落魄地，值得麼？”朵拉說，“這不是別人，是薇薇……”可舒爾茨不懂，聳聳肩說：“怎麼不是別人呢？即便是再好的朋友……”和他又不能深說情由，往往是朵拉說得涕淚橫流，哽哽咽咽時，舒爾茨就眯細了他那雙純灰的眼睛，靜靜地打量著她，為難地說：“我真不懂。朵拉……對不起，你和她……不會是同性戀吧？”弄得朵拉目瞪口呆，要不是太傷心了，簡直會大笑起來。然後是表哥陪著去。對表哥可用利誘，說紫薇很不幸，說大衛的太太太厲害，看來大衛離不成婚，就把她介紹給了自己的弟弟。紫薇並不愛丹尼爾，因此……隻要表哥還愛她，回頭……不是不可能的……
其實這隻是朵拉的一相情願，真實情況她也實在不知道。紫薇那天什麼也沒說，但她看丹尼爾那麼挺身一站，就知道丹尼爾是愛紫薇的。她很怕紫薇一時糊塗，因為報複，就和丹尼爾同居，那還會幸福嗎？但她更怕的是紫薇心愛大衛，性子又綿軟，被弟兄倆玩弄，那可就了不得了。
朵拉心裏怕的就是這個。可是這是能對表哥說的麼？說了紫薇還能有回頭路麼？其實朵拉心裏差不多認定的就是這個。要不紫薇為什麼那麼惶恐，大衛為什麼那樣萎萎縮縮，他的太太為什麼笑得那麼邪性，那麼凶惡又那樣帶侮辱性？到美國兩年多，關於性娛樂的事情聽得也不少了，台灣那些老板花花腸子多著呢？夥玩一個女人算得了什麼？
朵拉越想越怕，每每怕得心縮成一團，又恨得咬牙，咬得渾身索索發抖，紫薇呀，紫薇，你就真那麼軟弱，那麼沒出息……你可真是，該躲的不躲，可躲著我幹什麼？難道你不知道，你就是再糊塗、再墮落、再作踐自己，朵拉也不會不管你不愛你。因為你從不害人，受苦受罪的隻是你自己。何況，何況，你今天落到這個分兒上也有我朵拉的過錯呀……
表哥很快也不再去了。因為他看大衛公司那個排場，想起人家的律師給紫薇辦離婚辦得那麼利索，那麼大派，知道這是極有權勢的人家。自己一個小買賣人，爭得過人家麼？雖說心裏還是愛紫薇，可紫薇從來沒看上過自己，現在又攀到那麼高的枝上去了，還會回頭嗎？即使被迫回了頭，心也不在自己身上。自己是何苦來呢？為了紫薇，已經和爹媽兄嫂都生分了許多，再去收這盆覆水，不是更讓他們看不起麼？現在他們正一個勁兒地給自己做媒，算了吧，算了吧！平平安安就是福，安分守己過日子，隨便找個過得去的人得了，怎麼不是一輩子！
於是表哥倒回過頭來勸朵拉，一再聲明陪她去隻是為了給她壯膽，自己已是再沒非分之想了。
朵拉能怪表哥麼？於是，真心實意地陪朵拉一趟一趟跑的就隻剩下湯亦新了。
開頭朵拉對湯亦新還存在幻想，希望找到紫薇勸回紫薇之後，能把她介紹給他。所以也不肯把自己的猜測全對他說。但湯亦新又不是傻子，立即給她攤牌說：
“朵拉，我相信紫薇也許真像你說的那麼善良，那麼溫柔。出國這麼多年，我也早沒有那麼重的貞操觀念了。但是，感情的事是勉強得的麼？在天亮和你真正要好時，我再痛苦，也沒吐出過一個字。隻是在天亮已經……另有所愛時，我才……我知道你現在心裏還沒全忘了天亮，但是，天亮親口告訴我，他快結婚了。我又相信人的感情不會全無變化的，我才來找你，抱著希望等待。我尊重你的感情。可你竟想這樣隨意對我攤派。這公正嗎？朵拉，你對我的感情，是不是有點太不尊重了……”說得朵拉麵紅耳赤，連連道歉。
但這樣一來，倒也沒了負擔，索性從根到梢，連分析到猜測，什麼都對他說。湯亦新呢？也認認真真地幫她判斷，一來二去，兩人倒比過去交往得更深了。
湯亦新確實是好人，為朵拉什麼都肯做，不但肯陪她天上地下到處找紫薇，甚至還為她專門去看了一次奎恩。因為朵拉幾次說起恐怕隻有奎恩是既知道紫薇的真實情況，又肯說出紫薇藏身之處的人。但是她實實在在不願意再見這個惡毒的女人了，那天在夜總會她把奎恩噎得夠戧，她實在不敢想象如果見了麵，她會怎樣報複……
“看起來，我不得不做一次騎士囉。”湯亦新說。
“我不是這個意思。”朵拉急忙解釋。