可是如今，她的手已經沒有半點彈性，縱然保養不斷，比起當年，還是顯得那麼幹燥僵硬，粗糙冰涼。
南宮燮呆呆看著太後的手，卻不忍直視。
歲月流逝，昔日那擁有一統天下雄心壯誌的少年，如今已經進入不惑之年，又何況是生他養他的母後。
南宮燮出神，往事就一幕幕浮現在眼前，他一聲長歎，終於說出了這麼多年從未說過的心裏話。
“母後苦，朕難道就不苦嗎……當年的事，捕風捉影的傳言說是璟臨害了璟旭，朕半信半疑，可是卻連查都不敢查啊！為什麼？”
“那是因為朕怕查出真相、證據確鑿之後，就要再失去一個兒子……至於把璟臨投閑置散，禁止他入宮，也不過是因為朕看見他就想到蘅兒、想到璟旭，就恨不能抑……所以朕沒辦法麵對璟臨。”
千夜詫異地望著南宮燮，她不敢相信，自己竟然能聽到皇帝親口說出這樣剖白的話，直麵他心裏不為人知的陰暗角落。
不過聽得出來，南宮燮當時恨璟臨，是因為聽信了傳言。但這麼多年過去，他釋然了不少，所以才能麵對自己當年做此決定真正逃避的問題。
想到這兒，千夜微微鬆了口氣。看起來，南宮燮和璟臨父子和好，也不是沒有可能。
太後聽了南宮燮的話，更是淚如雨下，悲傷地拍打著南宮燮的手臂，哽聲道：
“你糊塗！糊塗啊！若是當年徹查此事，蘅兒就不會自盡，也沒有人會蒙受不白之冤……就因為你一個不敢麵對，多少人生離死別！”
南宮燮心酸地將母後攬在懷裏，任她責罵哭泣。
平時太後和南宮燮這對母子都自矜身份，言行舉止無不莊嚴，而今天他們終於放下了身份，仿佛隻是一對尋常人家的母子，也終於能放下芥蒂，一訴苦衷。
千夜和玉大人見狀，都默默退了開去。
等安撫好了太後，南宮燮看了看千夜，說道：
“沈司藥，離壽宴隻有半個多月，時間緊迫，你從現在開始就該準備舞蹈了。朕就將瓊林閣交給你作練舞之用，其他有什麼需要，可以直接告訴太後。”
千夜忙道：“是，千夜謝皇上恩典。”
南宮燮站起身，對太後說道：“母後，您的願望，朕……知道了。”
太後聽了，苦澀地一笑，點點頭：“嗯。”
南宮燮不再多說，看了千夜一眼，然後便告退離去。
這時，太後臉上悲戚的神情漸漸消失，淚痕也都幹了。
“茶。”太後淡淡地說道，玉大人將準備好的茶端上來，太後喝了兩口，潤了潤嗓子，便放下了。
“太後，皇上為什麼沒有答應呢……”玉大人有點憂慮地問。
“答案在他心裏，”太後看著玉大人，“答不答應，結果都是一樣的。”
不知是不是錯覺，千夜聽著太後和玉大人這樣繞圈子的話，聽不出剛才的悲哀，聽到的竟然是自信。
“千夜，你來扶哀家到花園裏走走吧。”