“你，你真是不可理喻！”杜芸氣得翻過身，一把拉過被子蒙在頭上。
裴府。
下衙回來的裴鬆明聽唐姑母說起唐書林，好生驚訝：“夫人為何不留兄長吃過飯再走？”
唐姑母嗔道：“當年出了那樣的事，你當他好意思嗎？就是不想遇見你，才早早走的。”
裴庭春此時也剛知道這回事，頓時十分驚訝：“娘，舅舅和表姐來了，為何不通知我呢？”
“下個月你就要上考場了，哪能為這個分你的心？”裴蕙搶話道。
裴庭春皺起眉頭，嚴肅地教訓她道：“此言差矣！來者是客，尤其舅舅和表姐與我們多年不見，自然要出來敬拜一番。”
“我說不過你，書呆子。”裴蕙吐了吐舌頭，“娘，爹回來了，我們開飯吧！”
等吃過飯，唐姑母與裴鬆明回房歇息，唐姑母猶豫了下，說道：“侄女剛剛跟夫家和離了。哥哥叫我給問一問，有哪些適齡的好人家，把唐枝再嫁出去？”
“哦？和離了？”裴鬆明有些驚訝，“為著什麼？”
“一言難盡。哥哥說得不清楚，大約便是唐枝與夫家脾性不合。”唐姑母有些憂愁，“你是沒見，那孩子生得有多好，又高挑又漂亮。就是脾氣還跟以前一個樣兒，竟跟我說‘我爹先前做的混賬事，您該罵罵，都是他活該。’我瞧著，哥哥竟不敢駁她的話，很是厲害。”
裴鬆明沉默了下，道：“當年那事，是兄長他……也不怪侄女如此。”
“可不是？”唐姑母歎了口氣，“脾性雖硬，人卻是個好的，蕙兒從小就怕她，但是到現在也說不出她一個不好來。我一時半會兒也想不出合適的人，倒是你的學生裏，有沒有合適的？”
裴鬆明脫掉靴子，擺正在床下，慢騰騰地上了床，久久不做聲。唐姑母有些猶豫，不知該勸他隨便想一想就好，還是把唐枝當親閨女似的照顧。裴家與唐家十年沒聯絡，之前又斷過關係，再親的血緣也是淡薄了。可是唐太太生前對他們很是照顧，不僅隔三差五邀她與兩個孩子去坐，更是三五不時就拿銀子接濟當時沒有什麼收入的他們。
而唐書林雖然看裴鬆明不起，卻從不當麵說，唯一一回說漏了嘴，卻是被年幼的裴蕙聽去，學給了裴鬆明，從此兩家才漸漸少了往來。直到那時，唐太太依然私下裏接濟他們，幫他們熬過了最艱難的日子。
“老爺，枝兒是個可憐的孩子，咱們能幫就幫一把？”最終，還是愧疚占了上風。當年唐書林聽信算命先生的話，一味寵愛小妾孫小蝶，唐姑母認為唐書林雖然行事偏頗，但是為了唐家的香火著想，便沒有說什麼。直到唐太太去世，唐姑母也隻是埋怨唐書林，並沒想過與唐家決裂。是裴鬆明認為唐書林昏聵寡情，斷然與唐家斷絕關係。
“讓我想一想。”裴鬆明道。
程遠之最近過得很鬱悶，原以為攆走了唐枝那個夜叉，他的生活就會變得順心，誰知全然不是這般。唐枝和離那日，被唐書林與杜芸騙去四千兩銀子，程老夫人氣暈過去，醒來後便生病了。最終這一切都算到了苗姨娘和瓊姨娘等人的頭上。
苗姨娘等人隻打傷了臀部，****被勒令做繡活掙錢養家。瓊姨娘因為被唐枝打斷了雙手，什麼也做不得，程老夫人便命人搜刮了她的屋子，把值錢的物事全都聚集起來，能賣的賣，能歸置的歸置，現今屋裏隻剩下兩床被子，幾身棉布衣裳，空蕩蕩的小木桌上，連個瓶兒罐兒都不見。
苗姨娘等人白日做繡活，熬得眼紅手腫，到了晚上，沒有一個搶著伺候他，而是把他推來推去。瓊姨娘受著傷，他自然不好去她屋裏，****獨守空房，真正憋得難受。幸虧環姨娘懂事，悄悄塞給他兩本話本，聊解寂寞。
“什麼？孫三爺不在家？”鬱卒的程遠之照往常尋孫以衡吃酒，聽聞孫以衡不在，失望地拐進另一條巷子。
“什麼？李二爺也不在家？”失望之情更加重幾分，但是程遠之沒有放棄，又拐向另一個方向。
“王四爺去哪裏了？”一個一個都不在，程遠之很是喪氣，不情不願地往回走。一想到回家後還要挨程老夫人的罵，苗姨娘等人看著他時滿眼哀怨，心頭湧上一股怨恨。若非唐枝多事，怎會有如此難捱的日子？
此刻，被他詛咒一輩子嫁不出去的唐枝微笑著道：“姑母來了？怎麼不提前招呼一聲？”
“這樣才叫驚喜嘛！”裴蕙揚著一張活潑明媚的小臉道。
看著這個曾經在唐家蹭吃蹭喝，不給就又哭又鬧的小侄女，唐書林嗬嗬笑道：“提前招呼一聲，舅舅好準備好茶水。”
“呀，舅舅家窮得連茶水也燒不起了？”裴蕙掩嘴驚呼道。
唐枝挑了挑眉：“裴蕙！”
裴蕙吐了吐舌頭，不再說話了。倒是唐姑母輕笑一聲，說道：“這麼多年，蕙兒倒是一如小時候那般，就是肯聽枝兒的話。”