“噗嗤！”鄭姑母忍不住笑起來，扭過頭指著他道：“你跟姑母還嘴硬，當我不知道你心裏怎樣想的？若你想要報恩，有一百種法子讓唐家小姐過得好，怎麼偏偏選了這一種？當時聽見人家拒親，臉色都變了，嘖嘖！”
鄭暉被她笑得有些羞惱：“我要報恩，自然選最好的法子。”
“好好好，嫁給你就是最好的法子！”鄭姑母愈發笑得開懷，“說起來還得怨你，早做什麼去了？如今才想起來跟人家好。”
以前也去過，不是被拒絕了嗎？鄭暉沒好意思說，隻嗬嗬地笑。三年前他便去提過親，因著沒有底氣，誰也沒有告知，是以鄭姑母根本不知道。
鄭姑母可惜了一陣，指著他這身打扮道：“分明是個軍爺，瞧你穿得這樣，若是唐家小姐嫁進來，當心人家嫌棄你。”
鄭暉抬了抬眉頭：“她敢？看我不收拾她！”
鄭姑母聞得這句話，直是笑得連餃子皮都擀不下去，好半晌才止住笑聲：“唐家小姐確是個好的，你也是個好的，可我就怕你們倆在一塊，過不出好日子來。”說著，鄭姑母歎了口氣。
“姑母何出此言？”
鄭姑母道：“你是個倔強的脾氣，唐家小姐也是個不低頭的性子，萬一磕磕碰碰起來，沒有人服軟，可不成了冤家對頭？”
“凡事有對錯。”鄭暉沉吟片刻，“誰做錯事誰低頭。”
“傻孩子，你以為小兩口相處，對就是對，錯就是錯？俗話說一個巴掌拍不響，斷沒有哪件事隻有一個人的錯，到時你怎麼辦？”鄭姑母最擔心的就是這個，鄭暉脾氣剛硬，唐家小姐的性子也是不肯吃虧的，到時佳偶不成反變怨侶，豈不是辜負了這份人情？
“出嫁從夫，到時我壓著她就是了。”鄭暉說道，“定能治得她服服帖帖。”
鄭姑母目瞪口呆：“你，哪有這樣兒的？”
“難道要我一味順著她嗎？”鄭暉抬了抬眉頭，眼中閃過狡黠，“姑母既然見過她，以她的為人，唯唯諾諾的男人能征服她嗎？”
鄭姑母還真被問倒了，仔細一想，似乎是這個理兒。越是剛硬好強的女子，就越是得找個壓得服她的男人才行。不禁感歎，孩子到底長大了，看得比自己都透徹：“既然你有主意，姑母就不管啦！唉，我還想給你相個溫柔嫻淑的媳婦，可你偏看上這樣的烈性子。”
鄭暉隻是笑：“近朱者赤，近墨者黑。她若嫁了進來，****跟著姑母，定然也會變得賢惠。”坐到鄭姑母身邊，拿起擀好的餃子皮兒，熟練地包起餃子。
秋季到來，天氣不再炎熱，就連蟬鳴聲都褪了許多。唐枝與杜芸麵對麵而坐，靜靜地用著午飯。兩人口味不同，唐枝喜食辣味，杜芸喜食甜菜，廚房不好厚此薄彼，索性每人各做兩道菜色，又熬了一鍋清淡鮮湯送了上來。
兩人吃得都很滿意，唐書林不在，兩人相處還算融洽。吃到一半，忽然外頭傳來一陣匆匆的腳步聲，隻見阿誠舉著一封信跑進來道：“小姐，夫人，老爺來信了。”
放在普通人家，都要先喊一聲“夫人”，再道一聲“小姐”。可是唐家人之間的關係如此，下人們稱呼起來，竟是把小姐放在夫人後頭。索性杜芸也不是個小心眼兒的，對此並不在意：“快拿過來。”
阿誠瞧了唐枝一眼，見後者麵不改色地喝湯，便順著杜芸的話把信遞過去。杜芸跟著唐書林幾年，也識得好些字，接了信打開一看，匆匆掃了兩眼便沒了興致，塞給唐枝道：“他倒會蒙人，竟當真跑到許萬鬆家裏去了。”
唐枝沒有接，就著她的手飛快瞧了一遍，便收回目光：“若他連這些用也不中，索性叫他回玉橋縣混吃等死算了。”
上回唐書林擅自為唐枝的婚事拿主意，唐枝真正氣得不得了，可是唐書林是她親爹，她能拿他如何？氣得狠了，反而給她想出一個一箭雙雕的好主意，既攆了唐書林在眼前，又能以最快的速度查出當年孫小蝶之死——讓唐書林混進嫌疑人許萬鬆的家裏！畢竟當年兩家並沒有直接撕破臉，雖然疑點重重，明麵上唐書林與許萬鬆還是好兄弟。
吃過午飯，唐枝小憩一會兒，然後重新換了身衣裳，準備去新開的兩間鋪子裏瞧一瞧。這邊收拾妥當，秋翎也把杜芸喚了來，杜芸上下打量唐枝兩眼，說道：“真不明白你，明明衣服已經多得穿不完，還要隔三差五往家裏買。”
唐枝道：“既然做得到，為何不把自己打扮得漂漂亮亮？”
杜芸想說，也不知什麼樣的人家能養得起你？轉念一想，唐枝自己掙的錢就夠她造的了，哪裏用別人養？便道：“你答應我的攢銀子救我弟弟，可是你如此大手大腳，何時才能攢夠？”
“銀子不是攢出來的，是掙出來的。”唐枝說完，又在鏡子裏照了一眼，才款款往外走去。