奶奶的棺木到了。眾人吵嚷著給拉棺的車讓出一條路來。
車一停，便有人上來卸棺，圍觀的人們都說這棺木做得漂亮，又玩笑說老太太住那麼好的屋子到了那邊也可以享福了。
這邊祈帆和柳璃來到院裏，先到奶奶的靈前跪倒慟哭。一旁的大娘忙命人將祈帆和柳璃攙了起來，又說：“好了春兒，不哭了，當心哭壞了身子。”又安慰柳璃。靈堂裏的眾人見柳璃情真意切，都不免感歎。祈帆上身趴在冷棺上，淚眼朦朧地一聲聲叫著奶奶，在場的人更是一陣感傷，無不動容。透過冷棺的透明罩子，奶奶靜靜地躺著，身上蓋著銀色的錦緞繡鳳被麵，神態安詳。
站在一旁的大娘一邊抹著眼淚，一邊說：“春兒，給奶奶燒點紙吧。”祈帆方才不舍地離開冷棺，跪到火盆前，一邊嗚咽，一邊將紙錢慢慢放入火盆中。柳璃見狀，也跪下來同祈帆一起燒。火盆裏登時升起陣陣火苗，將奶奶的遺像映得分明。而隨著火苗攢起的紙灰，星星點點，落在了靈前的打狗餅上。
從靈堂哭罷出來，便有專門的裁縫給祈帆和柳璃裁剪孝衣。裁衣服的大娘一麵問著祈帆上學的事，一麵含笑打量著站在一旁的柳璃，不住稱讚柳璃長得漂亮，身條也好。又問有沒有男朋友了。柳璃紅了臉不說話，祈帆則腹誹她們閑話太多。
不多時孝衣裁好了，祈帆和柳璃各自穿上。祈帆見柳璃一身素服，更顯出純淨白皙的秀容以及烏黑飄逸的長發，心裏一陣讚歎。柳璃的美，難以用語言形容。
祈帆拉著柳璃的手從屋裏出來，兩人抬眼便望見了不遠處的那副棺木。祈帆心裏一酸，柳璃則有些呆了。柳璃感覺這副棺十分好看，不自覺地走上前去，站在近處仔細端詳。隻見這副棺木漆色烏黑鋥亮，棺身兩側用金漆描畫出了鳳舞祥雲的圖案，而且兩側各分別寫了“難忘淑德，永記慈恩”八個大字。
棺頭則是一個篆書大字，寫的是“壽”。下麵又有一行扁隸：祁門許氏清瑩八十二芳華頤養淑德。
看著這些字，柳璃心裏竟有一種說不出的親切感。祈帆見柳璃看得出神，以為柳璃是因為思念奶奶的緣故。其實連柳璃自己都不清楚，為何在旁人看來恐怖不祥的棺材在自己眼中竟是那麼的好看。
柳璃伸出纖柔的手在棺木上摸了摸，低低地問身旁的祈帆：“二姐，你說，將來我們死了，是不是也要睡進這樣的棺材呢？”祈帆微微歎了口氣：“誰知道呢，應該不會。現在都是火葬了，也隻有我們農村還偶爾有人土葬。你是城裏人，怎麼會用到這個。”說著，祈帆看了下四周，小聲說：“在我們這兒，其實也早就不允許土葬了。可是有的老人去世前就囑咐千萬不要火葬，怕燒得難受，據說人死後七天靈魂才離開肉體呢。所以老人有要求，家裏人便想盡辦法，比如給村裏和鎮上管這事的人送些錢，那些人便睜一隻眼閉一隻眼。這邊將棺材裝上車圍著縣城轉上一圈，好像要去火化場的樣子，其實最後還是繞回祖墳直接下葬。”柳璃領悟地點點頭，小聲問：“那奶奶呢？”
祈帆神色一黯：“不知道。奶奶生前沒對我提過這些事。可我大伯是黨員，想必要以身作則的，最後隻怕還是要火葬。”柳璃聽了祈帆的話，心裏莫名地一陣難過。柳璃覺得，奶奶應該不喜歡火葬。但具體依據，柳璃並不能講出來，也不好隨口說。
巧合的是，不遠處的一個角落裏，祈帆的父親也正和祈帆的大伯談著這件事。祈帆的父親叫祁永華，在鎮上一家工廠裏當師傅，為人率性耿直。當下祁永華焦急地說：“大哥，媽下葬的事你究竟是什麼意思，到底說句話啊！”大伯祁永年深吸了一口手上的煙卷，緩緩說：“我的意思，還是按政策辦。這樣省得麻煩。”祈永華登時急了：“按政策辦？什麼政策？媽臨終的時候特別交代了，她不想被火燒。你怎麼就不體諒體諒呢？”祁永年也急了：“老二！你這話什麼意思，你怎麼就不體諒體諒我呢？我是黨員，現在多少雙眼睛看著我呢。而且村裏馬上要換屆選舉了，我費了那麼大力氣，現在你讓我怎麼著！不聲不響地把媽拉墳地裏埋了？你讓村裏人怎麼看？讓鎮上的領導怎麼看？媽已經去世了，可咱們還得活呀！”一席話說得祈永華麵色鐵青。祈永華憋了半天，憤憤地說：“媽咽氣的時候你不在身邊，所以你不知道她當時是怎麼說的。可是我在啊，媽說，這一輩子活得不容易，而且很多事都看透了，塵歸塵，土歸土，千萬別燒了她。這話都是媽臨終前囑咐的，不信你去問老三老四啊！”說完祈永華停了片刻，眼圈突然紅了：“媽還說，爸當時就沒燒，她也不想燒，想下去陪著爸。”祁永年聞說一愣，身子一顫，手中的煙卷不知不覺掉在了地上。