沿著萬丈紅毯，南耀太子南晏然與南初然公主並肩走著，兩旁內侍宮人紛紛低頭躬身施禮。
“初然，若是你不願去東耀和親，本宮即使傾盡舉國之力也不會讓你離開南耀。”南晏然清瘦的麵容緊斂，她是他同胞妹妹啊，現在卻在這個亂世之中遠嫁他國。
南初然搖搖頭，神情淡然，“初然知道，在亂世中的和親公主，就如風中垂柳，不知何時會被風吹折。但是，晏然哥哥，初然是南耀的公主，即使不為公主也是南耀子民，國難當前，初然定不會置之度外。況且，這條和親路非走不可，南耀若與東耀聯姻，至少以兩國之力，即使南耀不能爭霸天下，也能偏安一隅。”
南晏然長身玉立，放眼看向那萬丈紅毯之下，清冷的聲音響了起來，“初然，我們又何必自欺欺人呢？東耀既然答應與南耀和親，想必是想利用南耀之力去爭霸天下。而我們南耀不過是想借東耀之力，以求南耀在亂世中得以保存南耀百姓無憂。可是，若是哪天東耀真的稱霸天下了，它必然不會允許南耀以國的形式存在。”
“晏然哥哥，即使南耀依附東耀生存，他也會善待南耀百姓。父皇老了，而晏然哥哥你也知道，南耀的情況，真的不能獨自在亂世中存在。”南初然淡然看向遠方，眼神縹緲無際點。
東耀東宮內，太子東旭堯在長案旁批閱奏折。老公公候在一旁，麵無表情。
“太子哥哥，”七公主曼兒沒有經過通報便提起裙擺走進東宮，“母後說你要迎娶南耀公主南姐姐？”
東旭堯扶額抬起頭，丹鳳眼微眯，看向身穿一身粉色宮裝來到身前的曼兒，“曼兒消息可真靈通。”
“那麼說，這是真的了？”曼兒不敢置信道。
東旭堯站了起來，繞過長案來到曼兒身側，小小少女撅嘴。東旭堯嘴角翹起，伸手捏著曼兒的鼻子道：“怎麼，本宮的小公主不高興了麼？”。
“曼兒隻是覺得太子哥哥會與璿璣姐姐在一起，曼兒很小的時候就這樣認為，可是璿璣姐姐卻死了。”曼兒說著說著便哭了。
東旭堯把她小小的身子攬在懷裏，輕聲安慰道：“曼兒乖，南姐姐也會對曼兒很好的。”
曼兒聽後，揚起天真的臉，迷茫道：“南姐姐也會像璿璣姐姐那般，帶曼兒去摘梅花做花茶麼？會與曼兒在皇宮內堆雪人麼？太子哥哥。”
看著曼兒天真無邪的笑臉，東旭堯把曼兒攬緊，伸手細細撫摸她的發頂，丹鳳眼看向殿外。
那天，她應父皇急召，匆匆趕回東都為母後治病。棲梧宮外，紅梅滿園，他伸手折下一枝梅欲插入她墨發間。可是她卻傲然道：“太子殿下，這寒冬的梅太欺霜傲雪了，璿璣不甚喜。”那時他還認為她比那寒梅更欺霜傲雪，後來發生那麼多事，想來也不假。
那日棲梧宮外，她隻身一人攀上臘梅樹，玉手攀摘梅花，純然得更是讓人移不開目。
東旭堯伸出雙手，高聲道：“下來。”
璿璣把籃子遞給他，正想從梯子下來，誰知他卻把梯子拿掉。東旭堯丹鳳眼含笑，一副威脅的樣子。璿璣無奈撐著他的手跳了下來。
璿璣捏起一朵臘梅，舉到東旭堯麵前，笑道：“你看這臘梅，好看嗎？”
“嗯，霜花點點，很是好看。”東旭堯愣神一笑。那時候，他沒有告訴她，不是臘梅好看，而是她比臘梅更好看。
“太子哥哥，你有沒有聽曼兒說話？”曼兒抬高頭看向東旭堯。
東旭堯低聲笑道：“當然聽著，隻是在想啊，我們小公主的要求也太低了。人家堂堂南耀公主，懂得的事情可多了，曼兒你定然會喜歡的。”
“那麼太子哥哥你也喜歡南姐姐嗎？”曼兒好奇疑惑道。
東旭堯丹鳳眼微斂，示意一旁的老公公，“曼兒夫子還在宮裏等著你回去呢，好好學習，不然不給來東宮。”
老公公一口一個小祖宗地哄著曼兒出去，曼兒眼角還是溢出點點淚滴，哭叫道：“太子哥哥，難道你忘了璿璣姐姐嗎？”
東旭堯負手站在殿門前，殿外紅毯鋪就的玉階看似耀眼，實則還是一望不見底。
七月七日乞巧節，承慶殿華燈盞盞初上。琉璃燈閃爍著明亮的光芒，深宮長廊站著手提燈籠的宮女，每個亭子中央都有兩個宮女相對站立，手提的燈籠照得前途甚是暖亮。
絲竹聲起，未進承慶殿，已然可以想象，殿中又是一番熱舞柔歌。
宗室婦人早早便帶著自己的千金，隨著宮女有序進入承慶殿。慧妃在進承慶殿前，就吩咐宮女引宗室女子到早已經安排好的位子。承慶殿中央，舞女身穿五彩霓裳衣，纖美的腰肢隨著樂師的樂聲起伏搖動。甚是賞心悅目，兩側官人坐著欣賞，有的微微低頭飲酒，有的眼神很是放肆在舞女身上遊走。
北子語身穿金絲紅袍，腰纏刀飾，長身隨著眾皇子和公主進入承慶殿。隻見他神情淡淡，細看之下，可以看到他眼底隱藏的不安，斂衣坐下，順手執起酒杯，一飲而盡。