目送天賜一人一騎消失在林際，孫老頭神色黯然，喃喃自語道：“這娃兒實在令人不放心。罷了，我還是暗中跟去。才收的徒兒，可不能讓他死了。”回顧居住了十餘年的幾間小茅屋，戀戀難舍。他狠狠心，跺跺腳，暗道：“幾間破屋子，有什麼好留戀的？一住十幾年，骨頭發了黴，燒刀子也喝膩了，是該挪挪地方換換口味了。”想到時隔十年再度出山，江湖上的牛鬼蛇神從此又將不得安生，不由得激起他胸中萬丈豪情，仰天大笑。
天賜辭別之後，牢記孫老頭的囑咐，不走官道，也不回府城，沿著鄉間小路徑向西南而行，直奔濟寧州。他打算順衛河南下，如果能搭上一條便船最好，可免去鞍馬顛簸之苦。馳出十餘裏，一帶低矮的山嶺橫在麵前，正是常去遊玩的滋陽山。進山之後，道路漸絕，天賜隻得順山穀而行。好在他對這一帶地勢很熟悉，不怕迷失方向。
轉過幾個山頭，前麵又是一馬平川，一條大官道在山前蜿蜒而過。身處舊遊之地，天賜禁不住想起往日與眾學友在此追鷹逐鹿，何等逍遙快樂。又想起那日在此邂逅蘭若，一時驚為天人，刻骨銘心，再難割舍。而今景色依舊，卻物是人非，往事悠悠，不堪回首。
忽聽身後馬蹄聲疾，有二人大叫道：“李兄！李兄！前麵可是李兄嗎？”天賜回身望去，隻見沿官道馳來兩騎健馬，馬上騎者正是王致遠孟文英。看清前麵是天賜，王孟二人緊催坐騎，轉眼便馳到近前。王致遠大聲道：“李老弟，真讓我倆好找。”
舊遊之地，乍逢故人，天賜胸中無限感慨，長歎道：“小弟已是錦衣衛緝拿的要犯，二位何必尋來。連累二位，小弟於心何安。”
王致遠道：“李老弟，你還當咱們是朋友嗎？”天賜鄭重道：“隻要王兄還看得起我李天賜，咱們永遠都是朋友。可是小弟如今家破人亡，即將遠走天涯，逃避追緝，今生今世隻怕再難與二位相見。二位還是把小弟忘了吧！”王致遠怒道：“這是什麼話？你把咱們當成了什麼人？可以同安樂卻不能共患難的無恥小人嗎？好朋友自當患難相扶，榮辱與共，萬裏相隔，兩心相知。就算今生今世不能再見，咱們也永遠忘不了你。”
天賜胸中湧上一股熱流，說道：“小弟不敢。君子愛人以德。小弟不忍拖累二位。二位有家室，有功名，有大好前程。比不得我李天賜，孑然一身，無牽無掛。”
孟文英道：“李兄，你不必說了。咱們如果有所顧忌，就不會尋來。既然尋來，也就不怕受什麼拖累。”王致遠也大聲道：“李老弟，你再說什麼拖累不拖累，就是不把咱們當朋友。咱們整整找了你一天一夜，這番苦心算是白費了。
天賜聞言一驚。隻見王致遠孟文英滿身塵土，一臉疲色，便知此言不虛。他心中更為感激，在馬上深施一禮，說道：“王兄，孟賢弟，二位厚意，小弟銘感五內。好朋友貴在知心，何必流於形式。二位送不送都是一樣，小弟該走還得走。相見爭如不見，徒然令人傷感。”
孟文英搖手攔住天賜的話頭，說道：“送不送固然沒有分別，可是心意卻不能不盡。昨日咱們驚聞令尊遇害，不勝憤慨。恨無倚天劍，斬彼佞人頭。不幸中之大幸，李兄逃出羅網。咱們猜測李兄一定會在這一帶藏身。皇天不負苦心人。總算讓咱們找到了。”
孟文英說的雖然平淡，天賜卻知這一日一夜不吃不睡的辛苦，心中感激莫名，緊緊抱住二人的肩頭，說道：“千金易得，知己難求。患難方見真情。能與二位相交為友，小弟不虛此生。”
孟文英淡淡一笑道：“咱們來找李兄，並不僅僅因為李兄是咱們的朋友，更多是出於對令尊大人的敬重。李大人遇害，兗州百姓誰不痛心，誰不切齒。可歎蒼天無眼，令豺狼當道，誌士蒙塵，宇內紛亂，何時能平？”
王致遠道：“小孟，不要唉聲歎氣，不要怨天尤人。唉聲歎氣歎不死朝中奸佞，怨天尤人怨不來天理公道。除奸邪正天下要靠掌中利劍，胸中熱血，要有一往無前視死如歸的決心。李老弟，咱們找你有幾句話要講。”天賜道：“王兄請講。”王致遠道：“咱們要囑咐老弟，身處逆境，淩雲之誌不能失，遭逢危難，英雄本色不能改。此去江湖，千難萬險，切不可輕生犯險，虛擲了大好頭顱，更不可淪身為盜，玷辱忠義家聲。留此有用之身，將有報國之日。”
孟文英道：“好男兒誌在四方，為國盡忠，未必隻在廟堂。天下之大，何處無用武之地。希望李兄不要因一時的挫折而自暴自棄，不論身處何地，境遇順逆，都不要忘了還有我和王兄兩個朋友。還有兗州府千千萬萬父老鄉親時時為你的安危祈禱，盼望你有朝一日能返回故鄉。”
麵對赤誠的友情，殷殷的關切，天賜心血沸騰，說道；“王兄，孟賢弟，二位盡管放心。小弟非冥頑之人，定不會令二位失望。”
王致遠大聲讚好。從鞍後取下一個長大沉重的包裹，交到天賜手中，說道：“拿去，做防身之用。”天賜打開包裹，隻見裏麵有一張銅臂鐵胎的硬弓，一袋漆黑發亮的雕翎箭，一口鑲金嵌玉份量頗重的連鞘長劍。王致遠道：“這付弓箭是愚兄家傳之物，老弟以前把玩過，當時就愛不釋手。現在愚兄就忍痛割愛，送給你了。這張弓不是凡品，沒有一兩千斤的臂力是拉不開的。袋中羽箭共十二枝，箭鏃為玄鐵所製，不但份量沉重，而且十分鋒利，足以洞穿鐵甲。老弟箭術遠在愚兄之上，隻有老弟才配得上它。這口長劍是愚兄佩劍，沒有別的好處，隻是份量重些，老弟想必十分乘手。”
天賜爽快收下。一來他確實需要，二來不好辜負王致遠的一片心意。好朋友相交，貴在一個誠字。王致遠誠意相贈，便是因為他無利器防身，此物可以派上大用。急友之難，不惜家傳之寶。他如果裝腔作勢，推辭客套，豈不顯得虛情假意，冷了朋友的心。