哧地一聲，司馬玉雁的衣襟被龍在淵一把扯開，露出白嫩的一抹。粉紅色的貼身小衣緊裹著一雙玉乳，不住彈動。龍在淵色心大動，目放奇光，伸手就去扯小衣。忽然，龍在淵的手僵在半空。一隻大手從他的背後繞過來，緊緊扣住他的咽喉，腰間一麻，穴道受製。一個冷冷的聲音道：“龍在淵，你太性急了。色迷心竅，忘記尚有李某人在此，不容你胡為。”龍在淵恰似冷水澆頭，色欲頓消，代之以恐懼之情。驚呼道：“李天賜，你不是被製住了穴道嗎？你是如何解開的？”
“龍在淵，你上當了！”天賜放聲大笑。將龍在淵重重摔在地上。走到榻前扶起司馬玉雁，解開穴道。說道：“你色欲醺心，落入咱們引蛇出洞的圈套。方才你潛到房外，我與小姐立刻察覺，合演了這一出好戲。可笑你龍在淵一世聰明，居然連一個小小的圈套也識不破。”
龍在淵並不明內情，隻當果真是中計被擒，心中又驚又悔。這李天賜的武功與自己相比尚差了一大截，為何會屢次三番栽在他手裏。今天這一敗更慘，隻怕連性命也保不住了。莫非天數使然，降下這個大克星。他恨恨道：“李天賜，不要過早得意。你能擒住我，可你逃不出臥龍山莊布下的天羅地網。誰是最後的贏家尚未可知。”
司馬玉雁羞忿交加。掩上撕破的衣襟，拾起掉落的長劍。喝道：“龍在淵，死到臨頭，。你還要口出狂言。我殺了你這惡賊。”龍在淵目光現出驚駭之色，一閃即逝，又恢複先前的傲然之態。說道：“牡丹花下死，做鬼也風流。能死在司馬小姐劍下，也算死得其所。我在黃泉路上恭候二位。你們聽！這是什麼聲音？哈哈！大別山各大山寨的英雄好漢正在圍攻這小小的無為州。城破之後，看你們何處遁形。”
天賜與司馬玉雁凝神傾聽，果然隱隱有喊殺之聲傳來。聲音四麵八方，東南西北各城都已有警。單聽這聲勢，山賊不知來了多少人馬。無為州城小兵少，城破隻是時間問題。天賜臉色一變，冷笑道：“臥龍山莊勾結盜匪，劫掠州縣，證據已經確鑿無疑。官府偵知，必起大軍征剿。總督蕭大人師稱無敵，臥龍山莊破亡在即。無處遁形的應該是你龍在淵。”
龍在淵大笑道：“可笑可笑！蕭老賊受困於崇山峻嶺之中，自顧尚且不暇，有何能為奢談平滅臥龍山莊。本莊即將興兵舉義，代天行誅，征討無道昏君。天下豪傑，必將望風歸附。常言道：識時務者為俊傑。你二人如果能權衡利害，通權達變，快快恭送本公子離去。本公子大發慈悲，保你們平安無事。“
鎮國公蕭定乾神勇無敵，麾下官兵驍勇善戰。但蕭定乾其人剛愎自用。蕭若男一年多前與天賜相識，天賜授以平賊之策。蕭若男回營告知父親，蕭定乾卻棄如蔽履，束之高閣而不能用。自大軍進至河南，曆經大小數百戰，官軍所向披靡，斬獲甚眾。但匪患非但未能平息，反而愈演愈烈。盜賊四出，功城掠地，各州縣紛紛告急。蕭定乾率軍往來救援，難以兼顧。聖旨又壓下來，責他平賊無方，空耗錢糧，日久無功。上下煎逼，蕭定乾焦頭爛額。
急切間蕭定乾又想起天賜的平賊之策，越想越覺高明。可是現在想要實施為時已晚。各處州縣多為盜賊所破，無力守禦。朝中大員，地方官吏又事事掣肘。或嫉賢妒能，在皇帝耳邊讒害構陷。或陽奉陰違，與盜賊暗通款曲。策略再高明也是枉然。臥龍山莊眼見時機成熟，便緊鑼密鼓，準備興兵造反。
這些內情天賜並不知曉。聽龍在淵口出狂言，天賜大為不屑。冷笑道：“臥龍山莊也配說什麼代天行誅？也配令天賜豪傑望風歸附？你這不是威脅，而是求饒。貪生畏死，色厲內荏，莫此為甚！我今天不殺你，我要讓你活下去，看看臥龍山莊最終的下場。讓你嚐嚐霸業成空，部屬星散，孤家寡人，亡命天涯的滋味。”
隻聽室外殺聲震天，自遠而近，連成一片。推開窗子，隻見半邊夜空已被火光映紅。鐵蹄擊地之聲，刀劍相撞之聲，瀕死慘呼之聲，不絕於耳。天賜不禁熱血沸騰，直衝胸臆。大叫道：“好！城池已破，正是我李天賜殺賊報國之時！”
龍在淵冷笑道：“李天賜，死期將至，你尚不知利害。千軍萬馬，排山倒海，豈是你一人之力所能抵抗？奢言報國，隻怕是殺身以殉。”
天賜大笑道：“千軍萬馬，李某視如土雞瓦犬。刀山劍海，李某往來如履平地。烏合之眾，縱有百萬，又何足懼哉！龍在淵，今天我讓你大開眼界。”在龍在淵腰間重重一腳，喝道：“滾吧！你這愚蠢無知的懦夫。”一踢之間，龍在淵穴道解開。從地上爬起，灰溜溜地逃走了。
天賜走到司馬玉雁身邊，說道：“小姐，咱們該走了。”司馬玉雁驟逢大變，有些驚惶失措。說道：“李世兄，咱們出得去嗎？”天賜道：“出不去也得走。”不由分說，抓起司馬玉雁的手臂，兩人衝出房門。先到馬廄取回馬匹，一前一後，馳出客棧，來到街上。
隻見大街上亂紛紛全是潰散的官兵，逃難的平民。抱頭鼠竄，慌不擇路，東衝西撞，象是沒頭的蒼蠅。兩人沿街向西馳去，迎麵正撞上一小隊山賊。這夥山賊皆是青布勁裝，青布包頭，一手持著火把，一手持著明晃晃的鋼刀。催馬狂奔，橫衝直撞，見屋就燒，見人就殺。一名為首的賊人手提一條沉重的狼牙棒，正在追逐一個十來歲的小男孩，不時發出快意的大笑。