“好冷的冬天……”
一大清早，陳炳便將院裏的積雪打掃了幹淨，環視四周，幹冷的地麵上鋪蓋著淺薄的細雪，銀樹、枯草，隨著冷風輕輕搖動，於荒涼中有一種另類的美意。
這時，又一陣冷風吹來，夾帶著雪花，頓時讓陳炳打了個冷顫，隻好放下手中的掃帚，拭去額角的汗水，緩緩向屋內走去。
因為屋裏有炭火，總比外麵暖和。
可如若有人見到這一幕，定會大驚失色，因為這個地方，早已有十餘年不見人影了。
一眼看去，這竟是一座近乎荒廢的巨大府邸，占地百畝，地勢開廣，雕欄畫柱，玉砌石階，伴隨著叢生的雜草，無數殘廢的琉璃瓦堆積，被冰雪覆蓋，偶爾露出一角，便足以道出曾經的輝煌。
而就在那高達六丈、籠罩著厚重灰塵的正門牌樓上，三個宛如龍蛇遊走的大字依稀可見，‘武王府’！
……
……
“開春三月就是五年一期的科舉了，若能金榜題名，便可以封官進爵，從朝中撥派些銀兩，為死去的鄉人遷墳正名，而我也終不負這些年的寒窗苦讀了！可如若不能……”
站於屋內，凝視著窗前的寒雪，陳炳目光微動，泛著一絲迫人的神采，可說道最後卻苦澀了起來。
記得秋時，北方戰亂不斷，無數胡人入境，於城中燒殺掠奪，食人血肉，於邊境一帶造成了極大的恐慌。
而到了深秋，大周邊境的軍方更是接連敗退，使胡人深入，最終侵入鄉野，掠奪民女，殺伐不斷。
為避災禍，陳炳隻好與鄉人難逃，可最終卻依舊沒能躲過胡人追趕，無數鄉人奮起反抗，卻隻使陳炳幾人逃出，幾經流轉，孤身來到了這座被稱為‘平陽’的城鎮。
可身無分文之下，自然不可以住店和吃食，隻好被迫入住了這座幾乎已經荒廢的府邸，‘武王府’。
隻是，這座名為‘平陽’的城池，似乎有著太多的故事，就好比，傳聞其是大周國之前的京都，也好比，其鎮壓著一尊真正的魔神……
而至於大周為何會遷徙都城，似乎還和武王府有著莫大的關聯，而也似乎正因為此，曾經輝煌一時的武王府才日漸衰敗。
可傳聞終為傳聞，也隻是為陳炳增添了一些飯後閑談罷了，況且，即便是真的，也不會和他有絲毫的關係，因為……他終究隻是繁榮盛世的一粒塵埃罷了。
“書者，不求達己私欲，隻願兼澤天下也……”
不久，屋內便傳來了陳炳朗朗的讀書聲，透過窗子，沉浮在雪中，為這座荒廢的府邸增添了一絲生氣。
而一眼看去，這間屋子極為簡陋，除卻一張擺滿書籍的木桌外，就隻有一盆還在燃燒的炭火，火苗微微搖動，似乎是在陪襯陳炳的讀書聲，讓這件本就枯燥的事顯得不太枯燥一些。
隻是，如果仔細觀察，就會發現，這盆中的木炭並非新碳，而正是被趙王侯府丟棄，保持著四分原性的炭火。
也正是有了這些炭火，才會讓冬天不再那麼寒冷，不然，陳炳真不知該如何過活。
可這也隻是解決了單方麵的問題，其餘的卻讓陳炳認知到了自己的無用，比如每日的餐食，身無分文之下，一日一餐，有時都會成為極大的問題。
也比如書籍，科舉在望，那是幾乎雲集了整個大周俊賢的地方，而如若僅僅隻靠屋內的這些雜書就想入榜，真的有些困難了些。
而就陳炳這一副瘦弱的身體而言，連苦力都做不了，根本無法賺取銀兩，也正是應證了那句話，百無一用是書生……
“砰、砰、砰”
這時，忽然響起了一陣敲門聲。
聲音很急促、很刺耳。
是有人在用腳踢！
陳炳皺眉，起身將門打開，而同時，一名管家模樣的男子也相繼出現在了麵前。
“怎麼這麼久才開？”
看了陳炳一眼，男子有些不耐，隨即便繞開陳炳，大步走了進來。