自冀州歸來，司馬健便知道，自己是躲不掉朝廷官職的。雖然他之前很傻很天真地想遊離鏢局和朝堂之外，當一個灰色邊緣的人物，但如今的他越來越看清楚，這朝堂根本不是一潭死水，而是擁有著巨大吸附力的大漩渦。
他一踏入這漩渦當中，其實不知不覺就被吸附了進去。早先他隻跟何進、陳寔、曹嵩等人勾搭的時候，還算在漩渦的邊緣，有機會抽身而退。但現在，他更多的時間，是同漩渦眼的劉宏打交道——到了這種地步，他即便想退，也後退無門了。
他不是海內知名的大儒，有資格跟朝廷耍清高。冀州歸來之後，假如他還想著利用士大夫反對這一條來推延進入仕途之事，那劉宏必然不留他這麼一個無足輕重、偏偏還知曉天子太多秘密的家夥存在。
唯一的解決方式，就是劉宏給司馬健套一條狗鏈子，讓司馬健成為一隻名牌有主的家夥。劉宏才會看得舒心，用得放心。
但對司馬健來說，他一旦被劉宏安排入朝堂，那就真相當於被套上了鏈子的狗。但這鏈子又不可能不套，他唯一的選擇，就是找一根兒比較鬆的、比較舒服的鏈子，自己戴上去。
當然，這必須得到劉宏的同意。
一般情況下，劉宏身為天子，必然不會被一個屁民所要挾的。由此，他眉毛一皺，便不悅問道：“你這是再跟朕討價還價？朕堂堂大漢天子，萬邦之主，你竟敢將朕當做市井商賈、竟敢將入仕之事看做生意買賣？你以為，這世間之事，什麼都可以拿來交易的嗎？”
若說之前，司馬健恐怕也就被劉宏給詐唬過去了。但此一時彼一時，當他清清楚楚看到劉宏對待張讓那般隨意放任，同時又那般關懷備至的時候，他便知道，這次不過是劉宏又在虛張聲勢一般。
由此，他微微抬起頭，說出了一句很經典的回答：“陛下，忠臣無所謂忠誠，忠誠是因為背叛的砝碼太低；良將也無所謂忠貞，忠貞是因為受到的引誘不夠。在下鬥膽認為，若依經濟角度來看，這世間萬事皆不過交易二字而已。權衡之間，就看陛下如何取舍了。”
對待上司並不能一味服軟，即便是動輒一句話就可以讓你腦袋搬家的上司，那樣他根本不會尊重你，隻會將你當成一件工具，你出多大力他也不會感激，有了麻煩卻拿你當替罪羊……在確定對方已經對你形成依賴、並且自己不可替換時，可以適當表露一些情緒，讓上司意識到，你也是一個有尊嚴的人，得不到尊重你寧願去死，也不會在他一棵樹上吊死。
隻有這樣，上司才會重新審視你的價值，如果他確認你是不可替代卻可能會流失時，自然會調整對你的態度。哪怕是假裝出來的尊敬，對你都是異常重要的……因為隻有給你足夠的尊重，他才會正視你的付出，認真考慮給你的回報。否則，你永遠就隻是個馬桶！
當然對新人來說，先爭取被上司當成工具再說吧……因為大部分人在上司眼裏，根本就是一文不值，有個屁的資格傲嬌？
司馬健現在已然很清楚，自己對劉宏的重要性。別看劉宏高高在上、一副天老大、地老二、朕老三的德行，但事實上，他自己都親口說了，朝堂上那些長著胡子的士大夫都是些怪蜀黍，是要想著謀篡他江山的。剩下一些貼心的宦官，雖然能陪他吃喝玩樂，但真正遇到家國大事的時候，這些家夥還得讓劉宏幫他們擦屁股。
隻有司馬健這個看似是士人、卻隻是個旁支末節；看似是武人，手中又沒有兵權；看似跟外戚也有點關係，但交情也不深的這種四不像，且腦子很活、眼光又毒的家夥，最適合讓劉宏拿來當手紙，解決他的燃眉之急。
司馬健自信，整個大漢朝，劉宏再也找不到自己這樣的人了。況且，他跟劉宏不管怎麼說，還有相同的價值觀，都想掙來一大筆鈔票花差花差。所做的事兒，也都盡心盡力往這個主方向靠攏。