公元一八五年，七月。
朝廷派遣使臣入長安，拜車騎大將軍勝任為太尉，位於三公之首，張溫出來跑了一趟真值了，漢朝於首都以外任命三公，他可是第一個。
八月份，張溫頂著太尉的帽子，回到雒陽。
在漢朝，按照禮儀，皇帝拜你為三公，就必須到朝廷舉行就職儀式。這個必須，就是無條件的，無論你以什麼借口都不行，除非你死了，隻要活著還有一口氣，人家就是抬，也要抬你到殿上去。
可以想象，這種榮耀，也是劉宏能將三公一職炒到一億錢的緣故。士大夫為名所累，有時為了能讓自家再那麼榮升登天，就是傾家蕩產也在所不辭。
但是，這次張溫得到三公之首太尉官職的心情，卻跟他當初買司空不太一樣。甚至，假如有可能，他是很不想當這個太尉的。
因為朝堂上所有人都知道，涼州這一仗，他是打輸了的。但劉宏偏偏還在張溫沒有貢獻錢財的情況下拜張溫為太尉，這其中的原因，隻有一條：唬弄天下。
涼州戰事，不管是勝是敗，雒陽和天下的老百姓，其實是不清楚的。漢代不是司馬健那個時代，因為有互聯網、手機新聞的存在，任何消息都無所遁形。可這個時代，一個人能知道自己門外三十裏範圍發生的事兒，就已經是神人了。
朝堂在涼州本來打敗的狀況下，不貶斥張溫卻還要升他的官兒，就是想讓百姓們誤以為涼州那裏漢室打贏了，天下又太平了。說白了，張溫這次的升官兒，對他來說，其實就是一種羞辱。
可惜，沒辦法，張溫身為漢室臣子，吃的就是這碗飯。既然選擇了這條路，他跪著也要走完。
然而，就在他抱著異常屈辱沉重的心情回到雒陽的時候，卻發現雒陽城中無數士子正在迎候著他的歸來。
想著自己雖然軍事平平，但終究還是士子的典範，操守名望俱為一流，張溫內心還是蠻感動的。既然，他認為這些士子並不知曉涼州的真是戰況，他所受到這等夾道歡迎也名不副實，但無論怎麼說，張溫還是找到了一種家的溫暖。
隻可惜，張溫的心還沒熱乎兒上一會兒，很快就變得冰涼。因為進入城門之後，他才發現那些士子和百姓，並沒有準備鮮花和歡呼，而是準備好了磚頭和唾罵，噓聲一片，讓張溫一瞬間所有的幻想都破滅。最要命的是，當他看到那些士子舉著的條幅時，臉色忽然慘變，灰溜溜地連大道都不敢走，繞著雒陽城的小過道兒七拐八繞地逃回了家中。
那條幅上，用蒼墨大字寫著一首詩：誓掃羌胡不顧身，三萬貂錦喪沙塵。
可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人。
這一首詩，猶如一柄利劍深深刺入了張溫那顆自我麻痹的心，使得他再不能自欺欺人地自我選擇忘記涼州的噩夢。尤其這首詩的後一句，更是讓張溫痛不欲生、悔不當初：不錯，那些邊塞戰士，那個不是父母的兒子，不是深閨中日日期待著歸來的頂梁柱！他們馬革裹屍在荒野，甚至連一座墳塋都沒有，死得一點尊嚴和價值都沒有！
更痛心的是，張溫還明明知道，那些人其實是不用死的！
而比這還痛心的，是這些人死了，卻還不能得到一點點公正。因為害死他們的罪魁禍首，就被張溫包庇著！
回到家中的第一夜，張溫就夢見了榆中城外那堆積如山的屍體，無人能夠埋葬，隻能在風雨中朽爛，化為片片白骨，寒徹人的眼目。
然而，身成骨，魂遠遊。可是，在關中百姓的家中，親人們卻還一直以為他們活著，盼著他們回來團聚。那欲穿的望眼，在大門旁，大睡塌上，在田舍旁。父老鄉親，依然盼著他們衣錦還鄉，把酒話桑麻。而他張溫，卻還要恬不知恥地去參加什麼就任太尉的典禮！
在此之前，張溫知道‘一將功成萬骨枯’的醜陋，並深以為恥。可今天，他明明大敗，包庇戰犯，卻還要踩著無數的冤魂當什麼三公之首的太尉，這樣的行徑，讓張溫感覺自己生在這世間，卻完全拋棄禮義廉恥，簡直枉為漢臣……不，簡直就枉為一個人！