張飛記憶中，耳熟能詳的三國名士，多在黃巾之亂之後崛起，現在還不知道在那個角落。但眼下馬上要平定遼東，正是用人之際，張飛也隻好去碰碰運氣。因此決定南下訪賢後，張飛也不作耽擱，買了五十匹駿馬，隻帶金銀細軟和幹糧，一路快馬加鞭，奔赴潁川。
三國時期，許多著名的軍師級別的人物都出自潁川，如郭嘉、荀彧、荀攸、鍾繇等都是出自潁川書院。因此張飛也決定去碰碰運氣。好歹現在也是名為遼東太守，總比去京城前平頭老百姓要好一些。
張飛一路經過榮陽、中牟、長社，到達了潁川。張飛向人們打聽到潁川書院的位置，略作休息後，張飛帶著手下往潁川書院趕去。潁川書院坐落在城外的青山腳下，背靠青山，麵朝穎水，端的是山清水秀，人傑地靈。
在距離書院尚有一段距離的地方，張飛早早的吩咐手下下馬，自己也牽馬步行，防止打擾在書院學習的學生。雖然下馬前行，但張飛一行五十多人，隊伍龐大，剛剛靠近書院就被發現。一書童走了出來，對張飛作揖道：“不知先生前來書院，所謂何事？”
張飛不敢怠慢，還禮道：“在下涿郡張飛張翼德，拜為遼東太守。現遼東落入叛逆之手，吾欲收複遼東，苦無良策。今聞得潁川書院多賢才，特來拜訪。”
書童道：“院長外出遊曆，不在學院。不過諸位師兄多智謀，先生可進來談話。”
張飛大喜，說道：“煩勞童子引路。”張飛沒想到這麼容易就進的書院，隻要進去了，就有機會招攬賢才。
說著，張飛隨童子進入書院。書院大門上掛一匾額，上書為‘潁川書院’，字體大氣磅礴、蒼勁有力。童子介紹道，這匾額為院長荀緄所寫。進入大門，正對著就是學堂，為平日裏老師講學的地方。三三兩兩的學子，或手持竹簡，埋頭苦讀；或聚在一起，引據辯論。童子引張飛到一位二十歲左右的青年旁邊，此時這位青年正在與其他兩位同窗談論事情，時而哈哈大笑，三人談的不亦樂乎。童子作揖介紹道：“師兄，有客來訪。這位是張飛張翼德，現為遼東太守。”又轉向張飛介紹道：“這位是我師兄，荀彧，字文若。”
張飛聽到青年的名字，楞了一下，隨即大喜。想不到，初到潁川就能遇到如此大才！忙上前作揖道：“張飛張翼德，拜見先生。”
荀彧也是略顯驚訝，還了一禮，笑道：“我和元常、長文正在討論張大人所作詩詞，不想竟遇張大人來訪，未曾遠迎，失敬。”又介紹左邊那位道：“這位是陳群，字長文。”又指向右邊的青年說：“這位是鍾繇，字元常。”
張飛見著兩位也是曆史上的名士，心中更是激動萬分，連忙施禮。陳群、鍾繇還禮。
陳群笑道：“我等三人正在拜讀張大人的《精忠報國》，正在感慨大人文采斐然，誌向高遠。不想竟有幸麵見大人。”
鍾繇接口道：“我更想不到，大人竟如此年輕，真是讓我等慚愧。”
張飛道：“慚愧，我幼時便喪失父母，年少不更事。隻是前年一朝頓悟，才不願負大好光陰，決心為國為民盡一份心，出一份力。身居北方，一時氣憤之下，寫下《精忠報國》。不想竟然已經傳到了潁川。”又自嘲道：“幸遇盧師抬愛，在陛下麵前力薦，方拜為遼東太守。而且我也是交了買官錢才拿到的任命文書。”
荀彧歎道：“陛下戀財，朝中大臣卻無能阻止，世上有學之士，卻需要花錢才能當官，何其可悲也。”說著引張飛進入會客室，三人和張飛分賓主坐下。
荀彧道：“大人既然已經接受遼東太守任命，為何今日去來到潁川？”
張飛道：“文若不必稱呼我為大人，若文若不嫌棄，直接稱呼我的字即可。”又說道“現在遼東落入叛賊之手，我已經命令手下在涿郡募兵，加緊訓練，以求早日收複遼東。我自覺人單勢弱，聽聞潁川多賢才，所以前來拜訪各位大賢，祈求各位能助我一臂之力。”
荀彧等人見張飛開門見山的表示要招攬自己，皆沉默不語。
三人思考一陣，陳群婉拒道：“我等敬佩翼德為國為民著想，但遼東一向穩定，此次隨遭逆賊禍亂，但隻要大人剿滅逆賊，遼東繁榮指日可待。我等三人對施政略有心得。但行軍打仗，出謀劃策，不太擅長。不如大人先平定遼東，再論其他。”