陶商聽了此人的言論，大怒，喝到：“孫乾，你莫要欺負我少不更事！現在大漢的官員有幾人是朝廷所封？還不都是占據的地盤，朝廷迫不得已才封了官職。現在大漢那位州牧不是準備將位置留給自己的兒子？怎麼偏偏到了徐州，就非要由外人來接任？”
孫乾詫異的望著陶商，沒想到一向不學無術的大公子，竟然能說出這些道理。但是孫乾沒有退縮，而是繼續勸道：“公子所言差矣，老主公一直以匡扶漢室為己任，兢兢業業了一輩子，公子切莫壞了主公的名聲。更何況劉皇叔乃是在老主公兩次三番請求下，才接任了徐州州牧之位。這一點糜別駕和陳主簿都可以作證，公子莫非要違背主公的命令不成？”
陶商毫不在意的說道：“我父親已經去世，誰來當徐州牧還不是糜竺和陳登二人說了算？很有可能就是劉備買通了二人，許以好處，他們二人才會將州牧之位按在劉備的頭上。”陶商對上次和劉備索要錢糧，卻被劉備訓斥一番，可謂是相當不滿，說話更是毫無分寸。
孫乾大驚，連忙說道：“公子慎言，糜別駕和陳主簿在徐州多年，他們的人品更是有目共睹，更何況，主公早先便在眾人麵前談過，想要將州牧之位傳給劉皇叔，此事斷然不假！”
但是陶商就是一口咬定，陶謙絕不會這麼做。孫乾也頭疼不已。孫乾沉默了一會，張口問道：“大公子既然想要擔任徐州州牧之位，還請大公子賜教：如今的情況之下，大公子準備如何抵擋袁術？”孫乾此話一出，眾人都大吃一驚，以為孫乾準備對陶商妥協，陶商可謂是敗家子一個，他若是擔任了州牧之位，徐州不出半年，定會被別的諸侯攻下。眾人緊張的看著陶商，劉備眼中也流露出擔憂的目光。
麵對孫乾的詢問，陶商反而啞火了，他不過是被一同玩耍的同伴慫恿之下，這才決定要搶州牧之位，那裏懂得怎麼管理？陶商焦急的望著陶應，陶應還不如陶商，隻能愛莫能助的望著自己的哥哥。
孫乾見陶商果然被自己問住，暗暗鬆了一口氣，說道：“大公子，這州牧不隻是有莫大的權力，還有更大的責任。老主公在位的時候，就經常獨自審批公文，直到三更，不知大公子能否忍受住這份寂寞？”孫乾的話再一次擊中了陶商的死穴，他是一翻書就瞌睡的人，你讓他獨自審批公文，做夢呢？陶商一臉的苦澀。
孫乾接著加一把火，說道：“大公子隻看到了州牧的風光，卻沒有看到擔當州牧的風險，大公子可知道，這幾年來，多少州牧因為犯錯，被陛下免去了職位，投入大牢？又有多少州牧被反賊砍去了腦袋？大公子當真想好，要占據州牧之位嗎？”陶商那裏想過這些？被孫乾虛虛實實的嚇唬了一通，一屁股坐在了地上，放聲大哭。孫乾和眾人被陶商的舉動嚇了一跳，一下子就懵了，對坐在地上大哭的陶商束手無策。
陶應見陶商突然哇哇大哭，驚恐之下，也哭起來。孫乾感到一陣頭疼，這時陶應哭哭啼啼的道出了原委：“父親死了，我和哥哥不過想讓自己過得好一點，我們有什麼錯？你們就又要關入大牢，又要砍頭的，嚇死我們了！”
劉備見他道出實情，心裏鬆了一口氣，連忙走上前，說道：“二位公子而不早說，這樣，二位公子依然可以住在州牧府內，此外我每個月分別給二位公子五兩黃金，如何？”
陶商和陶應聞言，破涕而笑，湊到劉備身前說道：“此言當真！”劉備微笑著點點頭。陶氏兄弟二人抱在一起又蹦又跳道：“發財了，發財了！比父親在世的時候給的月錢還多。王公子出的主意，果然很妙！”二人不顧陶謙的靈柩尚在眼前，急忙跑出去向自己的玩伴炫耀去了。
劉備見果然是有人在他們背後支招，對簡雍悄聲說道：“跟上去，看看是誰唆使的他們。”簡雍不動聲色的退出了靈堂，朝陶氏兄弟二人追去。
劉備微笑著走到了孫乾的麵前，對他作揖道：“多謝先生解圍！”
孫乾連忙回禮道：“我本陶州牧手下的賓客，早已聽說劉皇叔一心為民，心中仰慕已久。況且二位公子本性並不壞，在下也隻是動動口舌罷了，不敢當劉皇叔的大禮！”
劉備難得見出了糜竺和陳登之外的人主動出來為自己解圍，對孫乾心生好感，便想著如果此人有才能，就將之收到麾下。
不一會，簡雍就回來，跟蹤兩個不學無術的小孩，對他來說還沒有什麼難度。簡雍向劉備低聲稟報，自己已經探聽到唆使陶氏兄弟的隻是和他一起玩耍的小孩子而已，劉備不動聲色的點點頭。