袁術和手下的大臣們默默的望著曹操遠去，袁胤靠近袁術，輕聲問道：“陛下，你覺得曹操的話，可信嗎？”
袁術盯著曹操的背影，咬著牙說道：“諒他不敢騙我！”
袁胤猶豫了一下，說道：“這麼說，陛下是否要將紀靈招來，抵禦曹操。畢竟紀靈層在下邳打退了曹軍的進攻。”
楊弘在旁邊聽到了兩人的對話，連忙插嘴道：“袁大人，此言差矣！陛下，現在曹操是我們的敵人，他的話，不可輕信。雖說曹操等閑不敢欺騙陛下，但若是這欺騙能換來壽春城呢？更何況，曹操一向狡詐，今日怎麼一反常態，對我們這些敵人口吐實情？臣倒是覺得，紀靈可能當真與曹操有所勾結，今日，曹操沒有見到紀靈，這才一邊與我們對話，一邊試探我們。現在曹操恐怕已經得知紀靈失去了自由，所以才會說，唯有紀靈，會讓他費一番功夫。陛下若是聽了曹操的話，而放出來紀靈，到時候有紀靈做內應，隻怕我等都會在睡夢中成為曹操的階下囚啊！”
楊弘的話嚇了袁術一跳，其他人也驚恐不安，紛紛向袁術諫言，不能放了紀靈。不過確實無人敢說能抵擋住曹操的進攻，所以以袁胤為首的一些人，建議袁術將紀靈放出來，但是派一些人盯著他，一旦他做出對袁術不利的事情，就立馬殺了他。
兩撥人在城牆上吵成一團。袁術在這關鍵時候，也拿不定主意。這時，孔伷出來建議道：“陛下，這些大臣們說得都有道理，我們何不取一折中的法子？”
眾人紛紛扭頭望過來，袁術焦急的說道：“愛卿有什麼好辦法，快快道來。”
孔伷緩緩的說道：“曹操確實不好對付，我們沒人敢擔保一定能抵禦曹操的攻擊。但紀靈也確實不能不防。既然如此，我們何不先試著在沒有紀靈的情況下抵抗曹操，若是實在無法堅守，再將紀靈請出來？到那時，形勢危急，我們也沒什麼好顧忌的了。”
孔伷的話得到大部分人的讚成，於是袁術拍板決定按照孔伷的建議行事。
袁術等人忐忑不安的走下了城牆，迎麵看到了閻象正在下麵等候。袁術心中煩悶，心裏狠狠的想著，若是閻象在糾纏自己，自己一定要治他的罪！
閻象看到了袁術，大老遠就下跪道：“小民懇請陛下，請陛下允許小民和府中的家丁，上城牆協助防守！”
閻象因為和紀靈湊在一起的原因，也被大臣們擔心會與曹操有勾結，於是紛紛勸袁術，城內的大軍足以應對曹操、閻象年邁等原因，拒絕了閻象的請求。閻象聽到袁術的決定之後，並沒有吵鬧，而是畢恭畢敬的退了回去。
第三天，曹軍的攻城器械已經打造完畢，大戰正式拉開序幕！袁術軍雖然占據守城的優勢，但既無精兵，也無強將，一時間反倒處於下風。不過曹操在一時之間也無法拿下壽春。雙方僵持不下。
張飛遠離壽春之後，便不再掩蓋自己的行蹤，而是展開了旗幟，光明正大的在揚州大地上騁。張飛突然出現在揚州，讓四方的勢力都嚇了一跳，軍隊的行動不由得都緩了一緩。
唯一沒有收到影響的戰場便是在襄陽城下。馬超得到張飛出現在揚州的消息，便將之拋到一旁，望著城牆上迎風招展的劉備的旗幟，狠狠的吐了一口唾沫，大喝道：“傳我命令，擊鼓挑戰！”
很快，襄陽的城門打開，關羽如願的出現在馬超的麵前。馬超大喝道：“關羽，前幾日，我們比拚了馬戰、步戰、弓箭等，你我不分勝負。今日我們就來個新比法！”
關羽撫摸著顎下的胡須，淡淡的說道：“管你要比什麼，盡管比來！”
馬超狡黠的一笑，說道：“今日，你我都不用兵器，就比試一下我們排兵布陣的能力如何？”
關羽冷聲道：“如何個比法？”
馬超說道：“雙方各處五十名騎兵，你我各自率領一隊。看看那方的士卒能活到最後，活到最後的那方獲勝，你覺得如何？”
關羽嘲諷道：“好你個馬孟起，年紀輕輕，詭計卻不少。知道我南方缺少戰馬，卻故意要比拚騎兵，這分明是以己之長，攻敵之短。看來，你也不是莽夫。”
馬超被關羽道破自己的心思，絲毫不以為意，哈哈大笑道：“莫非你怕了？你若是怕了，我們可以改成步戰！”