不管什麼癌瘤，其基本結構都是由主質和間質兩部分構成的。
（1）主質，指的是癌瘤的主要成分和特殊成分。癌瘤不同，主質成分也不同，主質實際上就是癌細胞。如食管癌中鱗狀上皮細胞癌的主質是鱗狀上皮癌細胞；賁門腺癌的主質是腺上皮或黏膜柱狀上皮癌細胞。
（2）間質，包括纖維結締組織、血管、淋巴管等。間質作為癌細胞（主質）的支架，為癌細胞供應營養，排泄其代謝產物。每種癌的主質各有特點，但間質的基本結構卻大體相同。主質和間質構成了癌瘤的統一體。主質決定腫瘤的類型和性質（良、惡性）。腫瘤通過間質和機體發生聯係，如血液供應就是通過間質來實現的。目前，開發的抗癌新藥品就是以阻斷癌塊的血液供應“餓死”癌細胞，從而達到治療癌症的目的。這方麵的研究已取得了較大進展。在不遠的將來，這些阻斷癌塊血液供應的藥品，將會給癌症患者帶來福音。