魏央依言在朱紹羽床邊坐了下來，果然看見候恕堃稍稍挺直脊背，一副戒備樣子，卻聽朱紹羽吩咐他出去，候恕堃愣了一下，心有不甘，卻又不敢違背朱紹羽的命令，隻得躬身領命：“老奴就在門口。”這句話，實際上是對魏央而說。
魏央麵色未變，仍是那麼坐著。
等候恕堃出了門，朱紹羽忽然歎了口氣：“是朕欠了你的。”
魏央心中一抖，麵上卻是淡淡：“皇上何出此言？”
朱紹羽定定看向他的眼睛，這是一雙與自己何其相似的眼睛，以至於自己在四歲時候第一次見他以為是看到自己，驚叫了起來。
“十七年前，朕沒有忘。”
魏央沒有說話。
十七年前，剛登上皇位不久的仁皇帝帶著朱劭羽微服出遊，來到西寧王朱祁逸的封地。在西寧王府後院一座不起眼的院落裏，四歲的朱劭羽和魏央第一次相見。
魏央的生母是婢女出生，雖然替朱祁逸生下王子，卻一直沒有名分，備受西寧王妃和其他側妃的欺負，在王子眾多的西寧王府，小小年紀的魏央嚐盡了白眼。
那時候魏央剛剛被哥哥們欺負完，怕母親擔心，躲在院內牆角偷偷的哭，恰好被朱劭羽看見。兩個不過四歲得小娃兒相遇，因長著一雙一模一樣的眼睛而倍感親近。
“如果以後我當了皇帝，一定封你做王爺，還要做最好最大的封地的王爺！”四歲的朱劭羽知道自己是父皇的長子，也聽父皇和母後提過千秋之後要傳位於自己，舍下豪言壯語。
魏央低下頭，唇角勾出一抹淡笑：“那不過是兒時的戲言，魏央早就忘了。”
朱劭羽卻堅定得搖頭：“朕一言九鼎，必定會完成諾言。”他說話時眉頭微皺，輕輕咳了兩聲，調息一陣後，繼續道，“你可能不清楚，自我回宮後，政事多是賈儀在把持，你大哥朱暐元繼承爵位後，與賈儀關係甚密，不過這次他做出圈地殺人的事，已經引起廣西民憤，又與摩狼族起了衝突，賈儀也未必能夠保下他。依朕這些年的觀察，除了你，沒有人有資格承襲西寧王之位，而你如今欠缺的，隻是向朝臣證明的機會。”朱劭羽一席話分成幾段來說，顯是耗費了他不少氣力。
“皇上應該好好休息。”魏央並未對朱劭羽的話做出任何反應，這樣回道，但口中的關心之意明顯，“皇上可知到底是中了什麼毒？”
朱劭羽苦笑著搖搖頭：“候恕堃已經讓人將箭頭上的毒刮下，隻是尚未弄清楚到底是什麼毒藥。”
魏央遲疑了一下，問道：“皇上……曾經在玉虛門住過？”
朱劭羽似是很意外魏央會知道，轉而又釋然道：“若非在玉虛門住過些時日，隻怕也撐不到現在了。”
魏央點點頭，忽然轉變了稱呼，目光定定地看著朱劭羽“你若是相信我，便將那毒箭拿給我看。”
朱劭羽怔了一下，俊美的臉龐上忽然露出一抹及其溫柔的笑容：“我信你。”魏央站起身，朱劭羽又道，“你也應該相信我。”
“我一直都很相信你。”
“那你為何入了魔教？”
一絲利芒從魏央眸中閃過，對上那雙熟悉的黑眸道：“對皇帝來說，武林也有正邪之分嗎？”
朱劭羽笑了。