慢性腎炎是慢性腎小球腎炎的簡稱，是由多種病因引起的原發於腎小球的一組免疫性炎症疾病。本病多見於青壯年，男性發病率較女性為高，男女之比為2∶1～3∶1。臨床上以尿異常改變（蛋白尿、血尿及管型尿）和水腫、高血壓、腎功能損害等為特征，病程遷延常以年計，甚者數十年，疾病晚期，因腎小球大部分被破壞導致腎功能衰竭。大多數病因不清楚，且多數病例並非由急性遷延而來。臨床分為普通型、高血壓型、急性發作型三種。普通型有腎炎的各種症狀，但無突出表現，尿蛋白定量在1.0～3.5克／24小時，定性+～+++，可有鏡下血尿、管型尿、輕度高血壓及腎功能損害。高血壓型除一般腎炎症狀外，以持續性高血壓為主要表現，對一般的降壓藥不甚敏感，一般水腫不明顯，易導致腎功能衰竭。急性發作型在慢性過程中出現急性腎炎綜合征表現，病情加重，出現水腫，血壓增高，尿蛋白明顯增加。一般臨床表現可見：腰酸腰痛、全身乏力，或眼瞼及下肢輕度水腫，或氣短多汗，易於感冒，納差腹脹，大便溏稀，或夜尿頻多，小便清長等。現代醫學對本病主要采取利尿、降壓、消炎等對症治療，糖皮質激素及免疫抑製劑也常應用，對某些類型的慢性腎炎有一定療效，但副作用較多，總的預後較差。
本病在中醫學中多屬“水腫”、“虛損”範疇。《脈因證治·腫脹總論》曰：“麵色慘白，或腫或退，小便時閉”；《證治準繩·水腫篇》有：“有一身之間，唯麵與雙腳浮腫，早則麵甚，夜則腳甚”等描述，類似慢性腎炎水腫的特性。至於無水腫的貧血、蛋白尿、高血壓等，患者多表現為麵色無華、神疲乏力、腰膝酸痛、頭暈耳鳴等症，又與虛損腰痛、眩暈等病相似。祖國醫學認為本病的根本是正氣不足，髒腑虛損為發病的內在因素，而外邪侵襲、七情內傷、飲食不節等諸種因素為本病的誘因。其總的病機是全身氣化功能障礙，水液輸布失調的一種表現，其症多屬正虛邪實，以脾腎虛損為主。若瘀血阻滯，三焦水道不利，往往病情遷延不愈。後期，腎陽久衰、陽損及陰，又可導致肝腎陰虛，或陰陽俱虛、濕濁上逆等危症。
一、穴位貼敷法
穴位貼敷法1
取脾俞、腎俞、陰陵泉、三陰交穴。用“冬病夏治消喘膏”。取炙白芥子21份，元胡21份，甘遂12份，細辛12份，生薑適量。上藥烘幹共研細末，過100目篩儲瓶備用。用時取生薑適量，洗淨浸泡後搗碎取汁，再用生薑汁拌和藥粉（藥粉和生薑汁的比例大致為10克∶10毫升），拌勻調成膏狀，藥膏直徑為1.3厘米、厚約0.3厘米。取適量藥膏攤塗在5厘米×5厘米貼敷紙中心部位，貼敷於脾俞、腎俞、陰陵泉、三陰交穴上。成人每次貼敷的時間為4～6小時，兒童相應縮短。如果局部有燒灼感或疼痛，可以提前揭去。如貼後局部有發癢、發熱舒適感，可多貼幾小時，待藥膏幹燥後揭去。貼敷的時間以每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午時分為佳，共貼敷3次，一般連續貼治3年。
此方法具有健脾補腎、祛濕利水的功效，用於治療慢性腎炎。穴位貼敷法2取肺俞、脾俞、大腸俞、足三裏穴。用“天灸膏1方”。取白芥子、斑蝥各等份，共研極細末，用50％二甲基亞礬調成軟膏。用時取麥粒大小的藥膏，放置於5厘米×5厘米貼敷紙中心，貼敷於肺俞、脾俞、大腸俞、足三裏穴上。貼敷時間在每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”，擇其中午時分，5天貼敷1次，3次為1個療程，必要時可連續貼敷2～3個療程，連續貼治3年。成人每次貼敷的時間為3小時，兒童相應縮短。一般揭去藥膏後即起水皰，逐漸幹癟結痂。水皰不可擦破，若破裂，用甲紫塗擦。注意局部清潔，一般不會感染，不留瘢痕。
此方法具有宣肺利水、健脾祛濕的功效，用於治療慢性腎炎。
穴位貼敷法3
取大椎、脾俞、胃俞、水分、足三裏穴。用“天灸膏2方”。取白芥子、甘遂、麻黃、細辛、半夏、元胡，各藥等量烘幹，共研為細末，過100目篩儲瓶備用。用時取生薑適量，洗淨浸泡後搗碎取汁，再用生薑汁拌和藥麵（藥麵和生薑汁的比例大致為10克∶10毫升），拌勻調成膏狀。取藥膏3克，攤塗於5厘米×5厘米貼敷紙中心，在藥膏上麵點少許麝香（或冰片），貼敷於大椎、脾俞、胃俞、水分、足三裏穴上。固定3～4小時後取下。每年治療4次，即“頭伏”、“中伏”、“末伏”第1天的當日中午時分各貼敷1次，“末伏”後10天左右再敷貼第4次以鞏固療效，每年4次為1個療程，連續貼敷治療3年。