更巧的是，他們居然又分到了一個班。報到的時候，倪菊曼注意到一個細節，何莊瀾把吳楚楚的行李搬了進來，而倪菊曼是自己搬進來的，雖然他們來自一個中學一個班。然後，倪菊曼看到吳楚楚遞給何莊瀾一條粉色的手帕，她忽然感覺到心痛，因為早就有同學風言風語說這兩個才子才女如何如何，看來竟然是真的了。
倪菊曼依然排在第一排，膚色依然是黑，而何莊瀾和吳楚楚居然是前後桌，有時他們會相跟著進來相跟著出去，她呆呆地看著他們的背影，覺得自己就是那個可憐的美人魚，不，比她還不如，美人魚還那麼美麗，她隻是一隻醜小鴨，一隻沒有人看得上的醜小鴨。
唯一令她驕傲的是她的學習成績，她永遠是全班第一，她想，這是她唯一吸引何莊瀾注意的地方吧，因為何莊瀾和吳楚楚早就遠遠地被她甩到了後麵。
高二暑假的時候，她一個人躲在屋子裏寫小說，寫自己暗戀的故事，小說裏寫道：如果年輕時你愛上一個人，請你，請你一定要告訴他。她想，自己為什麼不告訴何莊瀾呢，也許他也喜歡自己呢。知道這純粹是幻想，但愛到深處，哪管前麵是刀山劍海，是鐵馬冰河，反正，倪菊曼是想闖一闖了。
她把自己的小說寄給了何莊瀾。在等待何莊瀾回信的那幾天，她簡直快發了瘋，把一盒齊秦的帶子快聽爛了，甚至她一步也沒有離開過自己的屋子。
五天以後，她接到何莊瀾的電話，約她去體育場見麵。
那天她幾乎把所有的衣服全折騰了出來，但仿佛哪件衣服也配不上今天的約會，倪菊曼是把這次見麵看成約會了，十七歲女孩子的第一次約會，注定會終生難忘吧。
最後，倪菊曼偷偷地穿上了姐姐的紅裙子，然後戴上了姐姐的紋胸，她已經長到一米五八了，再穿上姐姐的高跟鞋，怎麼說也有一米六三吧。這樣想著，臉就紅了，鏡子中是洗了又洗的臉，粉底搽了又洗洗了又搽，口紅塗了一點點，到底是覺得不好意思，於是擦掉了。
那一路，她把車子騎得飛快，生怕讓何莊瀾等著，她想，既然何莊瀾約了她，肯定是有好消息的。
當她一進體育場，她呆住了。體育場的看台上坐著不是一個人，是兩個人，除了何莊瀾，還有吳楚楚。
她的眼淚一下就流了出來，這對她來說是莫大的恥辱，因為吳楚楚那得意的微笑像針在刺她，一瞬間她轉身就瘋狂地跑起來，到最後，她把兩隻不合腳的高跟鞋全脫了下來，赤足跑著，眼淚在兩邊的風中飛著，她想，自己是不是還活著？
三
高三開學的時候倪菊曼沒有看到何莊瀾和吳楚楚，同桌小雨小聲地說，知道嗎？他們被學校開除了，據說吳楚楚懷孕了。她呆住了，窗外的那棵紫玉蘭剛剛發芽，但何莊瀾和吳楚楚卻再也看不到了。
倪菊曼始終留著何莊瀾寄回給她的那本小說，他隻寫了一句話：你說，在一朵牡丹和一株小草之間，我會選擇誰？這句話倪菊曼一輩子也忘不了，他沒有直接說出她長得不好看她矮，但是，有這句話，就足夠了。
後來聽說何莊瀾回了杭州，而吳楚楚轉到另一個城市去上高三。9月的時候，倪菊曼考到了杭州的一個大學。這個城市，是她十五歲就開始暗戀的地方，但她一次也沒有看到何莊瀾。
西湖她是常去的，有時在斷橋邊上一坐就是半天，橋斷了，心也斷了。
讓人想不到的是倪菊曼的變化，上了大學的倪菊曼仿佛脫胎換骨一般，膚色白了，深深的眼窩變得流行，就連厚厚的唇也被說成是舒淇一樣的性感。更不可思議的是，等到大學畢業時，她的個子居然長到了一米六九，對於發育較晚的她來說，沒有人理解這遲到的美麗對她有多大痛苦？
大四那年她被評為校花，老同學再見了她問她是吃了什麼仙丹，怎麼變得如此美麗，是不是穿了增高鞋墊啊，倪菊曼就笑著，是啊是啊，我是一個妖精，修煉了千年才修成這樣一朵蓮花。說完自己就愣了一下，假如，假如何莊瀾看到自己現在這樣，還會選擇那朵牡丹嗎？