匆匆從郊野的泥土路進城。
沿途的小樹林彌漫起淡淡的乳白色的晨霧。東方的曙色漸現，林間的迷霧在他們的身後，一縷縷隨風飄散。
到得承福坊半舊不新的宅院，緋紅的霞光已映滿東邊的天跡。
半伸在院子裏的走廊內，麻大力撓著頭，一臉愁容。辛大姐來回走著，時而抱抱腦袋，時而抹抹臉，更是六神無主。
二人焦急地等待滯後的曹敢。見曹敢匆匆跨進院子，他二人身子一躍跳了過去。
“曹大膽，我們又抓錯人了。”麻大力急急相告。
“大膽，”辛大姐苦著一張臉，像孩子犯了錯報告給長輩似的慚愧地道，“那女的不是尹妙晴，好像是那個丫鬟。”
“什麼？！”曹敢瞪視著，怒喝道：“你們到底怎麼搞的，把人都送到你們手中，人還帶不回來！”
辛大姐愧色狡辯：“這也不能怪我呀。當時黑呀，是誰揌了個人過來，我就把她扛在肩上，帶了回來。誰曉得不是她嘛。”
男人撒起嬌，比女人更可憐。
麻大力加緊推脫，故帶不滿地道：“我肩上扛著你那朋友，不然，準不會再搞錯。”
“抓錯了人還有理！”曹敢向他逼近一步，恨道。
麻大力垂著頭不作聲了。辛大姐早就退開一步，畏縮著身子，隻拿眼睛偷瞄他們。曹敢又向辛大姐狠瞪過去，辛大姐眨巴著眼隻裝無辜。
曹敢憋足氣勢問責，實在是有意冤枉他們，好把私心掩藏。
昨夜故意把燈熄滅，將尹妙晴和丫鬟朱茱掉了包。
從廖府逃脫，他們兵分兩路，讓麻大力和辛大姐各帶一女子乘馬車上歸程。曹敢則暗扯了尹妙晴，假意斷後。
城門一開，曹敢就催促尹妙晴趕緊回家，莫要耽擱。他則趕回去收拾殘局。
人又錯捉，曹敢被帶去見一個頭目。是一個穿著黑衣，蒙著黑麵紗的女人。陰謀犯罪當然不能示人，故而通體裹挾，顯以黑色。
“曹大膽，之所以選你為這一次的主事負責人，是因為你夠膽。”那女人淡淡的諷刺道，“沒想到，你除了有膽子，別無其它特色。抓個女人還能抓錯兩次。”
曹敢慚愧。因為尹妙晴，他心中悸動。從未有過的情愫強烈而熾熱，在他心口盤旋往複。他放了她，此刻他便隻有隱忍。
那個黑衣女人沒有放過他。因為他辦事不力，命人狠揍了他一頓。直打得他口吐鮮血，癱軟在地，才肯罷休，一麵帶著人拂袖而去。
太平公主斜躺在軟榻上，一手拄著頭閉目養神。
現在是巳時三刻，早朝已過。
朝堂上的動靜已有人向她耳報。仍是動向不明，含混如常。
那幾個失蹤了女兒的大臣，一個個都屏得牢牢的，什麼話都不說，什麼事也都不做，隻等皇帝做主。
太平不禁冷笑。但隨即斂容，怒氣上爬。她年歲漸長，壞脾氣也跟著暴增。
聞得其它不好的消息，急火攻心，速招同黨商議。
侍從高樓已把尚書右仆射竇懷貞請來。
太平自寢宮出，雍容冷豔。四十多歲的女人，臉容依然豐潤嬌美。她雙目深炯淩厲，看著他倆，半晌，她道：“聽說戶部那兒出了點狀況，可有此事？”
剛過五十歲的竇懷貞不敢怠慢，回道：“戶部兩位主事犯案，被大理寺少卿顏櫸查了出來。”
“所犯何罪？”太平冷冷地問。