如今這世道，人脈就是一切，楚越漓動用了大量的金錢，又使了不少的手段，收效頗豐。
時至今日，他在宮裏的地位，即便不算第一，也鮮少有人敢招惹他，連當朝重臣見了他，亦是客客氣氣，恭敬有禮。
朝臣們不是傻瓜，楚越漓想要什麼，他們自然明白，那些站在他這一方給予支持的，有攝於他強橫淫威者，有饞涎他豐厚財力者，亦有真心敬佩者，如今是萬事俱備，隻欠東風。皇帝病了大半年，眼看自己的權利已然在不知不覺中被架空，九五之尊的身份也是名存實亡，幹脆不再理會政事，專心當起了他的閑散君王。
他很明白，這時候再談什麼宏偉規劃、江山社稷已經晚了，楚靖煊和楚越漓的勢力已經根深蒂固，想要撼動根本難於登天，但就算自己已經權勢不在，他也絕不能讓他們好過。
一年一度的祭天儀式上，皇帝當著文武百官以及數萬百姓的麵宣稱，自己在駕崩之前，會將繼承皇位的儲君人選昭告天下，言外之意就是說，不管誰最後登上帝位，若非他欽點者，一縷視為謀權篡位。這樣的話，即便楚靖煊和楚越漓有本事逼宮，他們這個帝位，也坐得不安穩，名不正言不順，曆史會讓他們遺臭萬年，連死後亦會遭人唾棄。麵對這樣的結果，他們多多少少要有所忌憚。
皇帝有自己的打算，楚靖煊和楚越漓也有自己的打算，楚靖煊所依仗的是民心，楚越漓擁有的籌碼則是人脈，皇帝的權利再大，也不是任何事都能為所欲為，不管他心裏打得什麼主意，終究還是要選出一個儲君人選，皇帝心機耍的著實沒有必要，說來說去，他終究還是不甘心而已，即便知道，這皇位最終還是要落於他和楚靖煊的頭上，也絕不叫他們好過。
他想讓他們鬥，最好鬥個你死我活，哪怕這江山社稷交到個昏君手上也無所謂，隻要楚越漓和楚靖煊得不到，他便算是贏了。
皇帝這心思，楚越漓多多少少也能猜到一些，但就算猜到，也隻能順了他的意來，要奪得皇位，就必須與楚靖煊爭，與楚靖煊鬥，至於結果是怎樣的，他壓根不在意，因為不管事態如何發展，他隻有一條路可以選擇，那就是勝利。
把命豁出去，尊嚴名聲全都不要，破釜沉舟也要得到那個位置，楚靖煊未必敢如他這般孤注一擲。
“你根本就無心皇位。”朝會後，待殿中百官散去，楚靖煊走至楚越漓身側，淡淡看著對麵長長的漢白玉官道，輕聲開口：“這麼做的目的是什麼呢？”
楚越漓與這位四皇子向來交情不深，以往天天見麵，也沒打過幾回招呼，這一次，算是兩人之間最正式的一次交談。
他走得很慢，眼前那條長長的，像是直通天際的白玉通道，像是怎麼也走不完似的。
“忠親王太高看我了，我就是一個俗人，這天下不想做皇帝的人有幾個呢？”他轉臉斜睨他一眼：“忠親王自己都對那個位置毫無抵抗力，更何況是我？”
事情既然已經說開，就沒什麼好隱瞞的了，楚靖煊微微一笑，道：“是啊，身為天潢貴胄，兄弟們身上都流著同樣的皇室血脈，誰又能甘心低他人一等呢？高高在上的權利，總是令人向往的，我的母妃身份雖算不得最尊貴的，但也是父皇親封的貴嬪，我從很小的時候就明白，權利與地位，對一個人來說有多麼重要，所以，我一定要得到那個至尊無上的寶座，可是你……”他驀地頓了頓，眼瞳深處有一抹淺淺的光澤劃過，語聲也忽而變了味道，帶著一絲陰霾的冷鷙：“爭奪皇位和為顧家平反比起來，相比後者對你來說意義更加重大吧。”