生理學家認為：人腦是“用進廢退”的，多用腦，功能會良好發展，並且能夠防止“廢用性萎縮”。美國神經生物學家研究表明，大腦使用程度越高，神經細胞上長出的樹突就越長，神經細胞接收的信息也就越多。相反，倘若懶於動腦，樹突就會慢慢萎縮。
英國神經生理學家們發現，勤於思考的人，腦血管經常處於舒展狀態，此狀態有利於腦神經得到良好保養，大腦便不會早衰。日本生理學家們經過實驗觀察，長期從事腦力勞動的人到60歲時思維仍然十分敏捷，而不常用腦的人年過30歲，就覺得記憶力顯著下降，思維變得遲鈍。我國著名科學家嚴濟慈有句名言：“不斷地用腦，不斷地思考”，並且身體力行，因此，他不僅取得了累累的科學碩果，並且哪怕年過八旬，依然頭腦清晰，思路敏捷，智力過人。
為了取得用腦與健康的數據，美國科學家做了一項試驗。將73位平均年齡為81歲的老人分為二組，一組為勤於思考組，一組為思考遲鈍組。3年後發現勤於思考組的人血壓、記憶和生理功能都達最佳指標，而月.他們都健在；而思維遲鈍組的人，死亡率收到12.7％。對於用腦與壽命的研究，國外還有學者選擇了歐美的400名傑出人物，按其從事不同職業分類進行統計，發現其中壽命最長者是經常用腦的科學家、發明家和作家等。
2.老年人勤用腦的好處
按照通常的解釋，人們一過50歲大腦的記憶力與智力便開始走下坡路。於是有些老人便不思進取，懶於用腦，殊不知這對大腦的保健與開發極為不利。近些年，美國、瑞典科學家首次發現，人哪怕到六、七十歲，大腦仍會長出新的細胞。他們在一些老年人的腦部海馬狀突起處發現了新生的神經元，它能使大腦恢複部分功能，這對人的學習記憶能力十分重要。這一發現否定了原先科學界關於成人腦細胞損傷後就不能再生的定論，不但為腦疾病和腦損傷的治療與康複帶來了理論根據.而且還能夠激勵上了年紀的人再進行學習，用腦等活動。
在美國從事老年生理學研究的約翰·摩西博士說：“學習是一種涉及全身的活動，特別是視覺、聽覺及其他感覺，還涉及反射和一種被我們稱為意向的活動。依我看不論老幼，通常學習上的要求都會使人健康。”國內外的事例都證明，老年人凡是堅持智力鍛煉，做到勤用腦，不論是何種方式，都能起到保持大腦不衰與身心健康的作用。
3.勤用腦的方式
①從小就要養成喜歡讀書學習的良好習慣，並堅持一生。讀書學習時還應多思考，多提出問題。
②要養成勤動筆的習慣，常寫些讀後感、議論文，常記日記，或寫稿件、作品。
③常讀些相關的報紙、雜誌。
④看電視、聽廣播要有選擇，應該常看或多聽能夠調動思維的積極向上的節目。
⑤遇事要養成多琢磨、獨立思考的習慣，能提出或發表自己的見解或主張。
⑥多參加一些學術思想的討論會。
⑦常接受新教育，吸收新知識。
六、飲食與腦健康
1.飲食要全麵、平衡
飲食中的各種營養成分是保證大腦發揮正常功能的物質基礎。大腦的工作效率驚人，其消耗的能量也驚人，大腦消耗的能量約占人體總消耗量的20％。其中蛋白質是腦細胞的興奮和抑製過程的主要物質基礎，尤其是蛋白質中的各胱甘肽，是抗氧化、防止腦細胞衰老、提高大腦活力的強化劑，大腦營養素、各種酶、抗體、神經遞質、某些激素及其他有生理機能的物質都離不開蛋白質。此外，飲食中的脂肪、碳水化合物、各種維生素、礦物質、微量元素也都是大腦活動與腦細胞所必需的物質。
因此，在日常生活中，人們的飲食配比與選擇一定要全麵、平衡，以增強腦的營養，提高腦的活動能力，保證腦的健康。
2.飲食中的健腦食品
飲食中的健腦食物有：玉米、小米、大豆、黃豆、豆製品、黑芝麻、花生、各種瓜子、糙米、菠菜、蘑菇、香菇、海藻類、黃花菜、核桃、大棗、栗子、杏仁、百合、桂圓、木耳、魚類、雞蛋、蜂蜜、花粉等。
3.幾種有害大腦的飲食習慣
1.不食早餐或輕視早餐不吃早餐容易使大腦處於低血糖狀態，使大腦的養分供應不足，對大腦有害。輕視早餐，就會導致早餐中的蛋白質含量不足，會影響大腦智力的發展。
2.節食不當適當的控製飲食，對身心健康都有好處，但盲目的節食、節食過度，會使大腦營養不足，而損害大腦的健康。
3.偏食習慣有偏食習慣的人，會使人體所需營養不均衡、不全麵從而有損大腦的正常功能。