花姨娘驚聲大叫，被兩個婆子捂了嘴拖下去。
兔死狐悲，原本是打算引老夫人看顏如玉出醜的秀姨娘忿忿不平道：“老太太，方才有人隔著荷花池就聽到大小姐對隔壁九小姐大呼小叫的，花姨娘好心過來勸阻，卻被大小姐遷怒了，所以才口不擇言衝撞了諸位小姐們——。”
顏如玉臉色漲得通紅，真是殺敵一百，自損八十。終究是自己理虧觸了顏睡蓮的黴頭，先挑起事端，被伺機而動的姨娘們拿到了把柄。
這個時候不能指望顏睡蓮替自己說話，顏如玉眼巴巴看著姚知芳和王素兒，盼著她們站出來遮掩。
姚知芳和王素兒有些為難：在開始我就當和事老勸解，可你一意孤行，非揪著睡蓮不放，何況你吼得聲音也太大了，想要草草收場談何容易！
好麼，想拿自己做筏子對付顏如玉，玩借刀殺人？顏睡蓮不屑被一個姨娘利用，仔細想想若顏如玉因和自己口舌之爭被老族長夫人罰了，傳出去自己的名聲也不好聽。
顏睡蓮笑道：“老夫人，今日是荷花宴，我們四個人談論古今荷花的詩詞誰寫的最妙，我推崇《漢樂府》裏那首‘江南可采蓮，蓮葉何田田’，如玉姐姐最欣賞楊萬裏那首‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅’，我們各不相讓，就爭執起來，聲音有些大，不過隻限於詩詞賞析，並無口角。”
“就是就是。”姚知芳也笑道：“不是一家人不進一家門呢，她們兩個平時也不爭什麼，唯有這‘學問’二字上較真。”
王素兒也附和道：“我說自己最喜歡李白那首‘荷花嬌欲語，愁殺蕩舟人’，被她們兩個一起指責，說李白是詩仙不假，但這首荷花詩確實一般，怎能奪魁呢。”
原來是風雅之事，有所爭執也並非出格。老族長夫人是個護短的，疼愛的磨蹭著顏如玉的頭，“你是姐姐，今日又是東道，就大方一點嘛。再說了，文無第一，武無第二，各人心中都有自己的第一，強辯下去也是沒有結果的。”
“祖母說的極是，是我這東道沒做好。”顏如玉借機下台，“睡蓮妹妹，剛才我錯了。”
顏睡蓮用象牙柄團扇捂著嘴笑道：“剛才知芳姐姐也說了，不是一家人不進一家門呢，我們顏家是書香世家，最最看重學問修養了。”
有意無意的，顏睡蓮強調了“修養”二字。
秀姨娘見顏如玉就這麼輕鬆解圍了，不甘心又說道；“可是方才我聽見的不是這些——。”
“不懂規矩的東西！小姐們說話，你插什麼嘴？府裏的規矩就被你們敗壞了，沒得帶壞了我的兒子！”老族長夫人麵色一沉，“人牙子來了沒？把秀姨娘和花姨娘一起賣了！價格不論，賣得越遠越好！”
言罷，老族長夫人拍著顏睡蓮的手，蒼老的容顏笑成一朵菊花，一語雙關道：“叫你看笑話了。姨娘再得寵，娘家身份再高，到底不過是一個妾，何況以前還是個歌姬！若是你厲害些，她們翻不出什麼花樣來！你年紀小，不是還有家人嗎？再不濟，還有我這個老婆子護著你呢，顏氏族人一人一口唾沫就能淹死她！”
且說顏睡蓮以談論詩歌為由化解了那場風波，接下來的宴會氣氛便不鹹不淡起來，好容易熬到吃中飯，老族長夫人吩咐廚房加了好幾道菜，一再叮囑顏如玉好好招呼客人。
四個女孩那裏還有心情吃飯？都隻吃了半飽，喝茶消食後，王素兒稱擔心母親身體，第一個要告辭；姚知芳歎道明日先生要檢查功課，也跟著告辭；顏睡蓮說我今兒來的最晚，就罰我做九月芙蓉宴會的東道罷。
眾人都說到時接到帖子一定來，顏如玉將三位客人送到垂花門外，半盞茶的功夫，就都散盡了。
過了三日，顏如玉帶著幾簍子河鮮來顏家老宅，說鄉下莊子裏剛送上來的，分給府上嚐嚐，她先拜見了柳氏，做乖巧狀陪著柳氏說了會子閑話，柳氏見她不停的朝一旁坐在玫瑰椅上陪客的睡蓮使眼色，便知她有體己話和睡蓮說，隻是睡蓮一味裝傻，故意不回應她。
柳氏隻覺得好笑，聊了一會就笑道：“你睡蓮妹妹也開始學女紅了，如玉啊，你的手藝在族裏的女孩子中是拔尖的，有空還得麻煩你指點指點她。”