采菱遲疑道：“九小姐什麼都好，就是心腸有些軟，那周媽媽一家如此害她，她最後還是打算護著他們。”
劉媽媽說：“心腸軟些，對咱們做下人的來說倒是一件好事，你以後就明白了……。”
正房內寂然飯畢，七姑太太再次轉醒，王素兒端著晚飯勸食，七姑太太看著女兒隻是流淚。
顏睡蓮勸道：“吃了飯才好吃藥，吃了藥這病就好了，日子還長，素兒表姐還巴望著能在九月和您一起登武擔山賞芙蓉花呢。”
七姑太太聽了，才勉強吃了些東西，末了，又喝下一盅參湯。
顏睡蓮見她精神見好，也不拐彎抹角，直接開始說正事：“七姑姑，那些背主的奴才已經圈禁了，男的關進地窖裏，女的鎖在柴房，聽候您發落。”
“攆出去！都攆出去！”七姑太太情緒激動起來，“吃裏扒外的東西，總有一天會害了我的素兒！”
想起昨夜和今天的各種委屈，王素兒撲在崔媽媽的懷裏小聲哭泣。崔媽媽眼眶通紅，憐惜的撫著王素兒的脊背。
顏睡蓮和劉媽媽對視了一眼。采菱年紀小，臉上藏不住事，泛出不屑和失望的情緒來。
劉媽媽拉了拉采菱的衣袖，采菱連忙收攏了情緒，垂眸斂手，權當自己是個木頭人。
唉，七姑姑果然還是不知其中的厲害，最後還是要自己提醒，顏睡蓮緩緩勸道：“孫家二房能有昨晚的動作，必定是早就算計好了。如果現在就攆這些刁奴出去，他們出了門，嘴裏會有什麼好話？把白的說成黑的，和二房一起朝著您頭上潑髒水，到時候您百口莫辯，又要傷神。”
七姑太太聽了，麵如死灰。
王素兒則巴巴的望著顏睡蓮。
崔媽媽心中一動，討好的問道：“想必是九小姐已經有應對之法了？”
顏睡蓮說：“依侄女愚見，這些刁奴嚴懲乃至逐出家門都是應該的，隻是目前還不是時候。但留他們在府裏斷然是不可能的，不知什麼時候又弄出什麼亂子來。”
“七姑姑在鄉下不是有兩個大田莊麼？眼瞅著要秋收了，田莊裏缺人手，把他們送到鄉下去幫忙，等忙完了農活就是冬天，那時府裏的事情早就平息，您尋幾個由頭一個個的打發了出去，誰也挑不出您的錯處來。”
七姑太太眼睛一亮，這倒是個不錯的法子。
王素兒臉上依舊有愁容，“鄉下田莊天高地闊的，他們若是逃回成都城，和二房同流合汙，再編排我們的不是怎麼辦？”
顏睡蓮冷笑道：“那就更好辦了——不聽從主家的安排，擅自出田莊就是逃奴。按照律法，若不是主家額外開恩，逃奴是要被處死的。同樣的，二房也犯了窩藏逃奴，侵占他人財物之罪。都是戴罪之身，隨他們怎麼編排，別人都說他們是誣蔑。”
臥房內沉寂片刻，七姑太太點頭道：“就按照你的法子辦吧，事不宜遲，今夜就捆了他們送到莊子裏去。”
“是。”顏睡蓮應下，話題一轉，“二房的那個吳媽媽和幾個下人還捆在耳房裏，七姑姑您看……。”
王素兒一片茫然，崔媽媽瞳孔一縮，握緊了拳頭才生生忍住說打罵一頓扔大街上的話。
七姑太太長長歎了口氣，握著顏睡蓮的手，“前幾年過繼嗣子的事就是孫家二房攛掇了父親王氏族長幹的，這次他們還要逼娶素兒，我恨不得將那不要臉的二房千刀萬剮——隻是，嗣子那件事我可以據理力爭的阻止，可今天這件事畢竟關係到素兒的閨譽，我不敢鬧大了。好侄女，你比姑姑強百倍千倍，你說說該怎麼辦？”
劉媽媽心中一陣歎息：七姑太太好強一輩子，遇事從來不主動求娘家庇護，如今為了女兒，卻要向一個晚輩低頭求助，難道她覺得自己時日不多了麼……？
“我們姑息求全也可以將此事平息，可是二房真真的可惡，恐怕不能善罷甘休，再生出毒計來，我們防不勝防。”顏睡蓮緊緊回握住七姑太太的手：
“我有一策，如果使用得當，就一勞永逸，既可以保護素兒表姐的閨譽，也能斷絕二房再次生事。隻是此計一出，您和孫家二房就徹底決裂，沒有任何回旋的餘地了。”
七姑太太沉默了，臉色幾經變幻，最後目光越來越冷，神色也愈發決絕，示意顏睡蓮繼續說下去。