低垂的夜幕下，一個孤單的身影坐在庭院中央的亭子裏。皎潔的月光努力掙脫薄雲的遮蔽，落在這個小小的亭子上，卻不足以照亮這個人偉岸的身軀，隻是徒然地穿過亭子邊緣那些雕花，在他身上打出一大片斑駁的斑點
暗夜中看不清他的臉色，隻知道他保持著那樣一個姿勢坐在那裏，已經過去很久了。
“原來你在這裏啊，真是天然的隱身效果。”
一個聽起來略有些輕浮的聲音在背後響起。伴隨著這句招呼，一個東方青年緩緩從背後走近，靠在亭子的柱邊微笑著看著他。
“回來啦？今天感覺怎麼樣？哈蘭是個不錯的向導吧。”
“芝加哥挺不錯，你的‘那些’朋友也很有意思。不過眼下我更關心的是你。”
東方青年在他對麵的凳子上坐下。
“馬庫斯，你在煩惱些什麼呢？”
此時亭子裏的那個人正是鮑威爾家的大少爺馬庫斯?鮑威爾，而坐在他對麵，正微笑看著他的，除了陸羽還能是誰。
馬庫斯看了陸羽一眼，又將目光投向亭子外麵，深深地歎了一口氣。這個一向樂嗬嗬的陽光青年在回到家之後少有地變得鬱鬱寡歡。原因大家都猜得出來，一半是因為老鮑威爾的身體狀況，而另一半則是因為這家庭即將麵臨的分裂。
沒錯，馬庫斯確實大大咧咧，有時少根筋，但他畢竟不是傻子。在這種家庭裏生活了二十多年的人都不會是傻子。生老病死，自然規律，即使沒有老鮑威爾的忽然病倒，他和弟弟之間的這一戰最多也不過是推遲幾天到來。馬庫斯的母親早早病逝，留下一個雖為長子，卻無母親扶持的馬庫斯，而二十年前梅麗莎帶著懷中的德懷特嫁入了鮑威爾家，鬥爭的種子，早在那時候已經被種下。
而在今天，這一切已經避無可避。
然而直到現在，馬庫斯的心中仍然存在著迷惑。
“陸，說起來，我還不了解你的情況呢。”馬庫斯勉強擠出一個笑臉，“你有兄弟嗎，陸？”
“我是獨生子，但是也有一個可以稱為兄弟的人。”
陸羽搖了搖頭：“馬庫斯，現在不是嘮家常的時候。我明白你的意思，你不想要和自己的兄弟開戰，但是形勢所迫你又不得不這樣做，所以想要從我這邊獲得一點支持，對吧。”
他隨即正色道：“怎麼可能，你別傻了。”
馬庫斯整個人驚呆了。他結結巴巴地說道：“啊，不對，陸，你為什麼會知道這些？我知道了，你是在城裏聽來的那些小道消息對吧？我告訴你，那些小報的記者為了銷量破事兒都幹得出來，你別被那些混蛋給騙了……”
他在一瞬間的慌亂之後迅速換上了一副戒備的麵孔。對於他來說，陸羽雖然是他想要結交的對象，但畢竟還是外人，不應與他分享鮑威爾家族內部的事情。更何況以陸羽剛剛說的這番話來看，他明顯對鮑威爾家的情況有了一些了解，甚至說不定從一開始就是對鮑威爾家族別有想法，借機靠近他的人。
他雖然講義氣，愛交朋友，但是家族在他的心目中永遠都是第一位。如果有人妄想以他為突破口毀掉這個家庭，那麼他第一個就不答應！
“這樣就對了。”
眼見馬庫斯的表情從迷茫迅速變為警覺，陸羽反而滿意地點了點頭。
“有人曾經說過，猜疑絕不是罪惡，漠不關心才是。恭喜你，終於踏出了從罪惡深淵中跋涉而出的第一步。”
“你是什麼意思？”馬庫斯依舊警惕地看著陸羽，但是說實話，剛才那句話已經超出了他的理解範圍，他是完全沒有聽懂。
陸羽身子後仰，雙手隨意地放在身前，換了個相對舒服一點的坐法。而他也大概是打算用這樣的姿態向對方表明自己並沒有惡意。
“首先回答你之前的問題吧。”陸羽說，“關於鮑威爾家族內部的情況，我沒有一項是從小報記者那邊聽來的，全部都是我自己收集情報的結果。而這裏麵最重要的一個情報源……”
他揚起下巴指了指馬庫斯：“是你的舅舅，安東尼?霍普金斯醫生。”
陸羽刻意隱瞞了管家老福特的部分，在他看來，管家的態度也許才是這個局裏最關鍵的變數，而馬庫斯這個沒有城府的人很容易在不經意之間暴露出自己的底牌，又或者是在自己都沒有注意到的時候產生了可以讓別人利用的破綻。
“安東尼舅舅？”馬庫斯驚道，“為什麼他要對你說這些？”