“這樣的日子還要多久啊……”
傑西卡坐在床沿上，無聊地甩動著一雙赤腳。在她的對麵，梅麗莎?鮑威爾正坐在沙發上安靜地看著書。
聽到女兒的抱怨，她挑了挑眉毛，柔聲安慰道：“隨遇而安吧，就當是中途的一小段休息時間，你也正好趁這個機會好好靜下心來，讀點書，充實一下自己。”
“母親你就隻會跟我說讀書讀書，要麼就是讓我好好看著大哥二哥都是怎麼做的，多學著點。這下好啦，雪莉那個不起眼的家夥突然從後麵殺了出來，還串通了福特叔把我們綁到這裏來，你說，在這種情況下，我是不是還要向雪莉學習呀？”
傑西卡不滿地嘟起了嘴。然而她的母親卻是毫不猶豫地放下書，對著她認真地點了點頭。
“是這樣沒錯。”梅麗莎夫人說，“你也要學習雪莉的忍耐力，看她之前可以忍受被你欺負，忍受屈居於馬庫斯之下，但是最後當她等到機會來臨的時候，卻是當機立斷，毫不猶豫地按照原定計劃進行了。這一下突襲簡直就是雷霆萬鈞，一舉粉碎了德懷特的布局，也擊碎了馬庫斯的美夢……當然，就連我們兩人也沒逃過。”
她在說出這些話的時候，傑西卡剛開始還一副躍躍欲試的樣子打算反駁，然而在聽到最後一句話時，她卻反而像是泄了氣的皮球，一下子順勢向後，躺倒在了柔軟的大床上。
“唉，母親，我們來到這邊已經兩天了。”
她雙目無神地看著天花板，喃喃說道：“我真擔心二哥呢。”
傑西卡也不是笨蛋，更何況在梅麗莎夫人的教導下，就算是原本不喜歡參與這些的傑西卡，此時也有了一些分析局勢的能力。芝加哥城的所有人都知道，梅麗莎夫人自從出嫁之後幾乎沒有離開過庭園，她的所有權力都隻在於管理庭園裏麵的大小事務，但從未參與過家族企業或者幫派管理這邊的事情。打個比方，她就像是中國古代的皇後一樣，盡管在後宮裏，皇後擁有很大的權力，說是手握著嬪妃們的生殺之權也不為過，但是她們從來不幹涉政事——那是男人們才能沾手的事業。
受她的影響，傑西卡從小也對這方麵興趣很小。以傑西卡，或者梅麗莎夫人作為統領一眾家族企業的人選，實在是讓人難以想象。不過，除了這個目的，傑西卡也很難想到對方為什麼要特意把她們母女兩人帶到這裏來，又好生供養著。
順著這個思路，她所能想到的最糟糕也是最有可能的情況，就是二哥出事了，而且是被雪莉的人所害。後者想要自己統領家族卻又暫時不夠格，所以隻能把梅麗莎夫人和傑西卡帶在身邊，用她們的繼承者身份幫助自己對付家族裏那些老人。
以人質或者說傀儡的標準來說，雪莉給她們兩人的待遇真心不算差。此時她們身在芝加哥市中心某處的一家酒店裏，房間是按照總統套房的規格，室內二十四小時舒適恒溫，出門還有個小型的室內恒溫泳池，以及桑拿房等休閑設施。一日三餐請的是頂級的廚師，精通各個菜係，在口味上也能滿足她們的各種需要。