不對勁。
情況有些不對勁。
魏思萌越是往前走，就越是感覺周圍的氛圍開始奇怪起來。原本應該是由眾人踩踏出來的道路一下收窄一下寬敞的，有時幹脆是從兩棵樹正中間的縫隙裏直接側身擠過去，任何一個正常人都不會選擇這樣的一條道路。
然而它卻偏偏就這樣被踩踏出來了。
“誰會在這樣的路上行走啊？”魏思萌一邊說著一邊繞開了小路，從旁邊的大樹邊上穿過。跟這條小路相比，魏思萌此時行走的路線更加科學合理，一方麵行走速度不會因為各種需要擠過夾縫的關口而減慢，另一方麵他也有足夠的空間對周圍發生的事情做出應對。
不管怎麼看，從旁邊繞開都是更好的選擇，然而這條由人的雙腳踩踏出來的小路卻清晰地表明了眾人的選擇，這讓魏思萌無論如何也無法理解。
更加無法理解的是，從剛才起，樹幹上刻下的記號就是嚴格按照小路的走向來的。哪怕是在狹窄得讓人幾乎無法動作的細縫裏，刻下記號的那個人依然非常努力地在夾縫的裏側刻上了箭頭的記號。
“奇怪，這完全沒有必要啊。”
魏思萌自言自語地沿著小路往前慢慢走著。時間確實是需要考慮的問題，但是比起快速通關，更重要的事情是“通關”本身。不管在這裏節省了多少時間，隻要最後沒能通關，那一切都是空的。
很明顯，在見到眼前這種情況後，他必須立刻修正自己剛剛的猜測了。斥候一說雖然看起來合理，但是沒有一個斥候會為後麵的大部隊選擇這種僅可容納一個人側身通過的狹窄通路，尤其是在旁邊有著隻要繞過就可以一馬平川的廣闊空間在的時候。
這些箭頭不是為此提供的，絕對不是。
“等等！”
魏思萌忽然眼睛一亮。他快步走近一處記號的所在，以手為刀，在那裏比劃起來。
這是兩棵已經長了很多年的大樹中間的夾縫，一般來說，在森林這種穩定的生態係統裏不應該存在著兩棵長得如此接近的大樹，因為每一個植物的根係都需要一片充裕的領地來讓它從土壤裏吸取養分，體型越是巨大的植物需要的養分越多，相應的也需要更多的領地。
雖然也有領地之間互相重疊的情況，但那隻會出現在根係深度不同的植物身上，比如大樹周圍就可以同時存在著低矮灌木叢和野草野花之類的，因為比起木本植物直接往深處紮進去的龐大根係，低矮灌木的根係會相對較淺一些，而野草這類的草本植物根係就更淺了，幾乎就在靠近地麵的土層下麵。
這三者對養分的需求量和根係的深度成正比，上麵兩層所分走的水分和養分對於大樹來說算不了什麼，相反還有著調節土壤性質的作用在，可以稱得上是互利互惠的“共生”了。
但是，不管是在怎樣的係統裏，同種深度的植物很少有可以長到一起的。因為他們之間不可避免地會互相侵入對方的領地，互相糾纏的根係會在看不見的地底下展開激烈的搏鬥，一開始占優勢的一方將會獲得更多的養分，從而成長得更加粗壯，進一步占據更大的優勢，而落後的一方則是在漫長的拉鋸戰中逐漸喪失領地，最後被擠到小小的角落裏，隻能靠著賺取另一方吸收剩餘的一點養分存活下去。
這就是大自然的“馬太效應”。
當然，一開始勢均力敵的情況雖然比較少見，但也不是沒有。隻不過在那種情況下，靠近的兩棵樹通常會因為雙方都吸收不到充足的養分，從而無法長到足夠的尺寸。
“和前麵那些不同……”魏思萌的手緩緩觸摸到樹幹上的記號，由衷地感歎道，“這裏的兩棵樹……簡直就是奇跡啊。”
兩棵粗壯的樹木緊密地挨在了一起，枝葉濃密，卻又涇渭分明，魏思萌仔細地觀察著，證實它們確實是各自獨立，並不是一棵樹分化出來的兩個樹幹。
單獨拿出這其中任何一棵，那都是百年老樹的級別，可是在這個世界上哪裏會有兩棵挨得如此之近，體型卻又如此相似的百年老樹？考慮到互相靠近後對營養吸收帶來的影響，它們兩棵樹加起來應該隻吸收了正常一棵樹的養分，相應的生長也會更加緩慢，這一點越到後期將會越加明顯。也就是說，雖然它們的樹齡看起來像是幾十年到百年間的樹齡，但是如果魏思萌真的在這裏切開它們直接觀看裏麵年輪的話，也許將會發現那是數不盡的，遠遠超過一百道兩百道的悠長歲月。