葉知秋是在一家車馬店打尖時看見宋亮的，對於此人，葉知秋根本不熟悉，要不是被阿星強行拉來當了一會兩人逃命的肉盾，可以說葉知秋和宋亮根本沒有交集，葉知秋唯一知道的是宋亮屬於慶國公江慶的幕僚，並且被下派負責偵破江家殺人焚屍案。
可當葉知秋在這個荒辟的車馬店看見宋亮時，他的好奇心完全被勾起。
葉知秋很好奇宋亮這種人為什麼會出現在這種地方，而且還有意遮掩，形跡可疑，所以他決定一探究竟。
車馬店通常都是販夫走卒或貧困百姓住宿的地方，通常都是大通鋪，極少有單間，就算有也是環境惡劣，衛生糟糕，葉知秋來此隻是想吃點東西，至於住宿，他寧願露宿荒郊，也不想和很多人一起擠在一個大通鋪上。
葉知秋就是在這裏看見宋亮的，但宋亮完全沒有發現葉知秋，更沒發現自己已經被人盯上了。
宋亮來此是跟人約會的，但他不明白為何要約在此地，要不是實在餓了，這種地方他一輩子也不會來。
簡單用了點粗茶淡飯，宋亮一直待到天色完全黑了下來，隨手拋出一小塊銀子，說句不用找了，便起身離開。
葉知秋見狀，悄然尾隨於後。
宋亮按照約定好的路線，順著密林中七拐八歪的小徑向密林深處走去，心中極度不爽，覺得這些江湖中威名赫赫的家夥，實在是越來越膽小了，用得著這麼偷偷摸摸，鬼鬼祟祟麼？
盡管滿肚子的氣憤，許多的不滿，但宋亮絲毫不敢懈怠，耽誤了慶國公交代的事情，可不是小事。
葉知秋越來越好奇，宋亮孤身一人趁著夜色深入密林，到底要做什麼呢？
大約跟蹤了一柱香的功夫，葉知秋隱約聽見了對話聲，宋亮也是徑直朝著聲音傳出的地方而去。
葉知秋心想原來宋亮是來此約會的，但究竟要約會何人？談論何事？非得如此隱秘。
待到慢慢接近，葉知秋看見在林中一片空曠處有兩個人相對而坐，兩人中間有一塊大青石，石頭上麵竟然有酒有肉，器皿俱全。
葉知秋為了不被發現，在小路旁的草叢中潛伏下來，這個距離，剛好能聽見對話聲。
“你我兩人合作，必將無往而不利。”麵對著葉知秋之人說道。
雖然是麵對葉知秋，但此人卻戴著一個青銅麵具，除了兩隻眼睛透過麵具泛著精光，其他的一切顯得無比神秘與詭異。
背對著葉知秋的是一位老者，看不見容貌，但他背後的袋子暴露了他的身份，明顯是丐幫中人。
隻聽那老者說道:“隻要助我掌控丐幫，你我聯手，江湖中將再無勢力能與你我抗衡，希望你那邊不要出任何差錯。”
“放心吧，鐵老兒盡在我控製之中，丐幫幫主之位非封護法莫屬。”戴麵具之神秘人說道。
葉知秋不知道神秘人所說“鐵老兒”是誰，但葉知秋猜測他們所說的“封護法”應該就是封鳴，丐幫老者可能就是封鳴的師傅鄭磐石。
這時候宋亮已然走近，按理說兩人早該察覺，但兩人卻紋絲不動,葉知秋覺得唯一的解釋就是兩人早已得到消息，來人是宋亮無疑。
葉知秋覺得應該是暗中有人偵查，事先已告知消息，這麼一想，葉知秋不由得隱蔽身形，小心翼翼的四周觀察一番，確認沒有被人發現後又悄悄潛伏下來。
直到宋亮已走到跟前，神秘人與丐幫老者才起身見禮，三人顯然不是初次相見，相互間頗為熟絡。
“二位真是好雅興啊！”宋亮心中頗為不悅，心想你二人在此有酒有肉，卻害得我隻能在車馬店用一些粗茶淡飯。
丐幫老者笑道:“哈哈，這些都是為宋先生準備的，我二人未曾動筷，宋先生辛苦了，請。”
宋亮說鄭長老費心了，便不再客氣，大馬金刀一坐，先吃喝起來。
鄭磐石見宋亮酒足飯飽後問道:“不知國公爺有何吩咐，派人送信通知即可，還勞煩宋先生親自前來。”
葉知秋不知道丐幫老者口中的國公爺是誰，心想不會是慶國公江慶吧，如果真是的話，江慶的觸手伸的可夠長，武林中的事都能插手。
宋亮打著飽嗝說道:“茲體事大，馬虎不得，還是我親自前來安全放心。”
“宋先生所慮極是。”鄭磐石不加聲色奉承道。
神秘人自宋亮到了以後一直未曾開口，雖然冰冷的麵具遮掩了所有的表情，但從他的眼神中還是能察覺到對宋亮的不屑和敵意。隻聽他冷冰冰的說道:
“宋先生還是快點說明來意吧。”說話語氣頗為不善。
宋亮看了一眼神秘人，說道:“這麼偏僻之地，還戴個麵具裝神秘，不敢見人麼？真是越老膽子越小。”