暑假開始後伊芳先是在家蒙頭狂睡了一個星期，然後又上祁山瘋玩了兩天，算是與大半年來精神高度緊張，身心俱疲的教育鬥爭工作做個徹底的了斷。
半個月後，伊芳回了娘家。俗話說得好啊，住娘家，享榮華啊！伊芳的父母六十多歲了，身體還不錯，除了一日三餐，家裏基本上沒什麼活。她要在這悠閑愜意的鄉村生活中慢慢療傷。
伊芳的父母都有退休金，生活過得很滋潤，唯一的煩心事就是為伊芳生孩子操心。在伊芳回來之前，他們就給搜羅了一堆治療不孕不育的信息，專家呀，偏方呀什麼的，準備讓她休息幾天就趕緊就醫。半個月後的一天，在母親的一再催促下她去了一趟縣城找一位姓範的老大夫，據說她看卵巢性不孕很有一套。
她已很多年沒來西柳城了，這裏變化很大。新城修得她都不認識了，到處都是拔地而起的小高層，路標顯示還修有環路，馬路寬闊，綠化也搞得不錯。舊城是著名的旅遊區，一如既往的古色古香，隨便選個視角欣賞，映入眼簾的都是一幅飽含曆史美感的風景畫：巍峨的城樓，古樸的民居，精美的磚雕花飾。可青磚石階的馬路上猛然迎麵而來的嘈雜的人群將這詩一般的意境衝撞得支離破碎，使她不管走到哪裏都感覺身在鬧市，煩躁的心情陡然而生。
手裏拿著她媽給她寫的地址：西柳縣舊城站馬街井口巷35號。伊芳很快就找到了站馬街，井口巷就不太好找了。這兒的小胡同太多了。有的寬僅一米左右，當地人叫蚰蜒街。最窄的隻有五十厘米寬，隻容一人通過，叫“一線天”。據說整個舊城共有七十二條蚰蜒街，“一線天”那就數不清了。伊芳問了好幾個人都不知道井口巷在哪。她站在十字路口正沮喪呢，看見往南的一條巷子深處有一個清潔工。她很高興，心想清潔工就是活地圖啊，她肯定知道，於是一路小跑趕到清潔工師傅跟前。“你走這條街，往左第二條巷子是新民巷，進去後往右拐，頂到頭了再往北走，到了那兒再問吧。”清潔工師傅邊說邊比劃，說了兩遍，伊芳腦子裏才有了點印象。道過謝後照著指示方向進了新民巷，這就是一條典型的蚰蜒小巷。對麵過來一輛自行車，伊芳還得趕緊靠邊貼牆而立。路右麵每隔三五米就有一座舊式宅院，院門大都為木質，有的上麵砌有精美的垂花門樓。走了大概一百米左右，往右又有條巷子，比新民巷窄多了。伊芳猜想這就是老鄉口中的“一線天”了吧。站在巷子裏抬頭看天，就窄窄的一長條。這條巷子差不多有四五十米長，兩邊的牆足有四五米高。一個人走在這裏，伊芳都覺得瘮得慌。她不由得聯想起電影裏的情節：一個人，被仇家一前一後堵在這麼一個窄窄的小巷子裏，那種眼看死神逼近卻上天無路入地無門的恐懼對人的心理是怎樣的一種折磨啊！她不由得加快了腳步。“頂到頭了再往北走”，她想著那個清潔工師傅的話，走到頭一看往北果然還有路，還是一條“一線天”。不過，這條比較短，大約就是二三十米左右。伊芳快步走出了這條巷子，往東終於看到了點人氣。這是條蚰蜒巷，路左麵有一家理發店，門口坐著一位老大爺。伊芳就像迷途的羔羊突然看到主人一樣趕緊走上前去詢問，“大爺，這兒是井口巷嗎？”老大爺點頭稱是。伊芳很興奮，終於找到了。她看到理發店東麵不遠處有一院門，上麵好像有門牌號。她走近仔細看，牌子上果然寫著：井口巷32號。“可35號在哪呢？”伊芳嘴裏嘟囔著往前找。果然沒走幾步往北又看見一條蚰蜒巷，巷子口的一座院子大門上有門牌號：井口巷33號，再往前是34號，終於在巷子中間一段找到了35號。院門旁邊的院牆上有一塊醒目的大牌子，上麵寫著範連靜診所五個大字。