老太太心裏已有了幾分明白，但故作糊塗：“想必是按例去宮中侍候吧。”
佟嫣然垂著頭，手裏的絲絹翻來覆去地絞著。麵上沒有任何表情，可心裏卻也是翻江倒海。
皇太後的突然召見，確實很怪異。雖然本朝有大臣的妻妾女兒進宮服侍太後與後妃的慣例，可是，父親是二品武將，終年征戰在外，按例，他的妻女在此其間無須去宮內及上司主子家立規矩。
老太太雖然微闔著雙眼，眼睛的餘光卻將眾人的反應瞧了個遍，她扶著竹月站了起來：“或許是太後娘娘想你們了。你們可記得，小時候，太後娘娘是見過你們的。好了，我們吃飯去罷，用罷早飯，你們也好早點進宮去。”
“是，老太太。”媚然和嬌然趕緊一左一右地攙扶起老太太。
走到套間，老太太回過頭來：“怎麼不見大丫頭婕然？還有六丫頭和我的寶貝孫子宇兒？”
竹月一邊布匙箸一邊笑道：“老太太忘了？含露一大早來回稟，說大小姐身子發熱，待服完藥後再過來給老太太請安。六小姐和恒宇少爺，是您老人家昨兒個發話，說天寒地凍的，他們還小，別來回的跑，小心凍著。讓六小姐和恒宇少爺在各自的院裏開夥，等開了春再來回跑也不遲。”
含露是大小姐婕然房裏的大丫頭。
老太太哦了一聲，率先在主位坐下，說：“瞧我這記性，忘東忘西的，才一會兒的功夫就把事情忘到腦後去了，老廢物嘍。”
媚然坐在下首，將老太太喜愛的水晶包子放至老人的麵前，笑微微地說道：“老太太是運籌帷幄的老太君，記得全是大事要事，那有閑工夫記這些小事？”
“二丫頭說話，總是那麼的妥貼。”
佟嬤嬤湊趣道：“要不然老祖宗這樣偏疼二小姐？二小姐的好處自然是多些。”
媚然一臉的嬌憨。
婭然不屑地撇了撇嘴，在嫣然的耳邊道：“就知道在老太太和母親麵前討好，跟她的那個姨娘一樣，頂不是東西。”
嫣然貌似緊張地搖了搖手：“三姐姐悄聲些。”
“怕什麼？還怕她吃了你不成呀？她是姨娘生的，你我也是姨娘生的，都是庶女，誰也不見得誰的身分更高貴些。”
“哎喲，老太太和姑娘們都上桌了，我們侍候來遲了。”
一聲嬌呼，從簾後傳來。
眾人回頭。
一陣環佩叮當亂響，從外麵走進來一群人。領頭的是一位二十二、三歲模樣，個子高挑，青果臉，眉眼中隱著一抹精明。穿著桃紅刻絲繡百子的襖兒，粉色繡整枝蓮的月華長袍，髻上插著幾支華麗的金玉釵。
她是七少爺的親生娘親，閨名叫林瓊珠，府內的上下都喚她五姨娘。
老太太看了一眼眾人，揮了揮手：“你們都回廚房幫著點去，今兒這裏不用你們侍候。”
“老太太，姑娘們今兒要進宮，瓊珠和姐姐們過來看看，準備得怎麼樣了。再說了，老太太是老祖宗，老祖宗就得眾星捧月地侍候著，”林氏又對身邊的的郭氏道：“二姐，你說呢？”
郭氏是大小姐婕然六小姐好然的娘親，因進府早，眾人喚她二姨娘。此姨娘個性綿柔，小心怕事，別人說什麼就是什麼，尤其在五姨娘麵前，她更是順從。因為，五姨娘是老太太的遠房侄女，又生了府內唯一的男孩，在都統府，是個厲害角色，連夫人都得讓她三分。由此，無依無靠的郭氏也就靠上去了。
“老太太，五妹說的是，老太太和姑娘們的飯食，理因由妾室們侍候。”
老太太聽了很受用，笑容滿麵：“我說不用就不用，走罷，別在這裏妨礙我和姑娘們親香。”說著，看了一眼坐在遠處的嫣然。
五姨娘展眼一看，頓時有些慌張，臉色有些發白，繼爾有些發怒，道：“五……五小姐怎的也出來了？”
倒退了幾步。
老太太歎了一口氣，揮了揮手：“出去吧，快出去。”
五姨娘狠狠地瞪了嫣然一眼，甩袖就走了出去。
“哼，這五姨娘仗著老太太喜歡，又生了唯一的七弟，這眼裏越發沒了人，我瞧著她就覺得不爽快！”婭然將嘴貼在嫣然的耳朵，低低地說。
“三姐姐，你不是最喜歡吃鴨粥嗎？快吃罷，冷了就腥了。”嫣然將銀匙塞到婭然的手中，岔過話去。
“你呀，飄片落葉也怕砸破腦袋，就算你這樣小心，她們照樣事事處處和你過不去！”婭然恨鐵不成鋼地敲了敲嫣然的手。
嫣然笑了笑，鵲聲不聞地吃著麵前的早飯。
用罷飯，喝了茶，已到辰時。
管家娘子周端家的進來回話：“老太太，車轎已準備好。夫人說，因要回屋去更衣就不過來辭別了。請小姐們準備一下都出去罷。”