健康長壽是人類永恒的話題。在國際上，對於長壽村的定義是，當地每十萬人口中至少要有七位老人年齡在百歲以上，才會被稱為長壽村。醫學專家、社會學家也很關注那些長壽老人特別多的地方，發現生活在那裏的人都有一個共的特點為：疾病少，健康，平均壽命長。而這些都於當地人飲用的水是分不開的，對於長壽村的水還有一個很美妙很詩意的描述，被稱為流淌在生命中的水。
在全世界上共有五個地方被國際自然醫學會認定為長壽之鄉，分別是：中國新疆和田、中國廣西巴馬、巴基斯坦罕薩、外高加索地區和厄瓜多爾的比爾卡班巴，這其中有兩個在中國。而在五個被國際自然醫學會認定的世界長壽之鄉中，中國廣西巴馬是長壽鄉之首。更尤為一提的是，一九八一年德國漢堡第十二屆國際老年醫學大會上認定中國的巴馬為世界長壽縣，在相隔十年之後在國際自然醫學會第十三次年會上，中國的巴馬再次認定為世界長壽鄉。長壽鄉坐落在廣西巴馬瑤族自治縣，是個多民族聚居地，與百色和田陽相鄰。那裏每十萬人中擁有三十點八位百歲老人，健康百歲老人七十四位，是國際標準的四點四倍，據巴馬縣委宣傳部幹事介紹，根據最近一次詳細統計表明，巴馬縣有八十到九十歲的老人有二千八百位，九十歲到九十九歲老人有三百九十五位， 其中，甲篆鄉平安村巴盤屯，全屯人口有五百一十五人，百歲老人卻多達七位之多，是國際上“世界長壽之鄉”標準的近二百倍。
巴馬瑤族自治縣位於廣西盆地雲貴高原的斜坡地帶，屬亞熱帶地區。巴馬的土地並不肥沃，但由於獨特的地形地貌，使得這裏的農作物有兩個典型的特征：首先是礦物質與微量元素的含量很高，尤其是錳、鋅含量特別高。錳被長壽學家稱為抗衰老的元素，世界衛生組織認為錳對心血管有保護作用，是人體多種酶的激活素。鋅被稱為生命的火花。鋅與體內八十多種酶活性有關，是維持機體正常代謝所必需，現代科學證實冠心病發病率與鋅和銅有一定的關聯。其次是巴馬的作物都是“小分子”作物，特別容易被人體吸收，而且對身體有很好的保健作用。
為什麼巴馬人會長壽？長壽村的秘密到底又是什麼嗎？這要得益於特殊的地質結構和特殊的礦產資源。巴馬縣的百歲老人大多居住在盤陽河流域，巴馬的水可以說是人間的一個奇跡，水中含有延年益壽的微量元素，它是小分子水團，是堿性離子水，溶解度高達百分之七十。負電位二百九十二，具有很強的還原性，是清除氧自由基的能手。空氣中所含有豐富的負離子，平均每立方米含負離子高達二千到五千個，此外，巴馬人長壽與吃火麻油也有密切關係。目前在距巴馬縣城東南十二公裏的民安村東龍蟠山上的民安礦泉水，發現了流量最大的常溫低礦化度、低鈉含偏矽酸的重碳酸鈣型天然飲用礦泉水。水源中含有豐富的微量元素錳，長壽老人體內含錳量比其他地方都高，這些微量元素對於提高機體的抗病能力，促進新陳代謝和保持人體平衡有重要作用。除了含鍶、偏矽酸達標外，還含有溴、碘、鋅、鋰、硒等十多種對人體有益的微量元素，富含這種微量元素的礦泉水，成為長壽老人的巨大營養庫。馬盤陽河的水pH值在八點三至八點五之間，人喝後可以改善血循環、改善細胞代謝功能，並且通過胃中達到pH七點四左右，滿足人體正常需要。此外，巴馬盤陽河的水經有關部門驗證，除了鍶、偏矽酸含量達到飲用天然礦泉水的國家標準外，被當地群眾譽為能治百病的“神仙水”。