襄陽城起源最遲在春秋初期，即已存在的北津戍，是楚國北方的一個大型軍事渡口。
春秋戰國期間楚國北進、東擴、西拓時，襄陽城舊地便是楚軍尤其是楚王師出入的聚散地，是一處有相當基礎設施和舟楫糧秣之備的軍事要塞，此後才逐步發展成為有相當規模和戍卒守衛的城邑。
兩漢之時，襄陽舊地開始設縣，於是最初還被稱為北津戍的漢水渡口軍鎮便成為一處縣治之所，漸漸又因為當地漢水變道形成了襄水河，這位於襄水陽岸的北津戍，就被稱為襄陽縣了。
而後劉表入主荊州之後，又開始重新修築襄陽縣城，最終將襄陽城變成了荊州的州治所在，也讓襄陽城變成了荊州一處曆史名城，也是扼守北方通往江南的軍事要城。
自古便有鐵打的襄陽城之說，雖然現如今襄陽城在劉表的督造下剛剛重新修築了一番，可也已經呈現出了軍事要城的底蘊。
襄陽城的易守難攻也不僅僅隻是前麵所說的城池自身規模問題，事實上襄陽城周邊外圍的地貌地形，也為襄陽城提供了很多天然屏障。
襄陽城的北麵和漢水對岸的樊城通過水門互相連同，又互為犄角守護，除非是先攻下樊城，否則這邊不適合成為攻打襄陽城的主戰場。
即便是朱衛這邊擁有用黑火藥爆破竹筒炸開水門的方法，可朱衛運兵的江船到了這邊，就會陷入襄陽、樊城所駐軍隊在漢水上的兩麵夾擊，隻怕很難靠近到襄陽城的北邊水門區域。
而在襄陽城的東側有漢水環繞守護，漢水和襄陽城之間主要是泥沙衝積而成的灘塗地帶，地麵濕軟，兵卒行走困難，大型的攻城器械更是很難在這樣的稀軟地麵上運送，所以這邊同樣不適合作為戰場來使用。
如果沒有攻城的器械，想要攻打襄陽城的難度更是會難上加難。
最後襄陽城的南麵，則被一座連接荊山山脈的峴山守護著，想要攻打襄陽城就隻能繞過峴山，走峴山西側或東側的古道，才能來到襄陽城的近前。
可以說，這座峴山便像是襄陽城南麵的天然屏障，再次為襄陽城提供了一處天然保護。
自古以來外敵想要攻打襄陽城，隻能是走三條進攻路線。
第一條進攻路線便是先攻下襄陽城北麵的樊城，然後通過樊城跨過漢水攻打襄陽城，但因為當中還有漢水阻隔，想在漢水上攻打襄陽城，自然不是容易的事情。
第二條進攻路線便是走襄陽城西側上峴區的萬山、柳子山古道，這樣可以直接到達襄陽城的西城門區域，但在距離襄陽城西門約十裏左右的萬山、柳子山之間，卻有一座柳子關作為襄陽城的外圍關卡，成為襄陽城的外圍屏障，讓人無法直接殺過去。
而第三條進攻路線便是走襄陽城東南麵峴首山這邊古道，從而到達襄陽城的南門，可同樣是在距離襄陽城約十裏左右的峴首山和觀音閣這邊，也有一座鳳林關扼住了南進襄陽的隘道。
柳子關、鳳林關都被修建成了關卡軍鎮的模式，卡在狹窄的山崖之間，外人必須打通它們，才能真正的麵對襄陽城。