漢時的長安城是在周、秦各代所建基礎上，結合了吉瑞天象風水而重新修築而成的。
故而這個長安城是由南而北的構造，整體呈不規則方形，看似正方形缺了西北角般，同時南城牆呈現南鬥六星構造，北城牆呈現北鬥七星構造。
在長安城的西牆南部和南牆西部，都有向外折曲而出的兩處鬥城區域，其實也都是皇宮區域的外延。
整個漢長安城占地約三十六平方公裏，鼎盛之時據說城中人口足有二十多萬，有“八街九陌，三宮九府，三廟十二門，九市十六橋”的說法，城內大道、宮殿的布局，皆是與城牆相平行的棋盤式格局。
長安城以南為貴，故而南部區域主要是天子皇宮所在，比如位於城東南部的長樂宮、西南部的未央宮都曾是西漢時天子聽政之所。
隨後再自南向北的蔓延過去，先是其他的皇室宮殿區域，接著是長安官員、貴族世家所居住的區域，最後到城北這邊，才是普通長安居民的居住區和市集區。
據說當時長安的普通居民被劃分為一百六十個閭裏，市集也有長安九市的說法，可見其繁華，可惜這一切都已經成為了曆史舊事。
隨著董卓裹挾著天子遷都長安之後，長安城便經曆了近十年的西涼禍亂。
可以說在西涼亂軍爭奪長安的時候，除了長樂宮、未央宮這種天子之居算是沒有人輕易占據外，長安城其他區域就完全成了西涼鐵騎的放馬之地。
如郭汜、李傕這些割據長安的西涼軍閥勢力，雖然不敢明目張膽的住到天子皇宮去，可長安城內那些官員、世家大族的宅邸，卻能毫無心理負擔的侵占了。
再加上漢獻帝還都洛陽的時候又帶走了大量的官員，長安城內原本官員、貴族世家的府宅大多被主動廢棄了，所以這些原本便擁有高牆大院的大府深宅，正好成了長安城內西涼亂軍占據的城內堡壘了。
可隨著各方西涼亂軍的互相攻襲，別說是什麼朝廷官員的府邸、世家大族的府宅了，就算是原本的長樂宮、未央宮這些天子皇宮之所，其實也已經在戰亂中被破壞的差不多了。
戰爭往往就伴就隨著文明的摧毀，再加上這年月的宮殿建築大多以木質材料為主，很容易會在戰亂中被火焰燒毀，故而在天子出走長安之後，留在長安城的西涼亂軍更是肆無忌憚了。
結果在戰亂中，長安城實際上已經成了一處廢城。
所以在關中動亂的後期，割據長安的軍閥如郭汜、李傕都不住在長安城內了，他們在城外尋找一些堅固塢堡來居住，反而讓他們可以有更好的安全感。
此時的長安城早已在混戰中，被破壞成了隨便什麼人都可以出入的殘破城市，雖然還能看到舊日帝都的高聳城牆，可別說是各處城門都沒了門戶能關閉，便是一些城牆區域已經坍塌，完全不能抵擋西涼騎兵的隨意通行了。
在這樣的亂局下，原本住在城北的長安居民百姓也早已為了逃避戰亂而離去，不是逃去了蜀地，便是去了荊州。
東漢本就是以洛陽為大漢帝都了，長安已是退居二線的城池，沒有了舊日的榮耀。
此前董卓帶著漢獻帝，強行裹挾洛陽百姓遷徙到了長安，才算是恢複了一些長安的人氣，但隨著董卓死去，長安的動亂開始，長安的人口便又快速流失凋零。