肋骨是構成胸廓的主要支架，參加正常的呼吸運動並保護胸腔髒器。當胸部受到外傷後，首先最容易發生肋骨骨折。如不及時治療，常並發氣胸、血胸，使病情複雜化，甚至威脅病人的生命。
預防措施
保護肋骨在運動中免受傷害，應該注意：
1.運動時，需量力而為，且事前要有足夠的熱身運動，才能避免運動傷害。
2.咳嗽不要太用力，否則，也會造成肋骨斷裂。
3.若患有心髒疾病、肺腫瘤或肺炎，則要注意平時的保健護理。
常見錯誤處理方式
孩子的肋骨比較柔韌，受傷後愈合能力比較強。但是，如果沒有處理得當，也會引發肋骨骨折並發症。所以，在治療養護期間，避免出現以下幾點：
1.肋骨受到激烈的碰撞時而發生斷裂，若沒有明顯的疼痛感，容易被忽略。
2.肋骨骨折，包紮太緊，壓迫患處。
3.受傷後，活動過於激烈，引起肋骨的再次損傷。
4.咳嗽過於激烈。
正確的急救措施
1.正確的處理方式
（1）觀察孩子的神誌是否清楚，口鼻內有無血、泥沙、痰等異物堵塞。
（2）查看孩子的前後胸有無破口，肋骨骨折有沒有呼吸困難，有否血胸和氣胸。
（3）若孩子隻是發生單純的肋骨骨折，可局部用多層幹淨布、毛巾或無菌紗布蓋住，並加壓包紮。
（4）若孩子是多發性骨折，用寬布或寬膠帶圍繞胸腔半徑固定住即可。防止再受傷害，並速請醫生處理。
（5）有條件時吸氧。
（6）遇氣胸時，急救處理後速送醫院。
2.注意事項
（1）防止胸腔內出血和氣胸形成，X線透視可以發現這些並發症，病程早期可多次檢查確定。
（2）用膠布粘貼固定的孩子，天氣炎熱，要防止皮膚過敏或濕疹。
（3）鼓勵孩子多咳嗽排痰，防止肺不張和肺部感染。
（4）輸液治療不是絕對需要，對有肺部感染可能者，應預防性使用抗生素。
（5）多飲水，促進排痰，牛奶可以補鈣，其他無需特殊注意。
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孩子容易發生肋骨外翻
絕大多數孩子的肋骨外翻是由於佝僂病造成的。建議帶孩子去醫院請醫生確診孩子的情況是否為肋骨外翻，是否還有其他佝僂病的臨床體征，然後要化驗血鈣，根據這些綜合情況診斷孩子是否有佝僂病。
孩子的生長發育很快，胸廓也在不斷地增大，而此時孩子的骨骼中礦物質的含量一般都比較低，特別是那些缺鈣的孩子，骨骼受到外力的壓迫就很容易變形。如果衣服帶子多，即使係得不緊，但由於孩子好動，衣服帶子還是會束縛孩子胸部的活動，再加上褲子拉得太高的話，就人為地在腋下上胸部勒出一條橫溝，並使橫溝以下的肋骨翻出，造成下胸部的肋骨突出。
肋骨外翻的主要危害並不主要在於肋骨的畸形，更重要的是使胸廓的生長受到限製，而胸廓的生長不良又會妨礙肺的發育，使肺內氣體交換受阻，肺活量減少。因此，肋骨外翻的孩子在受到病菌侵襲後，很容易發生呼吸道感染，經常感冒並且咳嗽不止。