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整座天津城當下的英、法、日、意、比租界中，英租界勢力最大，而英租界的怡和碼頭，則更是天津城各大碼頭之首，陳宇峰跟隨一個三十出頭的中年漢子來到了怡和碼頭，一起來的還有一位叫文程的壯小夥，身高不過七尺，但身材卻頗為壯實，二十五歲的年紀，來自東北奉天，在路上和陳宇峰聊得還挺投緣，重點是因為陳宇峰剛才舉鼎所表現出的驚人臂力令他折服，而他則隻能夠在費盡一番唇舌後，交了一塊大洋才算找到工作，兩人都被安排在了怡和碼頭當搬運工。
碼頭工人的來源主要有四大類，一則本省及外省的農民、無固定職業的城市貧民、破產手工業者、外省的竹木工人和拉船工人，其中本省的農民是碼頭工人的主體。雖然同在碼頭從事起卸搬運，但是由於身份、籍貫、工種等的不同，碼頭工人表現出複雜的多質內部構成。
在封建把持製度之下，碼頭工頭掌握著工作權，並藉此吸取工人膏血、驅使工人為其賣命，工人在政治上毫無權利，經濟上待遇低下，勞動毫無保障，生活極其痛苦。因此，碼頭工人對工頭又怕又恨，時有反抗， 任何一個群體都不是孤立存在的，這個時期的碼頭工人群體主要的社會互動關係有三種：勞資關係、勞工關係，以及碼頭工人與政府間的關係。
中年漢子將陳宇峰和文程兩人帶到了一位叫坤哥的中年漢子麵前，坤哥的真名叫黃坤，剛過三十歲，身高七尺半，長相一般，生得不是勇猛彪悍，但打起架來卻頗為勇猛，有些手段，出道十數年，現在是怡和碼頭的工頭之一，也是天津城鼎力前三的幫派‘天門會’裏的一個小頭目。
“坤哥，給你帶了兩勞力！”中年漢子說罷，見陳宇峰和文程不醒目，衝兩人怒色道：“發什麼愣，還不快叫坤哥！”
“坤…坤哥好！”文程恍然大悟，叫得很討好，陳宇峰自當也跟著叫一句：“坤哥，請多關照！”
“不錯，挺壯實！”黃坤看著陳宇峰、文程兩人滿意的點點頭，卻也隻是淡淡的道：“你們兩人，先去熟悉一下碼頭的環境！”
“好的，任憑差遣！”
黃坤隨即叫了個大塊頭帶著陳文二人在碼頭轉了一圈，給他們二人講了些相關事宜，然後便帶著陳宇峰跟文程兩人上船下貨，正式進入實習階段。現在正是下午三點多鍾的樣子，正是烈日當頭照，汗流浹背時，天氣雖然炎熱，但擋不住碼頭工人們的幹勁，為了養家糊口，這些碼頭工人們也隻能夠拚命的幹活。
這裏的工薪可不低，一個月足有5塊到10塊的薪水不等，表現特別出眾的還能夠得到額外的獎勵，這也促使碼頭工人們幹勁十足，隻愁沒活幹，不怕幹活累。當然，這也是相對於加入了天門會的勞工而言，有些沒入會的碼頭工人，每月則隻能夠拿到3塊到5塊大洋的薪資，要知道，每月3、5塊大洋也足以養家糊口，供小孩上學都綽綽有餘。
因此，能夠在這裏麵幹活的工人，收入算可觀，生活得也有奔頭，比之那些無業的難民，要好上百倍，可以說能夠在這裏麵當碼頭工，這些工人們驕傲著。陳宇峰現在的表現特別賣力，一人基本上就包攬了兩人的活，並不是陳宇峰有意出風頭，隻是這力氣確實過大，不發揮出來他會感覺不舒坦，這也導致了不少年輕的勞工衝陳宇峰冷嘲熱諷：“表現得這麼孔武有力幹甚，還不是碼頭工！”