Walkman作為一種過時的高科技
近期大熱的《銀河護衛隊》也許有許多美式冷笑話我們看不懂，但至少有一個細節，70、80後是很熟悉的，但是90後很可能就感覺陌生了，至於95後和00後，恐怕很多人都壓根木有見過呢。
這就是片中的逗比主人公在千鈞一發的危難時間要舍身拚命去拿回來的一個隨身裝備——一台Sony牌的磁帶隨身聽。
【第一台隨身聽Sony tps-L2】
尺寸(WxHxD)： 88x133.5x29mm
重量(包含幹電池)： 390g
電池壽命： 普通幹電池2.5小時；堿性電池8小時
按照現在的標準，是一塊標準的磚頭了，便攜性是很成問題的。但是在1979年來看，是非常先進的。
從walkman開始，音樂進入個人隨身時代，walkman成為隨身聽代名詞，雖然還有很多廠家如鬆下、aiwa也生產隨身聽，但walkman專屬於Sony。
【超薄之路】
walkman基本上有三種主流的介質——磁帶、CD和MD。
其中磁帶除了價格低廉並沒有什麼技術上的優勢。因為磁帶本身是靠磁粉來記錄音樂，而每次播放都要和磁頭直接進行摩擦，磁頭和磁帶都有一定的磨損壽命，而且磁帶本身還容易受潮或者消磁，或者如上圖這樣，攪帶了。不論從音質還是耐久上，磁帶都毫無優勢可言。
所以磁帶walkman基本上的技術進化路線就很單一，就是如何做得超薄，同時延長續航時間。但是很可惜，因為作為音樂載體的磁帶這個東西從來沒有做過任何革新，所以最超薄也不會突破一盒磁帶的厚度。
超薄隨身聽其實除了刻意追求尺寸上的小型化，實際體驗並不好。超薄的隨身聽一般都是高階產品，大量使用金屬材質，重量上毫無優勢，而且由於磁帶播放的原理所限，元器件小型化之後，抗震變成一道難題，耐摔度也不如塑料機型。基本上更多隻是消費得起高階產品的用戶的玩具，單純從聽音樂和使用的角度上，其實有諸多不便。
CD隨身聽基本上也隻是一個背包產物，其麵積遠大於磁帶隨身聽，但因音質遠好於磁帶，加上CD驅動的原理，也更較磁帶隨身聽省電。所以在CD隨身聽的巔峰時期，主流產品是非常輕薄的。
但CD隨身聽的防震問題比磁帶更難解決，所以CD隨身聽的高階產品一般都標榜有防震功能。
總之，Sony 銷售了超過300種型號的產品，作為發明隨身聽產品的偉大品牌，賺發了，也是應該的。
【被iPod終結】
MP3是90後真正熟悉的隨身聽產品，但和上世紀八、九十年代盛行的磁帶、CD隨身聽相比，這已經不是Sony唱主角的時代了。
從全球的角度，截止2010年就已經銷售出數億台的iPod不僅從硬件上顛覆了Sony的Walkman帝國，從數字音樂生產的角度也順道顛覆了傳統唱片產業。
而在中國，數不盡的大小MP3品牌更是將MP3的廉價特點發揮到了極限，從最初一兩千元才能買到64mb容量的產品到100元就可以有幾個G容量，MP3對於普及數字音樂，起到了決定性的作用。隻不過在中國，沒有了iPod和iTunes的軟硬件結合機製，大家沒有能夠適應數字格式的同時習慣付費而已。
【無損隨身聽時代】
現在Sony的walkman仍然在產，除了廉價的MP3產品，還有一種以播放壓縮率極小的無損數字格式為主的播放器，價格非常貴。像今年Sony最新發布的旗艦ZX1，上市售價高達4000元+。
這類產品成了隨身聽最後的救命稻草。不光Sony在堅持生產，甚至還誕生了很多國產品牌。
它們都以極限的聲音表現為唯一目標，便攜性和其他豐富功能並不強求，價格也是一路高升。例如國產的七彩虹C4，售價高達3000元+。
當然這已經是極小眾的音樂發燒友的把戲了。這類產品體積笨重，需要高端耳機作為必備配件，可能還要使用耳機放大器等各種輔助產品，雖然造型是隨身聽的模樣，但其實常常隻能作為桌麵設備使用，完全背離了便攜設備的初衷。而且還需要從電腦導入音樂，和現在智能手機在線使用流媒體播放音樂相比，是標準的古代人技術了。
總之，從walkman的輝煌到沒落，從中我們不難看出一個非常清晰的脈絡——在傳統唱片時代，像sony這樣的硬件公司通過絕佳的設計，就可以憑借生產硬件大發橫財。而進入21世紀，隻有軟硬件結合的蘋果，成就了新的霸業。而現在sony在消費電子領域節節敗退，並非產品不夠優秀，而是軟件方麵基本一敗塗地導致的。（編輯/顧罡）