相傳三國時期，曹孟德死後，曹丕代漢登基，封國號為魏。
因天下未定，戰亂不斷，百姓流離失所。曹丕采取休養生息政策，司馬懿實行新政，打壓宗親，發展士族力量。新政實行初期，遭到了曹氏宗親的反抗，新政一度停滯不前，難以實行。司馬懿也因此激怒宗親勢力，險些喪命。好在有鄧艾、鍾會等學生幫襯，才得以保全性命。
在這樣的背景下，宗親勢力遭到打壓，由於兵權掌握在這些宗親手中，而他們又遭到打壓，曹丕急需新的血液補充進來以代替自己的這些叔伯兄弟。於是曹丕發布招賢令，有軍事才能的或是能領兵打仗的，不惜用重金收買，可以說求賢若渴了。
傳說戰國時期，魯國的一位將軍，由於戰功赫赫，被封為王，坊間傳聞這位王擁有鬼璽，可以在陰界向閻王借陰兵，因此被魯國公封為魯殤王。當然這隻是傳說，並沒有曆史記載，隻是以訛傳訛罷了，可是就是這樣一個傳說，本來隻是人們茶餘飯後的談資的事情，卻有人自稱魯殤王之後，出現在洛陽城中。
這樣的事在魏都洛陽城中一時間就像炸開了鍋，沒用多久這件事就傳到了曹丕的耳朵裏。這樣的事說大不大，說小也不小，也許隻是個江湖騙子，想借此騙點錢，按說不是什麼大事。但是人們卻因此整日惶恐不安，甚至出現了“陰兵借道，洛陽不保”的流言。這讓曹丕憤怒至極，因為本就是代漢登基，因此有人說閑話，說是曹家逆天為之，現在報應到了，玉皇大帝派來十殿閻王討伐曹家。俗話說人言可畏，如果這件事不處理好，在天子腳下出現這樣的謠言，這才真是禍起蕭牆了。
於是曹丕下令重金尋找這位自稱魯殤王之後的人。
“如果此人真的有本事，則可為孤所用，不然，孤必殺之。但如果此人隻是危言聳聽……”
“陛下，微臣以為，此人不過是江湖騙子，必是危言聳聽，史書未曾記載過魯殤王其人，連此人都是虛構，何來魯殤王之後？不如直接交由大理寺處置。”
“此言差矣，就算他真的是個江湖騙子，孤也不會殺他。人言可畏，哪怕他是神棍，也要讓他說出實情，寬大處理。”
“陛下英明。”
……
“陛下，大理寺卿鍾繇求見。”
“宣。”
“宣大理寺卿鍾繇覲見。”
“臣，大理寺卿鍾繇，拜見陛下。”
“事情辦的怎麼樣了，人找到了嗎？”
“回陛下，臣此次前來就是為了這件事。此人已經找到，現在此人正在尚書台。”
“快快，去尚書台。”
……
“臣，司馬懿，拜見陛下。”
“免禮，人呢？那個魯殤王之後呢？”