猴頭是一種著名的食用菌。我國的野生猴頭數量較少，主要產於東北的大、小興安嶺。現已能工人培養。鮮嫩的猴頭，味道鮮美無比。因此，曆來猴頭與燕窩、熊掌、海參並列為四大名菜。食用時，需選擇頭大、刺短的猴頭，烹調前將它浸入水中，然後擠壓3次，每次擠壓後換水1次，配雞、鴨、火腿肉等菜煮，鮮美無比。
猴頭屬擔子菌綱。猴頭的子實，體呈白色塊狀，表麵有複刺。猴頭是一種木材腐生菌，在自然界中一般都在八九月份生長。李時珍的《本草綱目》對猴頭的藥用價值有明確的記載。元朝《飲膳正要》中記載，猴頭有利於五髒、幫助腸胃消化等功能。但以往並沒有把猴頭作藥用，後經有關醫療單位鑒定，猴頭正式作為藥物。如市場上的“猴菇菌片”、“猴菇片”等，能治胃竇炎、慢性胃炎、胃悶脹、胃痛等療效俱佳，並對上腹脹痛、噯氣泛酸、大便隱血、食欲不振有顯著的療效。