隋煬帝-揚廣的暴政，兵變，民變，宮廷政變紛紛，使剛剛統一的中華帝國又一次麵臨大混戰。
最後，勝利終於屬於李淵-唐王朝的開國君主。李淵是一位平凡的領導者，但他的次子-李世民卻是中華帝國史上最偉大的領導者之一，在李世民的輔助下。又一次統一中國。經李世民的貞觀之治，使中華帝國進入另一個輝煌的時代，海外的中國人現在叫唐人，聚居的地方叫"唐人街"。
唐朝最明顯的特點是帝國擴張。通過一係列大的戰役，它的疆域甚至超過漢朝。唐朝在中亞建立了中國的宗主權，並在朝鮮的平壤，越南的河內等設有長住官叫(都護府)。當時世界上，隻有中東的穆斯林阿拉伯人的帝國能與之匹敵。其中唐太宗李世民大帝是中國人公認的好皇帝，他勵精圖治，廣納善言，任用賢能。太宗李世民被北方部落尊為＂天可汗＂。被中國人真心稱頌，不單是由於他創立的偉大的唐朝，更主要的是他的美德，他的言行被記錄在《貞觀政要》裏，為後世帝王的模範。
唐王朝到唐玄宗時繁榮達頂峰，之後開始衰落．唐玄宗後期的政治腐敗，寵愛楊貴妃，重用奸臣李林甫、楊國忠。
唐玄宗日益驕奢。742年天寶元年，他已做了30年皇帝，些時天下太平，物產豐盈，玄宗誌得意滿，隻想縱情聲色，將其子李瑁（壽王）妃子楊玉環接入宮中，納為已有，封為貴妃。時年玄宗61歲，貴妃27歲。貴妃“資質豐豔，善歌舞，通音律，智算過人”。得寵後其兄弟姐妹皆列顯貴。楊國忠操縱朝政，三姐妹封韓國、虢國、秦國夫人。“勢傾天下”，玄宗與貴妃到各地遊幸，每次遊幸五家隨從，各家著一色裝，鮮豔奪目。安史之亂起後，玄宗逃往四川，途經馬嵬驛，禁軍請誅楊國忠並賜死貴妃，眾怒難犯，玄宗命縊死貴妃，時年38歲。
唐玄宗李隆基末年節度使安祿山和史思明發動的曆時八年之久的叛亂。
安史之亂是唐王朝由盛到衰的轉折點。在戰爭中，人民群眾特別是黃河中下遊人民遭到了空前的浩劫，北方經濟受到很大破壞。洛陽四麵數百裏州縣，皆為丘墟，汝、鄭等州，比屋蕩盡，人悉以紙為衣，出現了千裏蕭條，人煙斷絕的慘景。社會階級矛盾加深了。同時，唐朝中央的力量削弱了，各地出現了40多個大小軍閥，形成了方鎮割據的局麵。
唐朝末年由於唐王朝的衰落加上黃巢農民起義的打擊，唐朝的統治瓦解，地藩鎮勢力在鎮壓農民起義過程中壯大。中國曆史上唐王朝自907年建立梁朝後，中國中原地區相繼出現了後梁（907年—923年）、後唐（923年—936年）、後晉（936年—947年）、後漢（936年—947年）、後周（951年—960年）5個朝代。南方與河東地區(今山西)則分別產生出10個割據政權，即為十國。這十國為吳越國、閩國、荊南國、楚國、吳國、南唐、南漢、北漢、前蜀和後蜀。
五代時期，在頻繁的戰禍、重賦和酷刑的重壓下，人民生活極為痛苦，就是經濟比較發達的吳越和閩也一樣。北方還經常遭受契丹貴族的騷擾。如後唐末年，遼兵南下河東，俘去居民15600戶，駝馬牛羊不可勝紀。
947年，遼兵攻占開封。遼貴族以牧馬為名，縱兵四出劫掠，叫做“打草穀”，開封四周數百裏內，許多人民被殺傷，財物牲畜幾乎被搶光。退兵時，又在沿途燒殺劫奪，“城邑丘墟”。因此，北方地區的社會經濟遭到嚴重破壞，人民的痛苦日益加深。