大暑當日便是賽家宴席的日子，經過一周準備終是到了接受客人驗證的時候了。
夏商不願別人幫忙，吃食一類全由他一人承擔，所以天未亮夏商便開始準備。實際夏商的工作並非特別繁重，因為隻需要準備四道菜，外加一個特色冷飲。
對夏商而言，這實在是再普通不過了。
相比之下其他下人就要操勞一些了，不單要布置場所，還要重複地打掃，另有諸多繁瑣閑碎的事情要處理。如此一來，除了廚房還算一片恬靜之地外，賽家各處都是安靜忙碌奔走的身影。
同一時間，大夫人也在未天明之際起床，點上油燈和熏香，打著哈欠坐在桌邊愁眉深思。大夫人伸手是桑桑，此刻也沒有睡醒，時不時地揉揉眼睛，努力地驅散困意。
桌上擺著一張紙條，上麵寫滿了名字。便是今日宴請的客人們。
每一個名字上麵都有標記，有的畫著圈，有的畫著叉，有的卻是一個問號。
畫圈者表示此人今日必來，畫叉者表示今日肯定不會來，畫問號者則又兩層意思，一是不清楚到底會不會參加，二是來了之後不曉得態度如何，願不願意繼續保持和賽家合作。
這張紙條前日便以備好，誰來誰不來其實大夫人心中早已有數，但事到臨頭卻還是有些不放心。
大夫人所慮無非是這些畫上問號的人，而這些被打上問號的人當中有一人的態度牽扯很大。
紙條上用濃墨粗筆將之標出，尤為顯眼。
“齊王李祐”。
李祐乃唐太宗第五子，貞觀十年剛被加封齊王，年不過十六。不過一個毛頭少年郎，卻因其身份的緣故，在這場宴會上扮演者最重要的角色。
李祐是個紈絝子弟，在長安城中名氣不小，幹的壞事兒怕是數也數不過來。但此人卻有幾分頭腦，自懂事起便開始經營自己的勢力，而與賽家合作便是其中之一。賽家的花錦子能傳到皇上耳中那也是李祐其中搭橋。長安城中很多人都知道此事，所以這部分打著問號的人便是看在齊王跟賽家的關係上才與賽家合作的。
現今賽家除了大變故，都傳言花錦子的秘方斷了傳承。如果賽家沒了花錦子，便再吸引他們的地方，倘若這時候齊王再不赴宴，那他們完全可以不用理會。
反之，若是齊王今日肯參加宴席，證明齊王看中的不僅僅是花錦子，其他人為揣度齊王的心思也肯定會來宴席上看一看才是。
想要流出合作夥伴，第一條便是要有溝通的機會，如果不來，那什麼機會都沒有了。
故而齊王殿下的去留變成了讓大夫人頭痛的事情。
齊王到底來不來呢？
對齊王而言根本不重要，因為賽家隻是個商戶，跟一個皇子的勢力比起來本就是可有可無的。因此，賽家老爺的死對齊王沒有任何影響，來與不來全屏他的興致和心情。為求能讓齊王殿下親至，大夫人已經使了點兒小手段。
長安城眾人皆知，齊王乃好|色成性，尤其是近年逐漸成年，風流韻事便日複一日的多了起來。想要引起齊王的興趣，送上一個美女自然是最好的。於是乎，當請帖送到齊王府時，便有一個消息傳到了齊王耳中。