接下來的時間，夏商忙碌的生活中又多了一個遊園詩會。盡管很多麻煩事都交給了方家兄弟，但動腦子的活兒一點也不輕鬆，眼看著詩會籌備初見規模，來自皇宮的邀請來了。
大朝會還有三個月時間，但大朝會的準備工作已經全麵開始，食物隻是其中很小的環節，服裝、場地、安全、節目等等，沒有一項不是勞師動眾，整個皇宮，乃至整個京城都因為大朝會而忙碌起來。這其中，食物是很重要的環節之一，美食是最容易給賓客留下好印象的，朝廷對此極為重視。夏商隻聽說每次大朝宴之前都會讓所有廚師聚首，共同商議大朝宴菜品的細節，具體過程怎樣就不得而知了。
廚師在唐代的地位不高，好在貞觀年間初現盛事，地位有所提升，民間才有了一些好廚子的名聲和故事。而大朝宴的廚師正是提升廚師名氣的最佳途徑，尤其是民間廚師。百姓總是希望聽到類似草根崛起的故事。
朝廷似乎也在有意推崇這種崇拜風氣，禦膳房來請民間廚師的隊伍給足了民間廚師的麵子，不管是進入是入選菜單的還是獲得最終勝利的都有轎子接送。
這裏需要說明，凡是菜品入選大朝宴菜單的廚師都要受邀入宮，他們隻負責各自的一道菜。大朝宴時會有廚師當場做菜供賓客欣賞的環節，此環節隻有禦膳房的廚師有資格露臉，還有便是大朝宴選中選出的兩人。
別看隻是台前和幕後的差別，榮譽可是天差地別。
十數轎子從朱雀門進，一路到了西內苑。
西內苑有林園，臨靠東宮、太極宮，皇帝每日上朝都要經過此地，將眾人安排至此方便皇帝順便檢查準備進度。
這次入選的廚師有十二人，算上夏商一共十三人。
夏商剛下車駕也和其他人一樣，並不知身處何地，看著周圍鬱鬱蔥蔥的林木假山以及穿插其中的小花還以為是禦花園。
刺目的陽光如鑽石一樣耀眼，透過樹木新生的枝丫縫隙照在夏商眼睛，讓久坐之後的夏商有些目眩，但一滴由枝丫滴落的露水打在夏商眉心，立刻讓他清醒過來。
眼前是被林木包圍著的一塊空地，地麵由平整的青石板鋪成，上麵還有些許苔蘚痕跡。稍遠一點的地方是被錯綜複雜的枝幹遮擋的小閣樓，可以明顯感覺到這是皇宮中一處幽靜之所。
十三個人，十三輛嬌子，其他廚師都已下車，三三兩兩聚在一起的似乎討論著什麼。
夏商站在一邊，定神之後就聽到有人在問。
“不是說隻有十二個人嗎？我數了一遍怎麼是十三輛嬌子？”
“對呀！我也發現了，剛開始還以為是我數錯了，這麼看來確實是有十三個人。”
“這多出來的一個究竟是誰？”
廚師之間相互認識的不多，雖在比賽中有過碰麵，相互也沒仔細看過，一時間，多出來的一人是誰沒人知道。
不過這些都是暫時的，沒多久夏商便成了場中焦點。
最先看到夏商的是古子，十多個人中隻有古子知道夏商曾是徐媛的副手。副手來了皇宮，作為主廚的徐媛卻沒有被邀請，這是什麼道理？