四年一度的科舉考試如期而至，十年寒窗苦讀，隻待一朝金榜題名，從此飛黃騰達，光耀門楣。
趕赴京城的考生如潮水般湧來，原本繁華的大街更是人頭攢動，每逢這個時候，便是各地遊子賞花作詩的好時候。
待眾位考生都已然盡興，便還剩半月時間來複習溫習詩書，準備考試，第一場考試便是由禮部官員作為監考官員，從各地抽去上來的秀才中，提拔出可造之才，再經禮部向皇帝舉薦出本屆德才兼備的考生進行殿試。
有錢人家的公子，或是住在高級驛館，身後跟著書童婢女數人。而較為普通一些的考生，隻帶書童一人，家丁若幹，隨意投店入住。
這日，桃花客棧進來一位長相清秀，麵容白淨的男子，背著一大書框，一副書生打扮，身後還跟著一個約摸十六七歲的少年郎，正放下手中的擔子，累的氣喘籲籲。
四喜插著腰，大口的喘著氣，又抹了一把汗，看向自家公子“公子，你看這天色也不早了，咱們還是先找個地方落腳吧。”
身側的男子點了點頭，為了不耽誤考試這一路從惠州到京城，不遠萬裏，馬不停蹄的趕來，累壞了馬匹不說，自己也十分勞累困倦，現在已到天子腳下，想來也可以歇的幾日了。
眼尖的店小二看有恩客上門，趕忙出來迎接，搭了一條毛巾，便跑到徐有為眼前，諂媚一笑“客官，您是吃飯還是住店？小店統統都有，來您裏邊請。”
一邊說著，一邊牽引著徐有位主仆倆找了張桌子坐下。
徐有為本想向這店小二詢問在京城同窗的下落，惠州乃是偏遠之地，遠赴京城科考已是母親最後的心願，隻望他能光耀門楣，為民請命，奈何家中實在再無錢財，母親更是為了供他讀書，紡織，刺繡多年來已經熬壞了眼睛，這亦是讓他十分自責。
如今這上京趕考的機會還是鄉親籌集而來的，京城也有自己一個同鄉同窗，隻望他能對自己施以援手。
那店小二見他不說話，便又叫了一聲，徐有為這才反應過來，尷尬一笑，衝他行了個禮。
“客官是遠赴京城趕考的考生吧？我們這小店啊，專門招待像您這種大才子，保證您啊，高中狀元。”店小二給徐有為添了一壺茶，又給他倒了一碗。
徐有為接過他的茶，恭敬行了一禮“勞煩小二哥，在下正是前來赴考的考生徐有為，我想問問小二哥，可曾認得孟庭偉？”
“小的不曾聽過這個名字。”店小二想了想，搖了搖頭，見徐有為一副疑惑的神色，便不由得又問道“公子可是找人？不如你先住下，改明兒我幫公子去找？”
“可我身上如今所剩銀兩不多，可否等我那同窗來了再給你，今日我們實在是乏的厲害。”說這話的時候，徐有為十分無奈。
. 那店小二一聽沒錢，頓時垮下了一張臉，迅速換上了一副冷麵孔，不屑的打量了徐有為一番“沒錢？沒錢還來住店？還不快滾。”
徐有為畢竟是個讀書人，雖懂得世道涼薄這個道理，卻是沒碰過這種情況，那小二嗓門極大，一時引起其他客人的觀望，有諷刺，有議論嘲笑。
徐有為的臉頓時紅了起來，十分窘迫，麵對別人的指指點點，糾結了半天，也無法為自己辯駁。
“嗬，看你那窮酸樣，還能在京城有同窗？誰會搭理你啊，也不撒泡尿照照你自己。”
徐有為十分難堪，低下眸子，暗暗握緊雙拳，勢必要努力考上，今日的恥辱才算抹去了。
四喜氣不過，公子又是個讀書人，那廝不過是個小二，竟敢對公子惡言相向，掄起袖子走上前便想要替自家主子出了這口惡氣。
客棧大廳內，人群中一威武男子隱匿在客人中，喝著清茶，卻將門外的發生的一切盡收眼底。
見那小二就要和書童打起來，便拿上劍，一個箭步跳躍到那小二麵前擋住他打人的手，冷眼睥睨著他，高大的身影讓那小二有幾分畏懼。
“不過是身上無銀錢而已，我替他付就是了，何必咄咄逼人。”丟給他一錠銀子，那小二哼了一聲便又去了。
“公子無事吧？”
“無礙，多謝公子相救。”
幫徐有為拾起書畫時，偶然看到散落在地方的一篇手稿，內容令葉明十分驚訝，竟是一些關於本朝國策的一些難題的應對方法，和一些獨家見解。
平日裏連皇上都要頭疼的問題，竟然都被他一一應對，看來此人定是才智過人，有治世之才，這等有才之人，必定要舉薦給皇上才好。