此時，山寨的聚義廳內，鄭寶正在大宴群賊，好不得意。
短短的幾個月，鄭寶三落三起，其中大悲大喜，實在是一言難盡。
從士人淪落為遊俠，從遊俠成長為大俠；從大俠逃亡九江化作流寇，從流寇一統巢湖變成巨寇；“巢湖太守”成為笑話，“佐世之才”卻將收入囊中……
鄭寶有種預感，他的一生很有可能成為傳奇！
本來鄭寶都已經放棄了成為太守的念頭，沒想的到合肥的士族們又重新點燃了他心中的欲火——王侯將相寧有種乎？
在上萬大軍的眼皮底下，與某些士族勾勾搭搭是非常危險的，鄭寶也著實為此擔驚受怕了好幾天。
事實證明，一切辛苦都是值得的。
在鄭寶聲勢漸隆的時候，鄭寶萌生了成為一郡太守的念頭。
但是作為鄉間的遊俠，鄭寶知道，自己念頭隻是一個夢罷了。哪怕他自己攻下了一郡之地，也不會成為真正的太守，反而會被天下視為反賊，引來朝廷大軍的征剿。
於是鄭寶突發奇想，既然自己不可能占據帝國的任何一個郡，為何自己不在巢湖邊上畫一個圈，劃出一個“巢湖”郡呢？
自己成為這個新郡的太守，就不能算是攻城掠地的反賊了吧！隻要引來朝廷大軍的大軍，或者朝廷征剿的一支詔令，鄭寶就無所畏懼！
沒有朝廷的詔令，周邊的諸侯也不可能出力不討好的征討自己，自己就可以一邊偷偷地積蓄力量，一邊打著一郡太守的名義招兵買馬！
雖然有些兒戲和想當然，但鄭寶卻越想，心中越是熾熱。
在他看來，隻要真成了所謂的“巢湖太守”，他就可以名正言順的“封官拜將”，招賢納士，成為名副其實的小諸侯，與天下群雄爭鋒了！
等有了足夠的實力後，他有的是機會得到朝廷或諸侯們的認可，成為真正的太守、州牧、甚至開國之主！
有了希望，就有了動力。
鄭寶在自封“巢湖太守”之後，開始冊封官吏，高台拜將！
尤其是在他迫降許、張二人，封其司馬、都尉，西掃巢湖，南鬥祖郎之後，一時間聲勢大漲，名動江淮！
此時兩江之地正值****，附近的士人、遊俠、匪寇聞之後，訊紛紛前來投靠。
雖然旁人笑他沐猴而冠，但鄭寶的勢力卻蒸蒸日上，等到他一統巢湖，成為江淮一霸後，譏諷之聲越來越少，而鄭寶的心氣越來越高。
他已經不滿足日後實力提高後，再將虛名轉正了，他迫不及待的想得到朝廷的認可，成為真正的一方諸侯！
這時江淮名士劉曄，就落入了他的眼中。
劉曄不僅是名滿江淮的佐世之才，還是堂堂的漢室宗親，阜陵王後。若是能將他收入麾下，不但能使他威望再次增長，還會讓他擁有一條直通天聽的金光大道。
到時候，無論是利用劉曄向天子打感情牌，還是借著劉曄的門路重金賄賂把持朝政的西涼眾將，都有很大的機會得到朝廷的冊封，成為真正的太守。
因此，對於劉曄的遲遲不來，鄭寶表現出了足夠的耐心，他相信，以他的“實力”和“誠懇”，一定會“打動”劉曄的。
隻可惜，上天給鄭寶開了個玩笑，一霹靂把他打了個暈頭轉向。
鄱陽湖的水賊趁著他與祖郎爭奪地盤的機會，一舉偷襲了他的水軍，還奪走了巢湖水賊們的臣服之心。