南陽郡，宛城，後將軍府。
袁術立在後將軍府一座小樓上，遠處隱見南陽郡的萬家燈火。
他臨風而立，大袖飄飄，一副沉靜悠然的模樣，但袖中微微顫抖的雙手，卻出賣了他內心的激動。
片刻，一人上前，恭謹叫著，“主公！”
此人正是長史楊弘。
袁術先不說正題，微笑的說著，“你看，這帝鄉的夜晚。”
楊弘看了上去，隻見從高樓向下看，千家萬戶的燈光連成一片，幾和天上的星辰相得益彰。
楊弘看出了南陽與眾不同的氣象，數遭戰亂，卻繁榮不減，卻對袁術的話意有些不解
卻聽見袁術笑的說著，“漢武帝就感歎過‘漢有六七之厄，法應再受命，宗室子孫誰當應此者？六七四十二代漢者，當塗高也’。”
“公孫述和光武帝也為此進行激烈的討論。”
楊弘一言不發，突然有些明白了袁術的意圖。這南陽是漢世祖劉秀的起家之地，被大漢的子民們稱為帝鄉，袁術突然說這個，顯然是又動了某樣深藏在心底的念頭。
果然，就聽袁術說道，“吾字公路，正應其讖！”
袁術露出緬懷回憶的神色，眸子深深遠望著覆蓋帝鄉的夜空，悠然說著，“當年我們十八路諸侯共討董賊，打的是匡扶漢室的名頭，可其中哪個不是心懷異心？但敢於袒露大誌，的，也就我袁公路一人罷了。其他之人皆鼠輩耳！”
“然而就是這樣一群鼠，輩卻趁著我在大軍後方督糧之際，先我進入了洛陽皇宮。使得天命所歸的我與傳國玉璽失之交臂，卻卻告訴我說什麼玉璽早就不見了，當真是一派胡言。難道說，這玉璽是自己長腿了不成？
說到這裏，袁術凝視遠方，一動不動。
楊弘在背後，根本一句話都不敢說，隻是靜靜聽著。
大漢四百年的威望，哪怕是漸漸勢微，也如泰山般壓在眾人的心頭，很少有人敢與挑戰。四世三公的袁家嫡子敢，他楊弘卻不行。
要在平時，善於拍馬溜須的他或許會奉承上幾句，但現在他卻不能，因為他摸不清袁術此時的心情。
原因起於初平三年四月，司徒王允與呂布斬殺董卓。
在董卓死後兩個月，其舊部屬李傕和郭汜等本想解散部隊，歸隱田野，途中遇賈詡獻計，召集舊部，攻入京城。
呂布守城八日，因城內叟兵叛變，呂布戰敗，於是率兵百餘騎兵，帶著董卓的首級殺出武關。
在此期間，呂布曾在城北與郭汜單挑決勝負，呂布以矛刺中郭汜，郭汜被左右軍隊所救，雙方遂各自罷兵。走投無路的呂布決定率兵投靠袁術。
此時距孫堅戰死已近半年，袁術手下無猛將而可用，因此兩人一派即和。
為先是自己禮賢下士的風範，袁術特意不辭辛勞，風塵仆仆地從壽春趕到了南陽。
不想呂布自恃有功而十分驕恣、恣兵抄掠，袁術由是不悅，所以拒絕了他，於是呂布改投袁紹。
之後袁術的心情就一直不穩定，喜怒無常，善於揣摩人心的楊弘可不敢隨便拍馬屁。
不知道過了多少時間，袁術笑了，“楊弘，你說我真的是天命所歸，還是我一廂情願？”
楊弘嚇的連忙下跪，說著，“當然是主公天命所歸！”
“六七四十二代漢者，當塗高也！”
這句話在兩漢時期流傳很廣的一句讖語，也非常有爭議。
雖然袁術認為“吾字公路，正應其讖”。但當時有女巫道人還對李傕說，“塗即途也，當塗高者，闕也。傕同闕，另極高之人謂。”
除此之外，很多有野心的諸侯都會將自己望這條讖語上靠。在曆史上最被後人認可的還是許芝那句“當塗高者，魏也；象魏者，兩觀闕是也。當道而高大者魏，魏當代漢。”
當然了，楊弘哪怕知道這些也會當做不知。
袁術輕輕笑著，隨手丟給袁弘一份情報，“我知道你隻是討我歡心，就連我也一度懷疑這隻是我的一廂情願。可惜，該我的還是我的，機緣是不需要強求的！”
話語間滿是欣喜，目光卻望向遠方，正是蘄春的方向。
楊弘再也不敢猶豫，快速掃視了一下情報，當即立斷的說道，“主公果真是天命在身！當日聯盟拿下洛陽，這孫堅是第一個殺進皇宮的。要是傳國玉璽在誰的手裏，孫堅無疑是最可能的一個。戰無不勝的猛將最後竟然死在一個無名小卒的手裏，本身透著古怪。依屬下看，很可能是孫堅命格不夠，強行貪墨鎮國之器，引起氣運反噬的緣故！”