這一天的上午，前太尉周忠急匆匆的走入府中，徑直往後院走去，穿過一片走廊，來到了一處院落，這院子雖然小巧，卻是小巧別致，而在房中，傳來了笑聲。
周忠心事重重的走到到了門口，又停了下來，隻聽著裏麵侄子在說話。
“疾風知勁草，危難見真心！諸位都是郡中的大才，能在這個時候應周某之邀前來與伯符相見，公瑾不勝感激。願與孫氏共患難者，伯符不會虧待於他的。”
一個青年的聲音說道，“周公子客氣了！我等不過是鄉野匹夫，何來的大才之說？能得到孫將軍的收納和親自接見，實在是我等的榮幸。如今舒縣已下，孫將軍入主廬江已成定局。大勢之下，我們這些小人物能先他人一步踏進一條明路，還是沾了周公子的引見之光。”
“鄧兄莫要可以貶地‘自己’！”
這是一道粗獷的聲音，“正所謂，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事！”
“陸太守身為廬江太守，保境安民上的功績確實是有目共睹，擔得起能臣之名，隻可惜有些不識天數！”
“他固然是能臣，可在亂世中開辟出一方短暫的樂土，已是他的極限。然而帝國地廣疆曠，又豈隻有廬江一郡？天下一部十三州，不知有多少民眾陷於水深火熱之中，等著明主來救，而孫將軍正是這樣的明主啊！”
“我等有誌之士，當誌在天下，解萬民於倒懸，不可著眼於一國一郡！先哲有雲，天命東南，恐怕指的就是孫將軍。也隻有在他的帶領下，我們才有機會一展心中的抱負！”
言語間慷慨激昂，道不盡的豪邁，其後又有幾人隨聲附和。
不管是真的看好孫策，還是因為周家的麵子，這幾人能在陸家族滅所帶來的排孫風暴中，頂著壓力，做出投效孫策的決定，也算是有魄力，夠果斷，野心勃勃了。
雖然他們不是出身寒門的士子，就是進身無門的武夫，與周瑜心中的“大才”還有一定的差距，但是能在這個時候替孫策引進這些人，也讓孫策有了打破窘境的“千金馬骨”。
故而對於這些人，周瑜是非常客氣的，廳堂內的氣氛非常融洽，眾人間的談話也沒有開始時的生疏和拘束，變得隨意起來。
這時，突然有人問道，“周公子，約定的時間也該到了，不知孫將軍為何還沒有來？”
對此周瑜也有些疑惑，但是為了安定眾人之心，他還是若無其事的回道，“諸位放心，伯符向來言出必踐，一定是出了什麼意外，這才耽擱了行程。大家暫且忍耐，稍等片刻即好！”
周瑜溫和的的笑聲傳到了屋外，不知道為什麼，周忠不由得臉色一暗，歎了一口氣，推開門，就踏步而入。
這一聲頓時驚醒了裏麵的人，回過頭來一看，見是周忠，眾人不禁一愣。
“伯父？”周忠一驚，先醒過來，上前行禮。
其他幾人也匆忙行禮，他們之所以會在這個時候投靠孫策，未必不是看在周家的麵子。
周忠麵無表情地掃視了一圈，將眾人的一舉一動收入眼中。
行禮的眾人神情各異，有仰慕的，有尊敬的，也有隻是表麵上做做樣樣子的。
周忠的目光極其平靜，看不出一絲波瀾，但是平靜之下卻隱藏著無形的鋒芒，使得每一個被掃視到的人，如芒在背，不由自主的低下了頭。
所有人都是一驚，好像心底所有的秘密在周忠的目光下，無所遁形，甚至有幾人的額頭上滲出了幾滴冷汗。
還好周忠很快收回了目光，這些人畢竟是周瑜邀請來的客人。
這些所謂的“大才”並不被周忠放在眼裏，但他卻沒有表現出絲毫的不屑，反而朝眾人微不可查到點了點頭，使得每一個人都感到受寵若驚。
當他的目光轉向周瑜時，一下子變了，既不親切，也不嚴厲，反而極其複雜，透著莫名的意味。
“瑜兒，你莫非還在等著孫策不成？”
“伯父，什麼意思？”周瑜不知道發生了什麼事情，一頭霧水，隻是心底卻湧出一股淡淡的不祥。
“我已經約好伯符在伯父的府中相見，並未他引薦幾位俊傑。以伯符的性子，打我的事情一定會做到的！但聽伯父的語氣，莫非出了什麼變故不成？”
“言出必踐？現在恐怕就是他能來也不敢來了。”
周忠冷笑的說著，語氣中卻透著莫名的失望，也不知是針對周瑜，還是針對孫策，亦或是其他的事情。
周瑜好像聽出了什麼，頓時臉色一變，“發生什麼事情了？”
“孫策昨日帶著兩夥士兵夜入袁營，途中遇到了陸儁的伏擊。程普戰死，孫策失蹤，連舒縣城也被懷義軍給拿下了。
“什麼？”聞此變故，連周瑜都失去了往日的鎮靜，臉色驟然煞白，而一旁聚集過來的“大才”們也紛紛色變。
“伯父我一直認為，孫策是天下少有的英傑，孫堅的悲劇應該會給他留下足夠的教訓。不想他稟性難移，仗著武勇輕險冒進，沒有一點身為人主的覺悟，恐怕不是你所期待的‘天命所歸’之人。”