花粉對人類的益處非常廣泛，但花粉有一層堅硬的外殼，在應用前，是不是必須破壁呢？人們服食花粉時，由於受花粉壁的阻礙而限製了對營養物質的吸收，因而花粉最好要做破壁處理。
成熟花粉的壁有兩層。內壁主要是果膠質、纖維素、半纖維素及蛋白質，壁較厚軟而富有彈性。外壁主要成分是纖維素和孢粉素，壁較厚、硬而缺乏彈性。
常說的花粉破殼是指去除花粉外壁。花粉粒的外壁非常穩定，對於酸、堿和生物分解都有一定的抵抗力。又由於花粉粒很細小，一般的研磨技術很難將它們粉碎，因此去除花粉外壁需要一定的技術。現在去除花粉外壁的方式有兩種：一種是脫壁，一種是破壁。脫壁就是將人們不能消化的孢粉素外壁脫去。脫壁後再經提純，得到的是清除花粉外壁後的花粉內壁包容的全部花粉營養物質。
值得一提的是，花粉破壁可以略微提高人體對它的吸收率，但因為在整體消化中，花粉要通過唾液、胃液和腸液一係列的長時間連續消化過程，在胃中的酸性環境及胃蛋白酶素的消化作用下，原形花粉的萌發孔會開放，內容物會釋放出來。所以吸收率並無明顯差別，隻是破壁花粉成分吸收比原形花粉快些。因此，通常花粉是否要破壁，應根據加工的製品劑型、包裝的需求來確定。