一九九五年，夏天。
十四歲的蕭愛華和比他大五歲的堂哥蕭愛民坐在東郊野墳坡最矮的一棵老椿樹枝幹上，陽光打在哥倆的臉上，相當刺眼。蕭愛華眯著眼睛撥弄著手裏的彈弓，蕭愛民右手中指食指間夾著一根大前門，眼看著煙快燒完了，蕭愛民狠狠的又吸了一口，手指一彈，將煙頭彈落樹下。
“二哥，真不能帶著我一起？”蕭愛華低著頭，沒有看蕭愛民。
蕭愛民手搭在蕭愛華肩膀上，什麼話都沒說，搖了搖頭。
蕭愛華從鼻子裏發出一聲哼，猛地抬起胳膊把蕭愛民的手打開，叫道：“蕭愛民，你就是不想帶我出去，你有種現在就走把，走了就別回來了，誰稀罕！”說完，蕭愛華身子一躍，跳到地上，小跑著離開了。
“這孩子脾氣越來越暴了，老蕭家怎麼就沒出過一個老實孩子？”蕭愛民看著蕭愛華一路小跑的背影，很無奈的發出一聲苦笑。
蕭愛民是蕭愛華二叔的兒子，蕭愛華還有個大叔和小叔，大叔家和蕭愛華家的關係不太融洽，小叔家裏的孩子又比蕭愛華小了好幾歲。所以蕭愛華從小到大一直都喜歡跟在蕭愛民後麵玩，蕭愛民在東郊的半大混混裏也是排的上號的，蕭愛華一直把所謂混的不錯兄弟很多的蕭愛民當成自己的榜樣，希望將來可以和自己的二哥一起打天下，可以將大叔家裏的蕭愛國比下去。
年少不懂事的蕭愛華哪裏知道社會的險惡，社會也並不是他想象中那麼好混。
那一年，十九歲的蕭愛民經朋友介紹去了深圳，再沒有回來過。
也是那一年，蕭愛華肩膀上多了一隻血紅色的火鳳凰，一把砍刀砍出了在同齡孩子間的名氣，蕭鳳凰的外號在九五年幾乎傳遍了整個東郊半大孩子的耳朵。
九八年的時候，十七歲的蕭愛華在東郊的名氣已經比當年的蕭愛民還要大了，蕭愛華一句話，就有三五十個同齡混子赴湯蹈火。蕭愛華憑的什麼？憑的就是他夠義氣夠狠夠處，他曾經為了一個跟著自己玩的小弟，隻帶著三個人就衝到在學校很有名氣的張長偉班級裏，當著包括上課老師在內的所有人的麵，用一根鐵鏈子差點沒把張長偉砸死，張長偉後來在社會找人要修理蕭愛華，據說雙方約了架，雖然沒有人親眼看見那場架。但是再後來，比蕭愛華大一屆的張長偉看到蕭愛華都會躲著走。
蕭愛華雖然是個不折不扣的小混子，但蕭愛華也一直相信知識可以改變人生，所以一直以來，蕭愛華的成績在學校裏從未落下過前二十，在班級裏也基本是前五名。
蕭愛華的優異成績是他一直沒被學校開除的主要原因。
眼看著就要開學了，蕭愛華也收拾好行李，準備去縣裏念高中，蕭愛華考上的是縣二中，還算不錯。最起碼在東郊那一片考上縣二中的絕對不超過三十個，其餘的孩子大多數都是考上最差的三中或者幹脆輟學打工了。
去縣裏的前一天晚上，蕭愛華請自己最好的三個兄弟到家裏通天黑地喝了一晚上酒，蕭愛華的父母都在外麵打工，一直是七十多歲的奶奶帶著他，老人管不住孩子，就隨他野了。
那天晚上，外號鐵蛋的張化龍哭著對蕭愛華說“愛華，我鐵蛋腦袋瓜子笨，考不上高中，不能陪你一起去縣裏念高中，你這次去那邊念書要好好的，別讓人給欺負了”。外號三毛的劉德把自己攢的零花錢包在一塊麻布裏，一股腦兒全部塞進了蕭愛華的兜裏，總共三十多塊，三毛比較內向，塞錢給蕭愛華的時候什麼話都沒有說，但蕭愛華知道他的情，情領到了，話不用多說。外號大熊，身高一米九三的劉武喝多了後，直接抱著蕭愛華不鬆了，差點沒把蕭愛華給勒死。
總之，在蕭愛華開始自己高中生涯的前一晚，蕭愛華和自己最好的三個鐵子嗨了一整晚沒有睡，相比於上學，果然兄弟還是更重要一些。
第二天淩晨，一夜沒睡的蕭愛華直接坐上了去縣城的車，鐵蛋三毛和大熊目送著他離開，就在這三個小年輕的不遠處，蕭愛華的奶奶佝僂的身子顫顫巍巍的，老人家抹了抹眼淚，站在三個小年輕身後，默默的看著一直不聽話的小孫子漸漸遠去。